Команда полностью перебралась на стадион «Торпедо», переименованный в «Титан-1», а на Северном обосновался Матвеич, который собирал дубль, и ему приходилось ох как непросто, потому что нормальной школы футбола в Михайловске не было. А в том спорткомплексе не было реабилитолога, потому с Матвеичем, который все не мог восстановиться после травмы, мы столкнулись у выхода. Пожали друг другу руки.

— Ну, как дела? — спросил его я.

Он махнул рукой — что голову кому-то отрубил.

— Полный отстой. Еле десять человек нашел, из них только двое играют, но им по шестнадцать лет.

— Так Щенникова, Потупчика, Котова и Синяка забери, пусть учат молодняк. Они пообтесались, на общем фоне еще и смотреться будут.

— Ага, — буркнул он. — Остальным-то до двадцати. И назовем команду «Отцы и дети». — Матвеич криво усмехнулся. — Нам не с дубля надо начинать, а с молодежки. Даже не так, нам нужен детский тренер, чтобы растить смену вот с такого. — Он опустил руку чуть ли не до самой земли.

Я направился в раздевалку, а Матвеич, прихрамывая, — к Рине.

Когда жили в трешке, мы с парнями обсуждали все дома, сейчас же все новости несли в раздевалку. Там уже был Микроб, приехавший на байке и захвативший Клыка, который наотрез отказывался садиться за руль и обзаводиться личным транспортом.

— О, Саня! — воскликнул Федор. — Ты видел, что пишут эксперты?

— Опять нас дерьмом поливают? — предположил я.

— Нет! Прикинь! Пророчат нам победу! А я все думаю, откуда свист.

— Откуда? — не понял Клык.

— Рак на горе свистит! — улыбнулся Микроб.

— Это настораживает, учитывая способность экспертов ошибаться, когда дело касается нас, — сказал я.

— Нам бакинцы на один зуб, — констатировал факт Клыков.

— На один клык еще скажи, — скаламбурил Микроб, а я посоветовал:

— Вы при Саныче это не ляпните…

В коридоре затопали, дверь распахнулась, и в раздевалку ввалился Сэм, поднял пятерню.

— Привет, пацаны! — И ломанулся к своему шкафу, аж пол затрясся.

Следом за ним вошли Круминьш и Борода, вскоре подтянулись и остальные. Все были воодушевлены легкой добычей. Так и хотелось казать, что Баку это вам не Сан-Марино, у которых если выиграл со счетом, меньшим чем 5:0, то ты лошара.

В общем, размялись на поле, чуть покатали мяч, причем каждый старался показать класс, только у Сэма получалось кривенько, но он в другом был силен. Он у нас — торпеда, штурмовая группа в одном лице.

Когда снова собрались, Димидко свистнул, привлекая внимание, и вызверился:

— Мужики, а не рано вы расслабились?

Все запереглядывались, пожимая плечами: а мы че, а мы ниче.

— Просто настроение хорошее! — объяснил Левашов и покосился на мрачного Гусака, которого, видимо, ночью одолевали видения.

— Объясни, Саня, — попросил тренер. — Капитан ты или где⁈

Я понимал, что надо бы наших на землю спустить. Но как объяснить? Мы были сильны. Мы были мощны. Вон как играли со всеми! «Арарат» просто уничтожили, а теперь нам предстоит легковесная команда, которая с трудом сохраняла место в высшей лиге. Мы же смотрели, как они играли!

И все, что говорил Димидко — это как разговор не с нами. Потому что все и так все знали. Осталось только дождаться двух часов дня и показать, кто в поле хозяин.

И дождались. Выходили под восторженный вой и аплодисменты болельщиков, будто танцуя, махали трибунам, предвкушавшим красивый футбол.

Легкая команда? Вот и у нас вышли с самого начала «легковесные» нападающие, Ведьмак с Цыбой. И мне было понятно зачем: сначала, как раньше, загонять защиту, а потом на замену выйдут высокие тяжеловесы и просто передавят, пережмут соперника.

Матч так и начался — красиво и быстр обводили друг друга, убегали вперед… То есть пытались убегать. Все же получалась ярка игра с темпераментным соперником, бакинцы сопротивлялись отчаянно.

Правда, мяч летал в основном в середине поля. Как будто только полузащитники друг с другом играли, и кто из них сильнее, тот и победит. Зато Клык, Лабич и Жека наконец проявили себя. Вот только засада, их соперники оказались равными. У Бакинцев прихрамывала защита, нападалы тоже нашим уступали, вся их сила — в полузащите, потому возникла толкучка в центре поля. Уперлись лоб в лоб, встали, толкаются…

Я прокричал своим защитникам, жестами отправляя их в центр:

— Мужики, вперед! Давай большинство создавать! Мы же дома!

Кажется, именно это — дома — подкосило команду.

Ну как — подкосило… Просто появилась вальяжность в движениях, расслабленность. Бегают? Ничего! Мы сейчас… Вот сейчас-сейчас… Ну совсем сейчас-сейчас догоним и выиграем.

И вот этот комплекс своего поля, который должен вызывать ощущение победителя, чувство «убийцы» — приводил к боданию в центре поля.

Сколько раз потерян мяч? Сколько обрезов?

Вот только не надо говорить, что у них этого же было больше!

В общем, после свистка наши побежали давить и забивать. А им не дали. Совсем не дали. Нефтяники оказались чуть ли не братом-близнецом с такой же тактикой и с таким же набором игроков. Примерно то же мы наблюдали в игре с «Зенитом», и тогда счет был равным.

Вот понеслась стандартная атака слева… И уперлась. Вот справа пошли… И встали. Вот — по центру.

А заканчивалось все плотным ударом по нашим воротам и мячом в моих руках. И опять и снова я выбирал, откуда наступать, но снова и опять все попытки прорыва утыкались в солидную плотную оборону. А потом потеря мяча — и лови в свои ворота!

Отличная футбольная погода: не холодно, небо проглядывает в разрывах туч и никакого дождя. Поляна — только и бегай по ней!

Но не идет игра.

Димидко, вон, мечется туда-сюда раненым тигром, кулаком грозит, орет, но без толку! Он все объяснил, показал, обо всем предупредил. И было именно так, как он говорил. Но ощущение, как будто все решили: да мы мастера уже! Мы кого угодно затопчем на своем поле! Мы навтыкаем…

Ага, навтыкаем! А они бьют и бьют. И ощущение такое, что по ударам в створ ворот у команд примерное равенство. Уже и трибуны начали посвистывать, грозовой тучей повисло их недовольство.

Не знаю, как там в поле, а если отсюда, из ворот смотреть, то складывалось ощущение, как будто не мы — нас давят. Волна за волной, атака за атакой.

Но все же…

Все же наигранные комбинации решают многое. Я послал мяч Микробу, тот понесся по левому краю, пока не уперся в защиту бакинцев. В обыгрыш он идти не стал, а просто послал мяч к центру, к границе штрафной площади. А там наши легкачи перехватили и устроили перепас, после чего каким-то невероятным образом Ведьмак вылез совершенно один на ворота.

А вот вам! Он просто безо всяких финтов ударил над плечом вратаря в ворота. Сильный удар вблизи… Ну, не знаю — только удача