Побегав по покоям, Вайолет поняла, что выпускать в ближайшее время ее никто не собирается. А это самое время стремительно утекает, мало ли что происходит сейчас с Катрианой. Вайолет чувствовала, что ее подруга попала в беду, но как помочь, если сама заперта?

Взгляд упал на окно. Высоты Вайолет всегда боялась, а покои находятся в башне. И все же она побежала к подоконнику.

Выглянув наружу в ужасе отшатнулась — далеко внизу простирается бесконечный ковер леса. Эта сторона замка выходит на обрыв, вид красивый, если нет панического страха перед высотой. Но решимость Вайолет оказалась сильнее.

Прямо под окном довольно широкий выступ, способный уместить человека. Он тянется вокруг всей цилиндрической стены башни и уходит вправо. Если очень аккуратно вылезти, не смотреть вниз, прилипнуть к стене, можно добраться до комнаты Катрианы.

Решено.

Дрожа от ужаса, как мокрый воробей, Вайолет задрала юбки и с сопением перелезла через окно наружу. Колени едва не подкосились, когда подумала, что творит.

Не смотреть вниз, не смотреть вниз…

На короткий миг Вайолет все же покосилась за спину, мир качнулся, она едва не потеряла равновесие.

— Мамочки! — вскрикнула она, хватаясь за подоконник.

Мелькнула мысль вернуться, все же такие трюки самое то выполнять канатаходцам, а не ей, приличной леди в красивом платье. Но мысль о Катриане, которая точно влипла в историю, добавила решимости.

— Держись, — проговорила она, сцепив зубы, не понятно для кого больше — для Катрианы или для себя.

Прилипая к стене, как муха, Вайолет мелкими шажками двинулась по выступу. Сердце отдавало в ушах, спина вспотела, если бы ее матушка увидела ее сейчас, точно лишилась бы чувств — не так ее воспитывали в благородной семье. Не к такому готовили. Ей было ясно сказано — либо король, либо лэрд соседнего графства. Ее же чувства никого не интересовали, как и желания. А, будучи послушной дочерью, ей не оставалось ничего, кроме как подчиняться.

Но у Катрианы есть возможность обрести любовь. Ведь судя по всему, что она рассказала, эта черноволосая точно любит короля-дракона. А он её! Только эти двое никак не признаются себе и друг другу в этом. Даже она со стороны все понимает.

Надо им только помочь, пока не случилось непоправимое.

* * *

Выступ под ногами все никак не заканчивался, Вайолет уже стало казаться, что она обошла всю башню и сейчас вернется к своему же окну. Но спустя несколько шагов появилось окно с голубым подоконником, а у нее был розовый.

С несказанным облегчением она уцепилась за него, и толкнув створки буквально ввалилась внутрь. Сердце колотилось, дыхание частое — об этом приключении она будет рассказывать внукам.

Посидев пару секунд и приходя в себя, Вайолет вскочила.

— Катриана? — на всякий случай позвала она.

Естественно никто не ответил. Она и не рассчитывала, что подруга будет здесь, ее наверняка упекли куда-нибудь в темницу или, не приведи светлые боги, отправили на казнь…

Об этом Вайолет даже думать не хотела. Она должна успеть, должна помешать случиться беде.

Подхватив юбки она, качаясь после пережитого стресса, бросилась к двери. По пути зацепила столик с расческами и шкатулками, больно стукнувшись коленом. Вайолет охнула, ухватившись за ушибленное место, столик покосился, а одна из шкатулок свалилась на пол, раскрывшись. Из нее выпал небольшой золотой кулон.

Он сверкнул в солнечном свете, Вайолет тут же забыла о колене и аккуратно подобрала украшение. Едва посмотрела на витиеватые символы, ее прошиб пот, глаза вытаращились.

— Всемогущий огонь… — прошептала она трепетно.

Символ женского огня, о котором знал каждый житель Дорноса. Клинопись драконов и драконид, тех самых, которые исчезли еще несколько десятков лет назад. Каждая драконида имела такой символ, чтобы каждый мог понять, кто перед ним и проявить уважение. Вайолет перечитала столько книг об этом, даже однажды провела целый день в кладовке, надеясь отыскать такой символ и думая, что в ее роду тоже были дракониды. Но в ее семье только люди.

Тогда откуда у Катрианы этот кулон? Едва ли от короля-дракона. Если бы у него был такой, значит была бы и сама драконида — они никогда не расстаются с этими символами. Значит…

— Катриана драконида… — прошептала Вайолет восторженно.

Но почему тогда она сняла подвеску? Почему тогда все так странно? Почему король не сгреб ее в охапку и не утащил к себе в покои при первой же возможности? Может он не знает?

— О боги! — охнула Вайолет.

Столько вопросов и мало ответов. Тогда все еще хуже! Может случиться ужасное! Нужно срочно найти Лиама и все ему рассказать. Он поймет, что делать.

Сжав кулон в кулаке, Вайолет бросилась к дверям. Благо, эти никто не запирал — кому придет в голову запирать двери в покои, где никто не живет.

* * *

Всю церемонию Рина почти не соображала. Видимо морок подействовал и на нее — голова шла кругом, она едва стояла на ногах. Ее спрашивали, она отвечала, кивала, приседала. Кто-то ей что-то вручал, колол палец, капал кровью на какой-то пергамент…

Она же видела только короля-дракона рядом с собой и не могла поверить, что делает все это.

Ансар мрачный и бесстрастный, будто ему все это совсем не нужно, что ему хочется другого. И вместе с тем Рина почти физически ощущала его боль. Она сильно его ранила.

А сейчас делает еще больнее, но король об этом не знает. И когда узнает, будет слишком поздно, он никогда ее не простит. Да и прощать будет некому, если клирику удастся завершить свой чудовищный план…

Нет.

Она не позволит.

Может она и поступила, как последняя дура, поверила фанатику, но она не даст ему уничтожить Его. Она чувствовала, что Ансар — тот самый. О таком только пишут в книгах, но Рина знала — это ее человек, точнее дракон. Как это объяснить, не имела понятия, но не могла позволить ему погибнуть.

Что ж она придумает… она что-то придумает.

Соображать Рина начала, когда вдруг поняла, что давно покинула церемониальный зал и теперь находится наедине с Ансаром Агариносом в его покоях. По стенам горят свечи и огненные вазоны, хотя за окном еще светло. Широкое ложе покрыто лепестками роз. В груди кольнуло — как он расстарался для Камири.

Король-дракон с непроницаемым лицом подошел к ней.

— Не бойся, — сказал он.

Рина прерывисто вздохнула — она боится. Но вовсе не близости, а того, что может случиться после нее. И настоящая Камири все еще в опасности. Как ей провернуть спасение обоих, если даже себя спасти не может?

Видимо, растерянность и отчаяние отразилось на ее лице — король-дракон прикоснулся пальцами к ее щеке, по коже прокатился электрический разряд.