пехоты. Или у греческой? Боже, это были викинги… так, соберись, тряпка. Вряд ли Свят решил просто заглянуть на огонёк.

— Сам-то я хожу не быстро! — криво улыбаясь, признался садовник — А тем более, с этой штукой на боку. Первый раз в жизни держу в руках оружие, если честно. Слишком помешаны все стали на магии-то. Уж прости, Борис, только не могу я тебя выпустить из кабинета. Володя мне этого в жизни не простит, что я тварь опасную выпустил, не задержал, значит… когда эти-то спектакль свой разыгрывали, я уже тогда понял, что тут что-то не так. Не ошибся, значит…

Сказавши так, Святобор неловко вытащил меч, и изо всех сил метнул в колдуна, тот быстро пробормотал что-то, поднял руки, призывая силу, и меч, наткнувшись на что-то, полетел в обратную сторону.

— Ну, ладно! Пошутили, и хватит! Чувствую я, что пора нам уходить. Задержались мы. Петрова, идём со мной, и больше никто не умрёт.

— Больше никто? — спросила помертвевшими губами я.

— Ну, да! — вежливо улыбаясь, ответил Вышенег — Садовник пострадал от собственной глупости. Что поделать, такое бывает.

Мы перевели взгляд вниз — садовник действительно лежал возле любимого кресла директора. Под ним разливалась лужа, которая казалась в неровном свете фонарей практически чёрной.

Профессор сдёрнул со своей шеи знакомый мне амулет, уничтожил заклинание, которое удерживало нас возле стола, и протянул мне руку, предлагая отправиться с ним. Что ж, он прав — если мы с ним сейчас уйдём в тот мир, где его поджидают магистр Горибор и компания — никто больше не погибнет.

Зеркало портала стало медленно обретать очертания, заклинание спало, так что мы могли двигаться. Я сделала шаг, собираясь последовать за колдуном в безмагический мир. Если это было необходимо для того, чтобы мои друзья оставались в живых, конечно, я сделаю это…

Игорь, на которого заклинание тоже больше не действовало, совершил то, что никто от него не ожидал. во всяком случае, Вышенег-то уж точно — не дожидаясь, пока зеркало портала полностью стабилизируется, он пинком закинул колдуна в портал. Портал мигнул, пошёл рябью, и полностью раскрылся.

Таким образом, когда я падала в него, он уже был в рабочем состоянии. Васька, завидев, что я не удержалась, и по инерции упала вперёд, кинулась мне на выручку, Вадим, крича что-то неразборчивое, шагнул за невестой. Карина, которая имела все шансы остаться в Славии, заверещала, зажмурилась, и прыгнула в закрывающийся портал.

Я лежала на животе, от удара у меня в голове был шум и какой-то звон. Почувствовала сильный рывок, это меня подняли на ноги. Я хотела поблагодарить своего бескорыстного помощника, но, почувствовав ощутимые удары, передумала. Оказалось, что Игорь не только поднял меня с того, на чём я возлежала, но ещё решил выколотить из меня грязь.

Нерешительно поведя головой вокруг, я поняла, что профессора рядом нет. От облегчения я снова опустилась на землю. Выходит, зря меня Игорь отряхивал…

— Маня! Ты живая вообще? — в Васькином голосе я услышала слёзы.

— Я… я да… вроде! — я долго собиралась с мыслями, прежде, чем ответить — Где Вышенег?

Ребята стали с охами подниматься с земли. Профессора нигде не было. Интересно, куда он мог деться? Я думала, что мы увидим его здесь. В этом мире магии нет, так что он мог рассчитывать только на свои силы. Я, слегка поморщившись от боли, ухмыльнулась — если он сбежал, испугавшись того, что у него мало шансов остаться в живых, но его опасения были не беспочвенны.

Первый страх, который объял нас тогда, в кабинете, несколько прошёл, и все могли мыслить здраво. Вот интересно, на какую кучу нас только что занесло? Выглядит не очень-то, если честно, да и запах… того…

Я с помощью того же Игоря сползла с этого насеста и осмотрелась — они были повсюду. Такие высокие гробы с навозом. Теплицы, что ли? Только не застеклённые.

Карина, которая тоже отошла от шока, рисовала палочкой какую-то муть на влажной земле. По виду, это было солнышко с длинными лучами.

— Вот, посмотрите! — немного дрожащим голосом сказала некромантка — Профессор попал в не открывшийся портал. Поэтому его немного унесло по вектору на запад. Не думаю, что очень сильно. Фактически-то портал был рабочий.

