– Высоты, что ли, боишься?

– Ну, так вроде нет. А когда сидишь в утлом креслице под крылом… Не аллё.

– А я бы, наоборот, полетал! Андрей рассказывал, что он даже легким бизнес-джетом управлял один раз.

– Откуда у него бизнес-джет? – Кирилл усмехнулся. – Я почти уверен, что он сын Измайлова.

– Я тоже.

– Свистит, небось, и не подпрыгивает. Мне на него похрен. А на Риту нет.

– Я могу сделать так, что она точно пойдет с нами, – неожиданно сказал Влад.

– Каким образом? – Кирилл не стал скрывать удивления.

– Ну… Есть у меня для нее картинка с камеры. Если я ей это покажу, она уйдет из бункера. Несмотря на страх.

– Ни фига себе! – заинтересовался Кирилл. – Что же это за картинка, если она может пересилить страх перед мутантами?

– Говорить бесполезно, надо показывать. Хочешь, приглашай свою подругу и полезем, поглядим. Но… Если Рита согласится уйти с тобой, я буду рассчитывать на твою помощь.

– В чем? – Кирилл насторожился.

– Услуга за услугу. Я нахожу аргументы, чтобы к нам присоединилась Рита, а ты помогаешь мне уломать Андрея, чтобы он покинул бункер с нами.

– Сдурел?! – Кирилл повертел пальцем у виска. – Если он сын Измайлова, то он наследник на царство! Куда он уйдет? Да и нам это зачем?

– Насчет первого согласен, это сложный момент. Что же касается второго, то попробую объяснить.

– Ну… Валяй.

– Я не уверен в Олеге, – негромко произнес Влад.

– В каком смысле?

– В его боевом опыте. Ты посмотри сам, как он двигается. Особенно бросилось в глаза, как он нож держал. Чуть ли не назад выгнулся. Где ты видел бойца, идущего в атаку пузом вперед?

– На это я внимания не обратил. Зато заметил, как он мужика этим ножом по горлу резанул. С поразительным хладнокровием, словно сто раз это делал.

– Ага. Все верно. Это полностью вписывается в мою теорию.

– Каким образом?

– Не только ты на это обратил внимание, но и все остальные, – ответил Влад. – Не думаешь, что это была показуха? Способ перетянуть на себя одеяло власти у Андрея? И ведь получилось!

– Не знаю. Мне кажется, ради показухи сложно себя так взять в руки и с таким хладнокровием резануть человека ножом по шее.

– Может, и так. Но если все мелкие факты в кучу собрать, получается вполне стройная картинка. Для меня важнее всего, как он двигается. Видишь, насчет тебя я не ошибся.

– Ладно, допустим. Но у тебя самого откуда такие навыки отличать бойца от профана?

– Ну, я страйкболом занимался серьезно. А у нас разный народ встречается, в том числе и воевавшие.

– А… Ясно. – Кирилл кивнул с нескрываемым скепсисом. – Честно, я не знаю насчет Андрея.

– Чего именно?

– Ничего. Как я смогу повлиять на его решение? Да и лучше ли он Олега?

– Он прирожденный лидер, это факт, – ответил Влад. – В критической ситуации это важно. И в предотвращении большой крови, тогда, в столовой, это сыграло роль.

– За ним подсознательно все пошли?

– Да. И я не прошу тебя повлиять на Андрея. Но если вдруг кто-то спросит твое мнение…

– Хорошо, я понял. Меня больше волнует, что ты собрался показать Рите.

– Уговори ее завтра пробраться к тому месту, откуда мы смотрели на вылазку. Надо там быть не позднее шестнадцати часов. Тогда во всей красе все можно будет увидеть.

– Представление по графику? – удивился Кирилл.

– Именно так. И это, на мой взгляд, особенно страшно. Именно то, что по графику.

После этого разговора Кирилл ощутил себя предельно заинтригованным. Ясно было, что Влад раскопал нечто действительно страшное, иначе бы он так уверенно не говорил насчет желания Риты покинуть бункер после этого зрелища. Но что? Акт каннибализма? По расписанию? Или массовые убийства? Что может оказаться страшнее мутантов снаружи?..

К вечеру Рита, решив прервать добровольное заточение, зашла за Кириллом и предложила ему прогуляться к воротам заблокированного шлюза. Почему она выбрала для «прогулки» столь странное и даже страшноватое место, Кириллу оставалось только догадываться.

– Я твердо решила, что не пойду, – сообщила девушка, когда они с Кириллом добрались до шлюза.

– Страшно? – напрямую спросил Кирилл.

– Да… А тебе нет?

– Ты для этого меня сюда привела? Чтобы я острее ощутил мир снаружи?

Рита вздохнула.

– Ты мне нравишься, – вместо ответа сказала она. – Сильно. И мне будет плохо, если ты уйдешь. Давай останемся вместе.

– Вместе? – Кирилл замялся от такой откровенности.

– Да. Я буду твоей. Ты же хочешь, я знаю. Мы проживем тут всю жизнь. Знаешь, что я подумала?

– Нет, конечно.

– Я подумала, что ничего не изменилось. По крайней мере, для меня. Мы и до катастрофы жили в бункерах родительских квартир и домов. Разве нет? Ну, и жили бы дальше. Чем принципиально отличается твоя нынешняя бетонная комната от такой же бетонной квартиры в городе? Только тем, что унитаз стал ближе? Люди сейчас редко выходят под открытое небо…

– Это ты себя так успокаиваешь? – невесело усмехнулся Кирилл. – Разница есть. И она огромная. Разница не только и не столько в том, где прожить жизнь, сколько как ее прожить, понимаешь?

– Для мужчины, наверное, это важнее, чем для женщины. Жизнь женщины в любом случае протекает между кухней, стиральной машиной и детской кроваткой. Так какая разница, где это все установлено? Для меня она не так велика, эта разница, чтобы рисковать самой жизнью. Ты видел, что там, снаружи? Там невозможно выжить. На мой взгляд, невозможно. Ты спрашиваешь, страшно ли мне? Наверное, да. Но сам ты от чего собираешься бежать туда? – Рита шлепнула ладонью по тяжелой броне шлюзовых ворот. – Не от страха?

– Ты права. Я боюсь. Боюсь прожить жизнь впустую. Мысль об этом у меня внутри вызывает почти физическую боль.

– Со мной – это впустую?

– Нет. И я еще ничего не решил. Кстати, Влад хочет тебе что-то показать. Изображение с какой-то камеры. Говорит, тебе это может быть интересно. Завтра днем.

– Он не сказал, что именно? – насторожилась девушка.

– Нет, – честно ответил Кирилл.

Подумав, Рита согласилась. Видно было, что она тоже заинтригована.

На следующий день в три часа собрались в комнате Влада, он снял решетку, забрался первым в вентиляционный тоннель и подал руку Рите. Последним в тесное пространство влез Кирилл.

Кабель-трасса располагалась не близко, и уже через пять минут Кирилл в очередной раз пожалел, что нет подушечек на коленях. Но, наконец, добрались до места.