Зойка вскочила и сунула руки в широкие рукава платья.

— Вот скажи, это нормально, да? Она там пишет, что раскаялась и все такое… Но если б и вправду раскаялась, то стала бы убивать? Нет, донесла б на подружек своих… Или той бабе глаза б открыла… А она пошла и напоила ее, типа, доза такая, что сразу баба не окочурилась, там что-то они намутили. Обычно у мужиков сердце отказывало, но когда дозняк поменьше, то крышу сносило начисто. Райка и писала, что та баба мигом разревелась. Мол, начала каяться, что муж у нее скотина, любовницу завел, что развестись хочет… Что она за этою любовницей следила и человечка наняла. А тот всю Маринкину подноготную вытащил, выяснил, чем она промышляла. Ну и баба эта собиралась мужику своему глаза раскрыть, и Маринке звонила, грозилась. Тут Райка и скумекала, что не все-то так просто… Да и к бабе этой она не с пустыми руками пошла. С диктофончиком.

Алина вздохнула: получается, что права Зоя в своей наивной непримиримости к миру взрослых. Не было в матушке Раисе раскаяния, равно как и святости.

Ее ведь никто не заставлял убивать.

И готовиться к убийству.

Диктофон она ведь не случайно взяла. Почему? Знала, что женщина говорить станет? Решила записать все? Чего ради, если не для шантажа?..

— Где пленки — хрен его знает, в тайнике их не было… Главное, что Райка бабу выслушала. А после и посоветовала ей. Мол, раз так все плохо, то надобно с жизнью и покончить. Ага… А нам долбила мозг, какой это тяжкий грех самоубиваться. А тут нате, сама человека подвела к окошку. Этаж-то седьмой был. С такого сигануть — не выживешь!

Зойка вновь хохотнула.

— Ну, потом-то Райка пишет, что испугалась очень. Сбежала, а деньги, что Маринка ей за дело обещала, тридцать штук, взяла. Не для себя. Для храма. И на благотворительность… И Галке досталась доля… Вот так оно было.

Зоя сплюнула на могилку:

— Поэтому справедливо, что ее грохнули.

— Кого? — Алина, кажется, запуталась.

— Так матушку же… Скажи своей бабе, чтоб не мешала, а то запутаюсь!

Макс легонько стиснул Алинину руку. Ну да ладно, она помолчит. Пока помолчит, понимает ведь…

…Дочитав бумаженцию, Зоя быстро скумекала, что лезть в это дело — себе дороже. Матушка Раиса, пусть и благостная до приторности, а в могилку спровадит и не моргнет. Документики она в конверт запихала, как лежали, и козам кинула. Те-то и рады стараться, пожевали, разодрали на мелкие клочочки, а уж Зойка клочочки подобрала и к матушке кинулась.

Вот чего козы натворили!

Та так орать стала! Куда только смирение прежнее подевалось! И оплеуху Зойке отвесила, что плохо за козами смотрела. На пару деньков вовсе спровадила на скотный двор. После-то отошла, небось успокоилась, поверила, что только козы ее исповеди и читали. И Зойку вернула, стала с нею про жизнь говорить, про прошлое, которое может будущему навредить…

Зойка слушала.

Кивала.

Каялась, мол, не ценила того, что имела, злою была, непослушною. А теперь-то все иначе… У самой же из головы не шло, вдруг да не всю отраву извела матушка?

Вдруг да решит от Зойки избавиться. На всякий случай. Но и тут Зойке повезло: матушку Раису убили.

— В тот день она спровадила Лаврентия, что-то там наплела и в город услала. Да и меня из дому выставила. Сама типа на кладбище собралась, за могилками ухаживать. Ага. Конечно. Так я и поверила. Все наши знали, что Райка только и способна, что зудеть про душу, а работать она не любит. Тут же на кладбище поперлась… Ближний свет… Она ж обычно ныла, что, дескать, ноги болят. И спина ноет. И почки, и вообще, вот-вот развалится. Ну я сразу скумекала, что она с кем-то встретиться хочет. У нас-то все на виду. Кто б ни явился, а увидят. А кладбище-то наособицу стоит. От деревни не видать, кто тут и чего… А если и увидят, что матушка с кем лясы точит, то решат, что за новенькую договариваться приехали.

Зоя перевела дух.

— Я-то следом пошла.

— Зачем? — не выдержала Алина. И Макс вновь сжал руку. Да понимает Алина, что молчать надо, но иногда ведь не получается.

— За шкафом. — Зойка огрызнулась, но незло. — Интересно стало. Подумалось, что если та тетка, с которой Райка по телефону говорила, то, может, я ей помогу чем… Ну или хоть узнаю, кто это. Пятьдесят штук не у каждого занять можно. Да тут если через овраг, а не по тропе, то скоренько. Никто б и не заметил, что меня нету…

…Зойка к началу встречи опоздала. В хлеву завозилась, потом пока выбралась тишком, пока добежала…

— И значит, у вас имеются доказательства? — Этот голос был незнаком, да и мужик, которому голос принадлежал, тоже. Мужика бы такого Зойка точно запомнила б.

Красавчик.

Холеный. Весь прямо лоснится, что Райкин кошак. И такой же бесполезный. Небось нацепил костюмчик дорогущий, туфельки приобрел и думает, что весь мир вокруг него крутится. Таких Зойка особенно не любила. Себя-то они не обижали, а вот кого другого…

А вот Райка перед красавчиком стелилась, едва ль не кланялась.

— Имеются, в надежном месте… И наш последний разговор я записала, на всякий случай…

— Похвальная предусмотрительность.

— И еще флакон остался, Маринка его мне передавала. Там ее отпечатки.

— Это хорошо…

— Галина тоже подтвердит, если надавить… И я, само собой…

— Уж само собой. — Он усмехнулся. — И не боитесь, матушка, сесть на старости лет?

— Господь не допустит, — лицемерно проблеяла Раиса и перекрестилась. — Я ж не для себя прошу, для девочек моих, которые нуждаются в заботе, а мне немного надобно… Я, может, вскорости вовсе к господу отойду. Так хоть перед смертью пусть будет моей душе облегчение.

— Дорого ваше облегчение обходится, матушка…

Она лишь потупилась и вновь осенила себя крестным знамением.

— Я готов заплатить еще двадцать…

— Сорок, — заупрямилась Раиса.

— Матушка, имейте совесть! Я ведь могу просто донести.

Она же нехорошо усмехнулась.

— Если б ты собирался просто донести, — сказала матушка совсем иным тоном, — ты б уже донес. Но ты Маринку хочешь к ногтю прижать. А для этого одного доноса недостаточно. У нее адвокатов свора. Сожрут тебя и не заметят. Другое дело — доказательства…

Мужик помрачнел и кулаки стиснул. Показалось на миг, что он не сдержится, даст матушке по черепу, чтоб неповадно было. Но он руки разжал.

— Хорошо, но мне нужно и зелье.

— Это к Галине…

— Матушка, не стоит притворяться. — Мужик не собирался отпускать Раису. Он уцепился за ее рукав. — Я ведь про вас многое узнал. Да, вы вместе учились, но на фармакологическом — только вы. Марина — терапевтом собиралась стать. Галина — психологом, как ее папаша… Психологи в химии слабо разбираются. А вот ваша бабка числилась знатною травницей. Про нее даже в газетах в свое время писали.