В каюту вбежал Ровер, и ему хватило одного лишь взгляда, чтобы всё понять.

- Мне …не хорошо, - слабеющим голосом прошептала Кьяра. Перед глазами у неё начало всё расплываться, а звуки стали доноситься словно из подземелья.

Играя желваками, Ровер бережно уложил её на диван, проведя ладонью по её животу, где черная сетка была самой выраженной. И от его друзей не ускользнуло то, что рука Ровера дрожала. Затем отойдя в сторону, согнувшись пополам, Ровер начал раскачиваться в немом отчаянье.

- Её всё-таки укусили. Мне очень жаль Ровер, - сухо констатировал вслух Яр. – Противоядия у нас нет. Будем смотреть грёбаной правде в глаза. За два часа это убьёт её, и это будут жуткие муки. Токсин переварит её изнутри в желе. И мы не успеем вернуться на Фаэтон, чтобы раздобыть лекарство. Гуманнее будет убить Кьяру сейчас, быстро и безболезненно. Так будет лучше для неё, мы не можем позволить ей корчиться от той боли, которая ей светит.

- Я не могу позволить ей умереть!!! Ты что не понимаешь?!! – яростно прокричал Ровер, резко выпрямившись. – Этого не должно было случиться!

 - А … может, … может быть, … это судьба, …Ровер? – из последних сил, часто дыша, скрутившись от спазмов, произнесла Кьяра. – Ты же … так хотел … избавиться от меня. … Это выход. Окончательный … конец.

- А ты вообще лучше помолчи и побереги силы! Ты не умрешь, слышишь?!! – Ровер встряхнул девушку за плечи. – Что ты встал, Тан дай ей скорее обезболивающее!

- В данном случае обезболивающее не поможет. Это токсин первого класса поражения, он сильнее любого анальгетика, - развел руками Тан.

Ровер начал меняться в лице. Его глаза налились кровью, он закричал, словно от дикой боли, схватившись за голову.

- Ровер, ничего не выйдет!!! Ты уже использовал свой дар дважды, - попытался остановить его Яр, кинувшись к нему. – Это может повредить твой рассудок! Никто не пытался повторить это больше двух раз!

Но Ровер продолжал рычать от невыносимой боли, качаясь по полу. Через несколько минут всё стихло. Кьяра потеряла сознание, а Ровер перестал стонать. Он поднялся на ноги тут же потянувшись к девушке.

- Я должен попытаться сделать хоть что-то. Я не могу … потерять её вот так. Пусть это сработает, я не знаю, кого или что просить, но я прошу, пусть это поможет ей, - и Ровер впился в шею Кьяры двумя появившимися ядовитыми клыками.

Он не спешил отпускать её, в надежде, что хотя бы мизерная частичка его уникального яда попадет в её кровь и обезвредит токсин. Обратную трансформацию, которая началась в скором времени после укуса, он перенес, прижимая к себе Кьяру. Так ему казалось, он меньше ощущал свою боль. Девушка не приходила в себя, но рост расползающейся сетки приостановился.

- Всё-таки что-то было, но этого мало. Остатки твоего яда лишь на время блокировали токсин, - проговорил Тан, осмотрев Кьяру.

- Курс на Скворан, остров Шейт! – твердо выдавил Ровер. – И как можно скорее, нужно выжать из двигателя все резервы!

Тан тут же, ни слова не говоря, отправился рассчитывать нужную траекторию и задавать новый курс, давно привыкнув к тому, что Ровера невозможно переубедить и переспорить. И единственный, кому это несколько раз удалось сделать, похоже, сейчас была в коме.

- Отправишься на поклон к старой карге? – проворчал Яр, присаживаясь рядом с Ровером.

- Поверь, сейчас я готов упасть в ноги кому угодно, лишь бы это спасло ей жизнь. Она … Кьяра …, - не договорив, он просто, без слов посмотрел другу в глаза.

- Мы успеем! – подбадривая, кивнул Яр, прекрасно понимая его состояние. – Она справится, думаю, этот кучерявый репейник умеет бороться за жизнь. И хочешь мой братский совет? Не оставляй её, Скай! Да-да, представь и это говорю тебе я! В конце концов, ты можешь набраться духу и попробовать? Конечно, любовь — это токсин пострашнее паучьего, но когда ты прочувствуешь что это такое – потом в последующие годы жизни тебе будет его не хватать, как бы ты ни старался заглушить пустоту. А она может дать тебе ответное чувство, не разбрасывайся этим. Поверь мне, трахаться со случайными подружками и с любимой женщиной это две большие разницы. Да ты, мать твою, уже любишь эту лохматую моль, и она сходит по тебе с ума. Что тебе ещё нужно? Рискни, ты же любишь драйв! Возьми её в свою компанию уже по-настоящему и лови кайф вместе с этой девчонкой. Но если ты её вдруг бросишь, без обид друг, я захочу её утешить!

- Какая же ты всё-таки скотина, - без злости, по-дружески бросил ему Ровер, толкая плечом. – Ещё раз к ней полезешь и я в конце концов начищу тебе рожу! – но тревога снова охватила Ровера с ещё большей силой. Он перевел свой взгляд на девушку, сжав её холодную ладошку в своей руке. – Только бы она выжила, - прошептал он.

Из полумрака храма, шурша своими длинными одеждами, величественно шагнула верховная жрица скворанского культа, остановившись в нескольких шагах от алтаря, на который Ровер осторожно опустил девушку.

- Помоги ей! – требовательно заявил он, мрачно взглянув на старую скворанку.

- Почему я должна это делать? – строго и холодно поинтересовалась жрица, пристально всматриваясь в выражение его лица.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Потому что я сын твоей единственной дочери!!! – сорвался Ровер на крик, и эхо много раз исказив его голос, отразилось от стен.

- Я не забыла. Назови мне более вескую причину, почему я должна помочь девушке иной веры и иной расы?!

- Потому что она важна для меня. … Потому что я … её люблю, - нехотя выдавил он признание, но его глаза умоляли её более красноречивее, чем слова.

- Неужели? Наш скиталец вдруг решил распахнуть своё сердце? Хм, а ты уверен, что это именно то чувство, а не очередное твоё безрассудное увлечение?

- Ты будешь устраивать мне здесь допрос своим издевательским тоном, или может, всё же спасёшь ей жизнь?! – вздрогнул от раздражения Ровер, теряя последние крупицы терпения. – Послушай меня праматерь, я отдал ей свою душу, я не могу без неё вдохнуть, спроси у своего бога насколько сильно моё чувство, только не стой как вкопанная!

- Пожалуй, я помогу ей. Просто любопытно взглянуть, что же это за девушка такая, поразившая нашего вздорного хала, - жрица не спеша подошла к Кьяре, и, склонившись над ней, быстро вонзила в неё ядовитые зубы, запуская в кровь девушки нужную дозу исцеляющего яда.