— В связи с тем, что вы связались со мной совсем недавно, я не имел достаточно времени, чтобы во всем разобраться. Но основное все же узнал.

В комнате стояла гнетущая тишина, в которой его слова звучали весомее.

— Начну с того, что, имея задумку по созданию препарата для устранения генетических отклонений, я запустил проект Гея. Несколько месяцев я пристально за всем наблюдал. Но потом уехал в другой город, для того чтобы открыть филиал корпорации. Решая проблемы, возникшие на новом месте, я несколько задержался. Поэтому не контролировал ситуацию.

Только Гранилов прервался, как в тишине комнаты раздался скептический смешок Хорсова.

Бросив на него мимолетный взгляд, гость продолжил:

— Все управление данным филиалом и всеми его ресурсами лежало на другом человеке. Сейчас он в командировке, но я уже отозвал его, и через сутки, максимум двое, он будет здесь.

— И что дальше? — спросил Хорсов.

Посмотрев тому прямо в глаза, Гранилов ответил:

— А дальше я послушаю, что он скажет. И безусловно, окажу вам всевозможную поддержку в расследовании. Помогу как смогу. Уже на данный момент в филиале этого города ведется полная проверка моими доверенными лицами, и за них я поручусь.

— А вот кто поручится за вас? — ехидно сказал кошак.

— Андрей, — предупреждающе проговорил глава оборотней.

— Не стоит. — Гранилов хмыкнул и приподнял руку, останавливая Валиного отца, затем, посмотрев на него, сказал: — Я понимаю негатив вашего сына и его причину.

Как-то это прозвучало двусмысленно, или меня так смутили подлокотники кресла Хорсова, что треснули под его руками после этих слов. Не знаю.

Ратибор Владиславович чуть улыбнулся и сказал:

— Что нам делать в плане безопасности?

— Расслабляться пока не стоит. Но я могу гарантировать, что с моей стороны не будет никакой угрозы.

— А чем гарантируете? — спросила я.

Гранилов повернулся в мою сторону.

— Если кто-то из моих людей причинит сидящим в этой комнате вред без веской причины, я выполню любую разумную просьбу того человека.

— И сдержите слово? — недоверчиво поинтересовалась я.

Гость приподнял бровь.

— Еще никто в нем не усомнился. Можете ходить спокойно. Но советую подумать о других опасностях.

Радость, которая охватила меня, просто окрыляла. Да и не только меня: я заметила, как осел в кресле Хорсов.

Но если бы я знала, где соломки подстелить, положила бы там стог сена!

* * *

После того как наше своеобразное совещание закончилось, я, не желая оставаться на ужин, собралась откланяться сразу после ухода Гранилова.

Провожая меня до прихожей, чета Хорсовых уговаривала остаться.

— Может, лучше Андрей тебя проводит? — спросила мама Вали.

— Спасибо, но я и сама в состоянии добраться.

— Да, мама, она вполне взрослая девочка.

— Сын! Ты не прав… — начал глава семейства.

Но я решила пресечь попытки навязать мне несносного оборотня на корню.

— Извините, но мне кажется, охрана — это излишне. Все-таки я и сама могу постоять за себя.

Тем более что в последнее время Хорсов очень странно себя ведет: не зубоскалит, не рычит и постоянно молчит. Поэтому хватит с меня этого дурдома.

Выйдя на морозный воздух, я посмотрела на небо. Скоро Новый год и снег обещают. Самое волшебное время года. Каждый раз я справляла этот праздник рядом с семьей и друзьями. А как будет в этом году, неизвестно.

Сев в машину, я отправилась домой, сегодня нужно лечь пораньше, ибо на завтра у меня есть планы, серьезные планы.

Квартира встретила меня тишиной и пустотой. Пройдясь по комнатам, я убедилась, что везде Хорсов оставил свой след. Особенно заметный в виде разгромленной мебели и следов когтей. В шкафу висели пустые вешалки, там же на дне лежали пушистые носки кошака. И как он их забыл?

Присев на кровать, я ощутила грусть. Нет, определенно, что-то странное со мной происходит, и перепады настроения как у беременной. Не была бы я девственницей, подумала бы, что действительно залетела.

И в этот момент я вспомнила о своей проблеме, которую планировала решить еще пару месяцев назад. Вот завтра разберусь с Артемом, тогда, может быть, прихватив его как охрану, отправлюсь в клуб. И там уж я целенаправленно найду себе более-менее приличного мужчину. Или попрошу Артема познакомить с кем-то…

Вот так, разрабатывая план по переводу себя в разряд женщин, я провела остаток вечера и, когда легла спать, сразу уснула.

Снился мне какой-то лес. Была ночь, и я шла среди деревьев одна. Я что-то искала, что-то очень нужное… Вот я огибаю какие-то кусты и вижу… Хорсова в обличье тигра и с бабочкой.

— Что ты здесь делаешь?

— Жду тебя. Для того чтобы вместе разгадать стишок и найти то, что ты ищешь.

— И нам не помешает убийца? Он ведь тоже может быть здесь…

— А с чего ты решила, что это он?

И тигр, начав обращение, приобретает не человеческую ипостась Хорсова, а какой-то женский силуэт. Но до того как я успела его разглядеть, я проснулась.

Резко сев на кровати, я тяжело дышала и была вся мокрая от пота. Словно я не спала, а бежала двадцать километров, спасаясь от преследователей.

Проанализировав сон, я поняла, что это просто бред, и посмотрела в окно. Там еще было темно, а часы показывали семь тридцать утра. Спать я однозначно больше не лягу, так что можно начинать собираться. Сегодня я решила все-таки найти ответы на вопросы, которые меня так мучили. Даже кошмары сниться начали.

Поднявшись с кровати, которая лежала на полу только на одном каркасе, я пошла в ванную.

И вуаля, поторопившись, я буквально через полчаса была готова.

Позвонила Артему, но он оказался вне зоны телефонной сети. Валя тоже. А из близняшек я дозвонилась только до Юли, которая мне и сообщила, что еще вчера вечером к ним приезжал Артем и, закрывшись с Леной, о чем-то долго с ней ругался. А потом, невзирая на недовольство оборотня, с Юлиной помощью увез ее куда-то.

— И Даниил его отпустил? — удивилась я.

Юля замялась…

— Давай говори.

— Да, я Артему помогла. Он так просил.

— И чем ты ему помогла?

— Отвлекла Даниила, чтобы Артем отправился, как он выразился, на край света. Шутник!

— Даже боюсь спрашивать, как именно ты это сделала.

— Вот и не спрашивай. В итоге оборотень на меня обиделся. А ведь у нас только начинало все налаживаться.