На самом деле это просто звучало так громко: кандидат от Демократической партии, кандидат от Республиканской партии. В реальной жизни всё было совсем иначе, большим политическим боссам было наплевать на местечковые выборы в нашем городишке, и принадлежность кандидатов к этим партиям была чистой формальностью. Никакой особой поддержки эти партии им не оказывали. Так что если говорить об особом статусе этих кандидатов, то по факту это было то, что у китайцев называется — «бумажный тигр».

А вот за мной стоял один из главных аргументов, часто оказывающий решающее воздействие на исход политических баталий. Деньги! Почти все деньги мира. Мы хотели выиграть эти выборы и самый простой способ был, скупить голоса избирателей на корню. Ну не так вульгарно, не напрямую. Для этого существует много хитрых механизмов.

Также мы собирались обкатать те механизмы, которые готовили к выборам губернатора штата. Мы уже начали переговоры с лидером Гражданской партии Бакстером Миллером по союзу на губернаторских выборах. Щедрые денежные вливания позволили установить нам прочные деловые отношения и Бакстер обещал нам поддержку избирателей от своей партии и на выборах мэра.

Кроме того, меня поддерживали почти все крупные бизнесмены нашего города, так как наш Концерн был крупнейшей экономической структурой не только в городе, но и, скорее всего, во всём округе.

Не менее прав Джейкоб оказался в том, что в этой стране просто прорва самых разнообразных общественных движений, от таких общеизвестных, как Гринпис или Национальная организация женщин, до совсем малоизвестных и порой экзотических, типа Общества разгневанных домохозяек или Союз борьбы за права эксгибиционистов. И все они любят деньги и готовы при условии щедрых пожертвований, мобилизовать своих сторонников проголосовать на выборах в нужном нам ключе.

Кроме того, как и в случае предстоящих губернаторских выборов, наши деньги и связи в ФБР и ЦРУ позволили нам заполучить некие весьма интересные документы, касающиеся кандидатов, выдвигаемых от демократической и республиканской партий и на пост мэра.

Оба этих кандидата бились между собой насмерть. А мы щедро финансировали телевидение и газеты для освещения этого противостояния. И время от времени подбрасывали не на шутку разошедшимся кандидатам, добытый нами компромат на их противников, который те с упоением озвучивали. Это было незабываемое зрелище, типа женской борьбы без правил в грязи. Скоро оба кандидата так извозили друг друга в дерьме, что их рейтинги стремительно покатились вниз. А вот я, наоборот, уверенно выбилась на первое место в предвыборной гонке.

И вы знаете, какая хрень? Вся эта политическая деятельность начинала мне всё больше и больше нравится. Оказалось, что политическая борьба, штука весьма занятная и азартная. Она затягивает. И идея стать губернатором штата уже не казалась мне такой непривлекательной, как раньше. Пожалуй, я стану неплохим губернатором. Если, конечно, доживу до этого знаменательного момента.

* * *

Неожиданно по пути Джессике попался Брюс, и она поинтересовалась у него как дела у нашего русского друга и где тот сейчас.

— Что Вы вообще о нём думаете, Брюс?

— Этот парень очень опасен. И более того, он какой-то странный. Хотя ваши восточные красавицы и полосатые наглые кошки, тоже не менее странные. Слишком много странностей в последнее время. Мне всё время кажется, что я попал в зоопарк и гуляю там, где находятся вольеры с дикими хищниками. Причём у меня складывается такое впечатление, что я нахожусь не с той стороны решётки, с которой должны находиться обычные посетители.

— Не стоит излишне драматизировать ситуацию, Брюс. Мы ведь все в одной лодке, одна команда. К тому же ведь Дмитрий на нашей стороне и наверняка может быть нам полезен. Вы о чём-то уже договорились с ним?

О переговорах с гостем Теренер пообещал рассказать ей позднее, и сообщил, что прямо сейчас, Дмитрий находится в спортивном зале, где тренируется вместе с сестричками- ниндзя, похоже, они там устроили сражение на тренировочных мечах.

Джессика заинтересовалась и отправилась взглянуть, чем там занимаются эти пройдохи и не причинят ли они вред гостю. Дверь спортзала была заперта изнутри. Через неё слышался частый стук, видимо, от столкновения мечей. Джессика настойчиво постучалась, и стук стих. Через некоторое время дверь слегка приоткрылась и в щель высунулась настороженная мордашка Юби.

— Могу я войти? — поинтересовалась Джессика.

— Мы тренируемся, — поворчала девушка, даже не собираясь уступать дорогу.

— Вот я и хочу посмотреть, — с нажимом процедила Джессика. — Может быть, я тоже мечтаю стать фанатом восточных единоборств.

Юби недовольно пропустила её, захлопнув дверь перед самым носом Тернера.

Обе девушки были одеты не в тайчи, а в обыкновенные кимоно, судя по усилениям, даже не для занятий карате, а для дзюдо. Дмитрий был в обычных белых свободных спортивных штанах и просторной футболке. Сейчас все трое в ходе тренировочного боя отрабатывали приёмы древнего боевого искусства владения мечом Кэндзюцу. Все трое были вооружены тренировочными деревянными боккэнами. Девушки нападали, а Дмитрий защищался.

Бой шёл на скоростях, недоступных восприятию простых людей. Даже Джессика с её ускоренной реакцией «детей Лилит», с трудом могла уследить за движениями сражающихся. К её удивлению, Дмитрий, который не принадлежал к «детям Лилит», ничуть не уступал Юби и Юминг в скорости. Это было странно, даже несмотря на то, что он был «обычным человеком» с генно-модифицированным организмом. Но обычно их таланты лежали в несколько иной плоскости.

А вот в мастерстве сестрички явно уступали русскому, что буквально выводило их из себя. Они налетали на него синхронно, подобно порывам ветра, но все их удары уходили в пустоту или встречали на своём пути боккэн Дмитрия. Он же время от времени наносил им удары, которые если бы не учебные мечи, могли бы оказаться смертельными. Сёстры вились вокруг него, пускаясь на различные ухищрения, но всё было бесполезно. Они были явно разочарованы, не ожидая встретить такого соперника. Наконец, Дмитрий каким-то неуловимым движением придал слишком резко рванувшейся вперёд Юби вращение вокруг её оси, выводя девушку из равновесия, и толкнул её, на не успевшую сместиться в сторону Юминг. Не удержавшись на ногах, девушки упали, а отступивший назад Дмитрий, резко произнёс: Ямэ, — подавая сигнал к окончанию боя.

На шее Дмитрия блестели мелкие капельки пота. Джессике показалась, что она ощущает чуть солоноватый и терпкий вкус его кожи на кончике своего языка и снова горячая волна возникла внизу её живота, и она почувствовала, как половые губы начинают набухать.

— Чёрт! С этим надо что-то делать, — встрепенулась Джессика, сбрасывая с себя секундное наваждение. Отвернувшись от парня, она краем глаза заметила проказливые улыбки на озорных мордашках, уже успевших подняться с татами сестричек. Сухо поздоровавшись с Дмитрием, Джессика буквально