Вынув из подсумка тубус с пайком и энергетический батончик, я выдавил в рот сразу треть тюбика и закусил батончиком. М-м-м… Какая прелесть.

Щулкнула кнопка фонаря, гонщица пробежалась лучом по стенам, а потом поставила фонарь на пол, так, чтобы отраженный луч отражался от потолка и освещал нашу часть ангара, усмехнулась, и проговорила:

— Я, конечно, всякое видела, но впервые на моей памяти мужчина принимается жрать, едва оставшись со мной наедине. Я знаю, что я не красавица, но не до такой же степени.

Я поперхнулся батончиком и зашелся в приступе кашля. Потянувшись, Мэг постучала мне по спине, и засмеялась.

— Да ты кушай, сладкий, не торопись, а то аж давишься. Я подожду, — достав никотиновый стик, Мэг щелкнула зажигалкой, глубоко затянулась, и, выдохнув густую струю дыма, красиво заигравшего в свете фонаря, проговорила:

— А если серьезно, то, мать его, крайне интересно. То, что мы спаслись — это хорошо. Но что мы будем делать дальше?

Немедленного ответа у меня не было. Зато был еще питательный гель и несколько батончиков. А значит, все не так уж и плохо.

* * *

Ангар оказался именно что ангаром — то есть помещением для ремонта и хранения техники. Но увы, полезного в нашей ситуации внутри не оказалось ровным счетом ничего. Лишь старый, полуразобранный и явно отъездивший свое харвестер, да верстаки с инструментами и запасными частями. Наверняка многое из этого можно было бы использоваться в качестве оружия в определенных обстоятельствах, однако для прорыва сквозь толпу разьяренных морфов нам явно требовалось нечто поинтереснее.

Как только закрылись ворота ангара, сигнал комлинка пропал. Теоретически, стены постройки не должны были экранировать сигнал, но это в нормальных условиях. У нас же здесь и так сигнал сквозь завесу Глушителя едва прорывается, так что даже удивляться не стоит. Гребаная тварь, что же она тут скрывает? Морфозавр-переросток оказался достаточно неприятным сюрпризом, однако что-то мне подсказывает, что дело не только в этой твари.

— Эй! — снова окликнула меня Мэг. — Мы так и будем здесь сидеть? Серьезно?

— Можем вернуться наружу, — пожал я плечами. — Ты так быстро заскучала без компании?

— Нет, но…

— У тебя есть связь со своими? — перебил я гонщицу. Та на миг зависла, явно нырнув в интерфейс, вернулась в реальность и покачала головой.

— Нет.

— И у меня нет. Ни с кем. Мы не можем согласовать действия. Даже если твои ребята вернутся, чего я им делать не рекомендовал бы, боюсь, эту ораву им зачистить не по силам.

— Они и не вернутся, — покачала головой Мэг. — По крайней мере — пока что. Их слишком мало, чтоб безопасно разобраться с такой оравой. Отойдут на безопасное расстояние и будут ждать от меня вестей. Рано или поздно, конечно, попробуют разведать, что со мной, но сколько времени на это потребуется…

— Ну вот. А значит — нужно действовать самостоятельно.

В этот момент личный чат булькнул уведомлением входящего сообщения. Во как. То есть, связь все-таки есть? Я развернул чат. Трикс. Что ж, посмотрим, чего хорошего решил рассказать нам юный хакер.

Пробежав текст взглядом, я нахмурился.

Прорвались в рубку. Забаррикадировались внутри. Снаружи — морфы. Контроль над системой защиты периметра установить не удается. Система заражена вирусом, я работаю, но требуется физическая перезагрузка промежуточных узлов. Выйти наружу не можем. Нужна помощь.

Вот дерьмо! Мы ждали помощи от группы прорыва, а в итоге она им самим требуется?

Каким образом я, запертый в ангаре, могу тебе помочь?

Мое сообщение так и сочилось сарказмом. Однако уже через минуту сарказм улетучился, как и не было его. Зато появился некий план действий. Опасный, не идеальный, но все же план. А это уже весьма неплохо.

* * *

— То есть, получается, морфы победили, — усмехнулась Мэг. — Мы замурованы здесь, а парни из твоего клана — в рубке управления. Ни мы, ни они высунуться не можем, потому что нас сожрут. Но при этом они просят у нас помощи. Так? Я все правильно понимаю?

— Не совсем, — я продолжал переписку с Триксом. — Не совсем…

— А какой смысл вообще в контроле над системой захваченного морфами аванпоста? — спросила Мэг. — Я не понимаю.

— Морфам удалось захватить аванпост только потому что в какой-то момент отрубилась система защиты периметра, — оторвавшись от переписки, пояснил я. — Однако сама система частично уцелела. Восстановив доступ к системе управления аванпоста, восстановим доступ и к защитным системам. Зачистим морфов снаружи, изолируем внутри, постепенно вычистим весь аванпост. Других вариантов не вижу.

— И для того, чтобы восстановить доступ к системе, нужно вручную перезагрузить промежуточные узлы, — кивнула Мэг. — Но мы не можем выйти отсюда, а твои друзья — из командного центра. То есть, мы возвращаемся к тому, с чего начали. Мы замурованы здесь, а парни из твоего клана — в рубке управления. И кто же тогда перезагрузит эти гребаные узлы?

— Мы и перезагрузим, — твердо сказал я, разглядывая на панели дополненной реальности схему, которую по моей просьбе вывела Элис.

— И каким же это образом?

Я свернул схему и повернулся к гонщице.

— Все форты и аванпосты Полигона построены по единой схеме. Некоторые отличия встречаются, но основа одна. И один из фундаментальных принципов такого строительства заключается в том, что все постройки базы должны в обязательном порядке соединяться безопасным переходом.

— В смысле? — не поняла Мэг.

— В прямом. Где-то здесь должен быть подземный переход, ведущий к основной постройке аванпоста. Думаю, отыскать его будет не так сложно.

— Стоп! — Мэг подняла руку, притормаживая меня. — Подземный переход? Ты серьезно?

— А что не так? — не понял я.

— А ничего, что эти твари тоже из-под земли выкапываются, а?

Я задумался.

— Думаю, ничего, — кивнул, наконец, я. — Я сильно сомневаюсь, что это подземные ходы, прорытые в реальном времени. Под нами — скала. Морфы сквозь нее оперативно не пробьются. А значит, это заранее подготовленные засады, ямы, в которых сидели твари, ожидающие удобного момента. Это вполне укладывается в их модель поведения. Так что с этой точки зрения все относительно безопасно. Кроме того, подземный переход в этих постройках — это квадратный тоннель из синтбетона, зарытый в землю. То есть, и в сам тоннель пробиться для тварей будет непросто. Стопроцентной безопасности не обещается: внутри аванпоста есть твари, и они вполне могут встретиться нам и в тоннеле, но, думаю, это лучше, чем просто сидеть на заднице и ждать непонятно чего. Согласна?

— Согласна, — помедлив кивнула Мэг. — Все лучше, чем торчать тут.

— Есть только один нюанс, — невесело усмехнулся я, доставая магазин от «Шершня», и начиная выщелкивать из него патроны. — С оружием у нас, кажется, дела обстоят не очень хорошо. У меня пятьдесят патронов для этого чуда, — я показал на револьвер, — и то, благодаря тому, что с винтовкой один калибр. На этом все. Пушка мощная, но патронов маловато. Особенно для того, чтобы лезть в набитый морфами аванпост. Что у тебя?