конца сохранял одно и то же выражение лица, которое можно было описать как «морда кирпичом». Наверное, это какой-то особый профессиональный навык.

Получив желаемые бумаги, я специально не стал ничего читать, ни в здании налоговой, ни, тем более, на улице. Так и шёл домой, неся документы, и предвкушая тот дивный момент, когда начну впитывать информацию, за которой так долго гонялся, а в результате получил так легко. Современный мир прекрасен, когда ты имеешь непосредственное отношение к правящим элитам.

Спустя примерно час, сидел в своей комнате и задумчиво смотрел в окно, на звёздное небо. Указательный палец левой руки стучал по столешнице. Это не было ритмом какой-нибудь песни или чего-то подобного. Нет. Просто один и тот же удар через равные промежутки времени: тук-тук-тук. Словно метроном. Такой звук помогал сосредоточиться и откинуть лишние мысли. Одновременно с этим другая рука лежала поверх документов, и между пальцами я перекатывал всё ту же монетку номиналом в пять империалов.

Люди странные существа. Порой мы сами себе придумываем какую-то историю и начинаем в неё искренне верить. В прошлом мире я уже видел доказательства того, что даже наша память очень пластична, но сейчас не о том. Я так упорно хотел видеть в Зиге только отрицательное, что даже не задумывался, что могу ошибаться. Кем он мне казался раньше? Гордый и наглый выскочка, который пойдёт на что угодно ради своих желаний. Просто будет оправдывать всё это своей выгодой или даже эфемерным высшим благом. Я даже не сомневался, что такой человек легко может пойти на преступление или нечто подобное. Но вот я просмотрел его счета, и вся моя стройная теория рухнула под весом собственной несостоятельности.

Не было никаких внезапных поступлений из «серой зоны». Всё оказалось куда проще и прозаичнее. Хоть сейчас парень и сирота, но это не всегда было так. И его родители, перед смертью, смогли оставить наследство. Причём очень даже приличное, по меркам простолюдинов. Сам Зиг же не промотал все эти деньги на глупости, а наоборот, он старался быть сдержан в своих тратах. Больше не вызывала вопросов и ситуация с новым смартфоном, который он купил, после подставы организованной с помощью Хорькова. Зиг потратил почти пятую часть всех своих сбережений на новый гаджет, но даже и глазом не моргнул.

Закрадывались мысли, что я был к нему слишком несправедлив. Ведь многие могут что-то сделать сгоряча и сожалеть потом об этом. Может вообще стоит постараться наладить с ним отношения? Нет, это уже слишком. Всё же он по-прежнему наглый и самодовольный засранец. А вот пытаться строить козни, пожалуй, и правда хватит. В конце концов, у меня сейчас достаточно и реальных врагов, а не выдуманных.

Я в любом случае собирался на этой неделе переговорить с Анной, поскольку хотел достать через неё номер Зига. Теперь просто не буду его использовать, а вот с самой девушкой неплохо бы постараться выяснить отношения. Вся эта недосказанность до добра не доведёт. Приняв, наконец, решение, я убрал все документы со стола и отправился спать.

Откладывать в долгий ящик не стал, и уже на следующий день отправился к Анне в класс. Пора хотя бы попытаться сделать шаг к примирению со всеми.

Девушка сидела одна за своей партой, и мечтательно смотрела в окно, о чём-то задумавшись. Она даже не заметила, когда я подошёл, поэтому пришлось вежливо покашлять, привлекая внимание.

— Привет, — я не знал, как начать разговор и выбрал самый примитивный вариант, — как твои дела?

— А? — похоже, она даже немного испугалась, увидев кого-то рядом и поняв, что с ней разговаривают.

— Хотя, забудь, я хотел спросить у тебя номер Зига. Ничего такого просто…

— Просто хотел сделать какую-нибудь гадость, да? Тебя тоже мои родители подговорили?

— Хей, подожди немного, я пришёл с миром.

— И ты думаешь, я тебе поверю? После того как меня словно вещь хотели подарить такому золотому мальчику?

— Ты это сейчас о ком говоришь?

— Ой, не притворяйся тут. Как будто люди забыли, кем твой род был ещё двадцать лет назад. С самого рождения живёшь на всём готовеньком, получая всё, что захочешь. И даже не пытайся оправдываться.

— Да ты вообще видела, на каком мы месте в списке? — я упорно не мог понять её претензий.

— Скажи ещё, что это хоть что-то значит, — девушка не кричала, конечно, не желая, чтобы на нас начали оборачиваться окружающие, но она буквально шипела, выдавая мне всё это, — Больше нескольких столетий истории и один из немногих магов пятой сферы в составе, это ведь всё такие мелочи, верно? Да стоит тебе стать совершеннолетним, и возглавить род, как останется только немного увеличить капитал, чтобы взлететь вверх быстрее ветра. А если к этому ещё и добавится жена с приличной родословной, то семья Шайн снова будет стучаться в первую сотню. Что решил начать с самого конца? Того, что проще всего получить, не прикладывая усилий? Так вот, я тебе не победный трофей, который просто выдают за будущие заслуги. Я живой человек, и мне противно даже когда ты стоишь рядом! Я буду примерной девочкой и не стану кричать при всех, привлекая внимания, но даже не думай, что заслуживаешь чего-то большего, чем моё презрение.

Честно говоря, меня это всё настолько ошарашило, что я, буквально, потерял дар речи. Это сейчас вообще что такое произошло? Я то уже и не думал о нашем несостоявшемся союзе, но, похоже, её родители сделали всю ситуацию только хуже. И как ей объяснить, что меня это никогда особо не касалось? Анна смотрела с такой яростью в глазах, словно хотела прожечь дыру у меня в черепе. Сразу стало понятно, что сейчас бесполезно что-то объяснять, она явно ничего не услышит или даже хуже, извратит любые мои слова. Оставалось только развернуться и уйти пока не случилось катастрофы.

— И даже не смей соваться к Зигу! — донеслось мне в спину.

Ну, ничего себе сходил наладить отношения… Нет, я, конечно, всегда плохо понимал девушек, но тут уже что-то за гранью. Искренне надеюсь, что когда я ретировался, это не было похоже на паническое бегство. К чёрту это всё, уж лучше постараться напрямую поговорить с Зигом. Вдруг у него в голове всё же есть субстанция хотя бы отдалённо напоминающая мозг.

Пытаться напроситься на общение с парнем я не стал. Зиг либо исчезал в непонятном направлении на всю перемену, либо его окружало слишком много людей. Я же хотел поговорить один на один, чтобы ни у кого из нас не