— Все хорошо — девушка уже обнимала свою матушку.

— Признавайся, опять что-то учудила и теперь хочешь вымолить прощение? — улыбнулась Тейла.

— Мам, ничего я не делала — возмутилась девушка. — Кстати, а где ребята?

— Какие ребята? — спросила мать.

— Очень смешно, мам. Где Коля с Алисой?

— А кто это? — спросил отец.

— И ты туда же? Вы что, моих супругов забыли?

— Твоих, кого?! — поперхнулся отец.

— Марта, все хорошо? — разволновалась мать.

— Хватит прикалываться — девушка испугалась, отступив на пару шагов.

— Марта, что происходит? — посерьезнел отец.

— Не пугайте меня, где они? — девушка спрятала свои ушки, а хвост зажала в своей ладошке и прижимала к груди.

— Дорогая, успокойся… — начала говорить мать.

— Нет! Что с ними случилось? — девушка была на грани истерики.

— Мы не знаем никого с такими именами. Объясни, что происходит?

— К-как не знаете? А как же академия?

— Мы помним, что ты туда хочешь поступить. Но по-прежнему против и такими дешевыми трюками не сможешь нас переубедить. Там опасно! — расслабился немного Клав.

— ДА КАКИЕ ТРЮКИ!?! ГДЕ МОЙ МУЖ И ЖЕНА?!

— Марта, успок… — начала было Тейла, но ее глаза закатились, и она упала.

— Мама!

— Дорогая!

Клав с Мартой подскочили к Тейле, после чего мужчина поднял ее на руки и понес к себе в спальню.

— Марта, беги быстрее к выходу, вдруг караван еще не ушел. Позови целителя. Мы готовы заплатить двойную таксу за его работу.

— Да! — выкрикнула девушка и побежала.

Она помнила этот день. Самый страшный день в ее жизни. Добежав до ворот, она увидела, как через них начинает движение караван. Немедля и секунды, она выскочила перед ним и закричала:

— СТОЙТЕ!

— Чего тебе, малявка? — откликнулся мужик с передка телеги.

— Срочно нужен целитель! Мы готовы заплатить двойную таксу!

Из каравана начали выходить люди и смотреть, что произошло.

— Господин целитель, пожалуйста. Что-то случилось с моей мамой! — слезы сами выбежали на ее лицо.

— Хорошо девочка. Веди — вышел мужчина в пенсне и мантии мага. Схватив его за руку, она повела его к своему дому.

Когда целитель увидел ее мать, он подошел к ней и положил на нее свои руки, и они засветились зеленым. Клав обнял Марту за плечи и прижал к себе. Не в силах смотреть на эту картину, она повернулась к отцу и спряталась в его груди. Она уже пережила это однажды. Почему снова? Она не хочет снова это пережить. И нет тех, кому она могла доверится. Которые несмотря ни на что ее не оставили бы. Приласкали, успокоили и решили бы любую проблему.

— Пап, а ты точно не знаешь Колю и Алису?

— Марта, сейчас не время для твоих глупых шуток.

— Пап, я не шучу!

— Хватит! — крикнул он на дочь.

Она отстранилась от него и отвернулась. Опустив свои уши и сжимая в ладошках хвост, она продолжала смотреть за работой целителя.

Минуты три он работал, после чего обратился к родственникам.

— Простите, я не могу ей ничем помочь. Ее тело не реагирует на магию. Все мои силы, как и ее уходят куда-то…

— Она будет жить? — с замиранием сердца спросил Клав.

— Увы, если судить по скорости оттока энергии, то не больше двух месяцев. Скорее проживет месяц… Мне очень жаль…

— Неужели ей не помочь? — с надеждой спросил у него Клав.

Целитель задумался. Молчание уже длилось минуты три.

— Возможно… Я повторюсь, возможно, есть способ. Если правильно сделать зелье из черного лотоса, то оно может помочь… Но гарантий я не дам… Я не знаю, что с ней… С вас золотой.

Плечи Клава поникли. Он достал монетку из кармана и передал ее целителю. Тот, забрав ее, поспешил удалиться. Отец Марты сел на кровать и взял руку супруги в свою

— Что, совсем плоха? — слабым, тихим голосом спросила Тейла, спустя какое-то время.

— Возможно тебе поможет зелье из черного лотоса, но… У нас нет ни рецепта, ни денег чтобы его купить.

— Рецепт я знаю — сказала женщина.

Марта вышла из комнаты, не в силах больше смотреть на это. Закрыв за собой дверь в свою комнату, она прислонилась к ней спиной и сползла на пол. Она рыдала. Тихонечко выла, закусив свою ладошку, чтобы не тревожить и пугать родителей. Потом легла на кровать, лицом в подушку, продолжая плакать. Сделав глубокий вздох, вдохнув запах подушки, она взвыла еще сильнее. Подушка не пахла ими. Не было запаха супругов. Значит их действительно не было. Черт! Это был всего лишь сон.

Она не заметила, как задремала.

***

Утром, она встала и увидела отца у печи, пытающегося что-либо приготовить.

— Пап, дай я… — попросила девушка.

— Хорошо, Котеночек…

Быстро справившись с завтраком, они навестили матушку. Она улыбалась, стараясь приободрить родных, но была слаба.

Как прошел день Марта не помнила. Что-то делала, что-то носила, что-то готовила. А вечером появился он. Томи.

— Привет, слышал, что произошло. Тебе нужна какая-нибудь помощь? — спросил парень, стоя перед Мартой.

— Разве ты знаешь, где взять черный лотос…

— Ну… — замялся парень.

— Ты знаешь?!

— Как тебе сказать…

— ГОВОРИ! — закричала девушка.

— Ладно — испугался парень. А в голове у Марты промелькнула мысль, что ее Коля не испугался бы, уж тем более ее. Скорее приласкал бы и успокоил — Слышал, как мужики в караване рассказывали, что найти его можно в сумеречном лесу…

— Ты уверен? — Марта подошла к нему совсем близко, из-за чего у парня еще сильнее забилось сердце, а мысли стали путаться.

— Д-да… Они же и приехали сюда, чтобы его добыть… Только после первой ходки вернулись обратно не все. А те, кто вернулись несли какой-то бред.

— Это мой шанс найти их! — сжала в кулак перед грудью свою руку девушка. Томи смотрел на него… Или на грудь. Но девушке было все равно. Она все решила. Надо подготовится.

***

— Один авантюрист предположил, что там чудятся иллюзии. Значит, завязав глаза и заткнув уши я смогу пройти. Так и сделаю! — пробормотала девушка, стоя в месте, где обычный лес переходит в сумеречный. Мама сегодня сама вышла приготовить завтрак, а девушка оставила записку в своей комнате и ускользнула, через окно.

Завязав глаза и заткнув уши, она стала палкой прощупывать дорогу. Шаг за шагом, она продвигалась к своей цели. Ей было страшно. А что, если она ошиблась и тут просто живет монстр? Он же ее тогда съест, а она даже не увидит этого.

А может это и к лучшему? Так она не испугается, а просто умрет. Бррр… Что за мысли у нее в голове?

Девушка встряхнулась и продолжала на ощупь