как и всех остальных жителей нашей планеты, простая — смерть или мутация с потерей разума.

— Я давно заметил, что ту умеешь поддержать в трудную минуту. — усмехнулся брат. — Ладно, шучу. Вижу, ты начал немного разбираться в происходящем вокруг безумии.

— Если бы. Никто не хочет делиться информацией, а я даже не знаю, какие вопросы задавать.

— Правильные, Серый. — брат ткнул меня кулаком в плечо. — Да, что ты там про оружие говорил?

— Ехать надо за ним, в какой-нибудь райцентр. Чем меньше городок, тем лучше — больше шанс наткнуться на что-то стоящее. Ну и кузнеца хорошего надо найти.

— Есть у меня один знакомый. — задумчиво произнёс Михаил. — Хороший мастер. Правда, ножи и топоры только для своих куёт, но я смогу с ним договориться. Эх, всю жизнь мечтал в кольчуге побегать, да в шлеме и со щитом.

— Успеешь. — ответил я, представив, как брат сражается топором против дроидов, или принимает на щит плазменный заряд. Да уж, то ещё зрелище.

На берег реки прибыли, когда солнце уже склонилось к горизонту. Ну а потом я стал свидетелем, как игроки получают свой первый уровень. Полина с Пришкой, едва очутились на месте переноса, на миг полыхнули светом, после чего обе зависли, будто два дроида, внезапно лишённые энергии.

— Уровни получили. — пояснил я Михаилу. — И это хорошо. Теперь у них, в случае опасности есть возможность уйти в другой мир, а затем вернуться.

Заиграла мелодия звонка, и Миша полез в карман, за телефоном.

— Жена. — пояснил брат. — Потеряла, наверное. Алло! Да, Солнышко, уже обратно едем. В квартиру заскочим на несколько минут, и домой.

Я невольно слушал разговор Михаила с супругой, и одновременно следил за тем, как две девушки закончили чтение, а затем начали что-то обсуждать. Не дожидаясь, когда они закончат, решил поторопить девушек. Открыл окно, и громко позвал:

— Дамы, садитесь в машину, по дороге обсудите.

Переглянувшись, Полина с Пришкой двинулись к нам, на ходу продолжая обсуждение. Я уже почти отвернулся, но краем бокового зрение успел заметить, как позади приближающихся девушек начало разрастаться белое свечение. Мозг еще пытался понять, что происходит, а я уже одной рукой открывал дверь, а второй доставал из кобуры под мышкой пистолет.

— Это ещё что за хрень. — раздалось позади меня. Михаил, похоже, тоже увидел формирование пробоя между мирами. Что ж, посмотрим, кто сейчас появится.

— Это, Миш, тот самый портал. — всё же пояснил я, и поторопил соседку, чуть замешкавшуюся: — Поля, живо в машину!

Портал окончательно сформировался, но никто не торопился через него проходить, и это было странно. Тратить просто так кристалл, даже простой, слишком расточительно.

— Пришка, чужаки ведь не могут открывать порталы в мир, ещё не перешедший под полный контроль Упорядоченного? — обратился я к иномирянке.

— Нет. Иначе бы мой рабский браслет уже сработал. — напомнила девушка.

А я смогу пройти на ту сторону?

Вопрос заставил иномирянку призадуматься. Ну а сеня буквально тянуло к мерцающему белым порталу.

— Наверное, я не знаю. — честно призналась моя подопечная. К счастью, стоило мне приблизиться к пробою на растояние в пять метров, как перед глазами появилась надпись:

' Игрок Парторг, ты пытаешься пройти через чужой портал в мир нулевого уровня — Брэтсиз.

Локация: Руины промзоны (рассчитана на игроков от нулевого до третьего уровня).

Уровень опасности: зеленый (повышенный шанс добыть улучшенный кристалл).

В голове сама собой нарисовалась картина: землянин, только что ставший игроком, отправился в другой мир, где схлестнулся с неведомой опасностью. Победил, выжил, и даже открыл портал. Увы, но на большее его попросту не хватило — раны, потеря крови, да всё, что угодно.

— Ждите меня здесь! — раздалось из моего рта, а тело, под воздействием эмоций и чувств, но точно не разума, шагнуло вперёд. В голове успела проскользнуть мысль — Серж, чёрт тебя побери, что ты творишь⁈

* * *

Леденящий саму душу холод, разряды энергии по всему телу, а затем меня выбросило в уже знакомый, но по-прежнему неизвестный Брэтсиз.

Темно, дальше носа уже не видно. Достал из кармана зажигалку, щёлкнул пьезоэлементом. Вспышка в один миг разогнала тьму, и я кое-как смог осмотреться. Давящие стены с боков, низкий потолок, пол — всё из бетона. Какой-то гараж, похоже… О, а вот и виновник моего перехода — тот самый бедолага, что открыл портал. Скрючился на полу, в позе эмбриона, и не шевелится. Одежда вроде наша — камуфляж берёзка. Такую можно приобрести в любом рыболовном или охотничьем магазине нашей страны.

Приблизившись, я опустился на колено, потушил зажигалку, и нащупал шею неизвестного. Пульс есть, значит живой. Что ж, надо вытаскивать бедолагу. И не потому, что я рассчитываю на награду от упорядоченного. Просто чувствовал, что так надо…

Глава 20

Подсчет добычи, локация «Булга»

— Пульс есть, дыхание ровное, жить будешь. — пробормотал я, ощупывая бедолагу. Странно — грудь, живот, голова и спина целы, крови тоже не видно. Учитывая, в каком мире мы находимся, может траванулся чем-то? Ладно, надо выбираться отсюда.

Запоздало сосредоточился на проявившейся перед глазами справке:

'Игрок, имя: Борода.

Класс: Берсерк.

Уровень класса: 1

Прогресс: 294 из 1000′

Похоже это его первая, и весьма неудачная ходка. Если бы не я, так бы и сгинул тут. Или какие-нибудь твари до него добрались.

Активация портала дала столько света, что мне пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть на несколько минут. Проморгавшись, я наконец смог осмотреться, а так же увидеть причину, по которой мужик в камуфляже лежал неподвижно, словно уснул. Из его бедра торчал дротик, а рядом валялось ещё два таких же.

Обнаружил я и выход из этого узилища, вернее то, что от него осталось. Видимо в соседнем помещении рухнуло потолочное перекрытие, на две трети заблокировав дверной проём. Похоже охотники попросту не смогли добраться до своей добычи, и ушли, благодаря чему землянин освободился от действия семьдесят четвёртого протокола безопасности, и смог активировать портал.

Нащупав эвакуационную петлю на воротнике, я волоком потащил землянина к