— О откуда у тебя такие познания, детка? — хриплым голосом осведомилась Васька и сползла с грядки, окончательно её разворошив.

— Я вам тоже предлагала ходить на дополнительные занятия к профессору Унимиру — виновато сказала она и стряхнула комок навоза со своего подола.

Да, наша вина, что тут говорить… я отыскала в грядке свою коробочку — ещё не хватало ценными вещами разбрасываться, и мы привычно побрели в том направлении, куда показала Карина. То есть, на запад.

Глава 39

Глава 39

— Свежо, однако! — бурчала Васька, застёгивая свою куртку и надевая капюшон.

Вадим только хмыкнул. Ну, да! Весна средней полосы, она такая, нежаркая. Природа и погода очень похожа на ту, что сейчас у нас, в Столице. Или в Москве. Впрочем, я отвлеклась. Мы уже шагали битых два часа, на запад, а толку — чуть. Странные высокие гряды сменились торфоразработками, значит — скоро та деревенька, Подуево, рядом с которой можно отдохнуть и приобрести кое-что из еды. Дежа-вю какое-то…

Дорога в лесу была, как ни странно, вполне себе укатанная, ровная и даже выложенная плитами. С чего такая роскошь, скоро выяснилось — была необходимость в том, чтобы вывозить добываемый торф. Вообще, чувствовались некоторые изменения во всём.

— Новый кризисный управляющий! — с ухмылкой сказала Вася.

Я улыбнулась, хотя смешно не было никому. Мы не могли отделаться от мысли, что произойдёт, когда мы обнаружим колдуна. Я была убеждена, что это случиться. Вне всякого сомнения, он не ожидал того, что вместо полянки, где раньше было пусто, а теперь лежал навоз в коробах, он очутится неизвестно, где.

Даже произведя те же самые расчёты, что и Карина, быстрее двигаться в нужном ему направлению он не сможет. Теперь спрашивается вопрос: для какой цели он так стремился сюда, в безмагический мир? Ведь самое основное его преимущество было как раз в нашем мире — там, где он сильный колдун. А тут — простой человек! Простой смертный, тот, на которого маги всегда смотрели немного свысока.

Я украдкой посмотрела на своих друзей, с мрачной решимостью бредущих по лесу — быть может, не такой уж он и «простой» смертный. Изучение природы магии крови под запретом, однако, и сама «Дарина», и её сынок этим занимались. Кто знает, быть может, такие опции, как долголетие, отсутствие болезней и прочее, действуют и здесь? Тогда можно понять его стремление сюда? Им с магистром тут должно быть неплохо в этом мире…

— Догоним мерзавца — убъём! — нарушил молчание Вадим.

Игорь молча кивнул — для него это было дело решённое.

— Я надеюсь, что Свят не слишком пострадал? — задала Карина вопрос, которого все страшились.

— Ну, конечно! Там же Донатий, он не оставит его в беде, да и лазарет школьный рядом! Подумаешь, какой-то так порез мечом. Он же вскользь и задел только Свята! Да ты и сама всё видела!

Васька распиналась о том, что всё будет хорошо, вот мы вернёмся в Школу, а там директор в кабинете, поругает нас, куда без этого, а потом садовник будет гонять нас от флигеля, и всё у него будет нормально.

Карина шла впереди, покорно кивала и без устали шмыгала носом. Она тоже… она тоже думала, что всё обойдётся…

— А могли бы магистр Горибор и Вышенег договориться о встрече? — неожиданно прервал мои скорбные размышления Вадим.

Я не сразу поняла, что он имел в виду, да и Васька, по её виду, тоже.

— Ну, всё очень просто: вот я — беглый преступник. Дать о себе информацию подельнику я никак не могу. Но очень жду его приезда. Что мне делать? — Вадим взволновался настолько, что даже остановился.

— Далеко не уезжать. Быть на виду, но не слишком себя афишировать при этом. Не скрываться, так точно. Заклятия поиска ведь тут не работает!

Васька задумчиво почесала голову, затем с уважением посмотрела на своего жениха, мол, можешь ведь, когда захочешь. Я хмыкнула — так-то оно так! Только вот как нам узнать, кто здесь неподалёку «не скрывается, но не афиширует себя при этом»? Тут абориген нужен, без него никак.

За поворотом хорошо укатанной дороги