едва не заплакала от досады, оказавшись в подобном виде перед вполне симпатичным мужчиной. По крайней мере, Новак понял эту эмоцию именно так и ободряюще ей подмигнул.

– Так что, звезда? Методом нехитрых умозаключений мы пришли к выводу, что ты умудрилась ляпнуть не то и не с тем, чем и спровоцировала драку, – огорошил он и не позволил директрисе возразить. – Сама признаешься, что сказала?

– Ничего! – взвизгнула та, мгновенно возненавидев предмет недавнего обожания. Рома пожал плечами.

– Так, Новак, ты давай полегче! – предупредил Рому её отец, но тот только ухмыльнулся в его сторону.

– Ничего… Камеры, к сожалению, звук не пишут, хотя за такие деньги… – снова намекнул Рома и сделал директрисе внушение взглядом. – Придётся читать по губам. В крайнем случае, опросим свидетелей, их, как я вижу, немало, хоть один честный да найдётся, – пробормотал он, пытаясь разобраться в перемотке. – Та-ак… – с лёгким стоном напряжения выдал Рома, вглядываясь в монитор. – Что она говорит? – обратился он к директрисе, но та только недоумённо развела руками. – Как? «Сирота», если я не ошибаюсь? – вдруг нахмурился Новак и по тому, как опустила взгляд Мира, понял, что не ошибся.

– А что, разве это не правда?! – возмутилась зачинщица и Рома оскалился.

– Сказанное в таком тоне? Дай-ка подумаю, – потёр он колючий подбородок и обвёл взглядом всех присутствующих.

– Ну пап! – взвизгнула девчонка, и Рома удовлетворённо улыбнулся.

– Отлично! А ты вообще в курсе, что значит «сирота»? Так, вот – это когда некому сказать подобным тоном «пап!» и притопнуть ножкой! И сказать «мам» тоже некому, – заметил он, ощутимо тяжело сглотнув.

Новак придержал Миру под локоток и примирительно улыбнулся.

– Подожди меня на улице, я сейчас, – попросил он, и Мира сорвалась с места, будто только этого и ждала.

– А вы, уважаемая госпожа директор, извините, не называю по имени и отчеству, ведь вы так и не представились, так вот вы, – ткнул он в женщину пальцем, – позаботьтесь о том, чтобы с этой юной звёздочкой была проведена разъяснительная беседа. Отчёт жду на электронную почту – она вам должна быть известна. Ну а тебе, Олегович, предлагаю хорошо подумать, как загладить вину этой глупышки, чтобы у меня потухло желание обратиться в полицию с заявлением о защите чести и достоинства. Ты меня знаешь – это дело я доведу до конца из принципа.

– Папа…

– Молчи, – процедил мужчина и вывел дочь из кабинета за руку.

Оставшись один на один с директором, Рома перехватил ладонью свой портфель.

– Извинений не жду, а вот выставить вам счёт за потраченное время очень хочется.

– Ой, не с того вы начали, Роман Борисыч, – ядовито ухмыльнулась директриса, скрестив руки на груди и спрятавшись за рабочим столом. – И если вы хотите продолжать обучение в нашей школе…

– А вы уверены, что я хочу? – совершенно невежливо перебил Новак, наслаждаясь лёгкой растерянностью на лице оппонента.

– Но это же статус! – опомнилась женщина, но Рома безразлично пожал плечами.

– Вашим статусом только подтереться. А вот спокойствие Мирославы меня волнует куда сильнее! Очень жаль, но у меня не появилось желания рекомендовать вашу школу друзьям и знакомым. Как знать, может, именно так выглядит эффектный финал? – развёл он руками, окидывая этим взмахом стены школы. – Ведь наши дети – это будущее поколение. Всего хорошего! – процедил Рома напоследок и зашлифовал неприятный осадок такой же мерзкой улыбкой.

Миру он нашёл стоящей на крыльце школы. Девчонка упрямо смотрела вдаль и никак не отреагировала на его появление.

– Если бы рассказала мне сразу, этого цирка можно было бы избежать, – проговорил он, обратившись к Мире, но та только поджала губы. – Гордая? – понимающе хмыкнул Новак. – Ну и дура! Со мной можешь засунуть свою гордость подальше. Я за тебя горой в любой ситуации – запомни это!

Мира вяло улыбнулась.

– И ещё хотел спросить: что думаешь насчёт идеи сменить школу?

Она посмотрела на него удивлённо и в первые мгновения не нашла, что сказать.

– Статусом, считаю, мы наелись сполна. И вообще, что за мода такая: учиться в июне?! Давно пора загорать и наслаждаться жизнью, ты как считаешь?

– Я только «за», – скромно отозвалась Мира и позволила себя обнять, улыбнулась.

– За школу или за каникулы, а? – рассмеялся Рома, и в который раз чмокнул её в висок. – Забудь! – посоветовал он. – Поверь моему опыту: это далеко не последняя жо… э-э… задница в твоей жизни! – философски заметил он.

А по возвращении домой Новак получил официальное письмо.

– Это из опеки Мир, – сообщил он, на ходу распечатывая конверт.

– Что пишут? – с ложным безразличием поинтересовалась Мира и только то, насколько сильно она сжала в этот момент спинку кресла, могло свидетельствовать о степени волнения.

– Тут много, сейчас… – Рома втянул в себя воздух, также набираясь терпения. – Вот… – ткнул он пальцем в нужный абзац и довольно оскалился. – Ну, я тебя поздравляю, крошка! Теперь ты моя навеки, – поиграл Рома бровями, а Мира вырвала письмо у него из рук, чтобы лично убедиться: хоть одна хорошая новость озарила этот день.

– Посмотри на дату! – фыркнула она. – Прошёл ровно месяц с момента подачи заявления, – пояснила она своё замечание.

– Серьёзно? Целый месяц? Клянусь, он был похож на один кошмарный сон! – рассмеялся Рома, имея в виду не только мучительное ожидание. Мира виновато пожала плечами. – Так, тут написано, что мне ещё нужно забрать какие-то документы… Чёрт, сегодня могу и не успеть, – ужаснулся Рома, глянув на часы. – Надо позвонить юристу, – увлёкся он разговором с самим собой и уже на ходу отправил Мире воздушный поцелуй. – С тебя праздничный ужин, с меня утешительный приз: бокал вина, – распределил он роли на этот вечер и хлопнул дверью прежде, чем Мира смогла ему что-то ответить.

Ужин удался на славу. У Миры получилось порадовать Рому нежнейшим кроликом под сливочным соусом, а он вовремя переиграл историю с вином и вместо подготовленного десертного красного, достал из специального погреба бутылочку «Шардоне». За столом они непривычно для самих себя обменивались впечатлениями о прошедшем дне, искали точки соприкосновения, Рома даже умудрился похвастаться планами на ближайшее будущее.

– По поводу школы я уже решил: тебе закрыли учебный год, документы будут готовы на следующей неделе. В сентябре пойдёшь в лицей, который окончил я, – на этом Рома крепко зажмурился и тряханул головой. – А, может, это уже и не лицей… не суть! Там меня все знают…

– Все уважают, – рассмеялась Мира, попутно осознавая, что вино, несмотря на плотный ужин, всё же ударило в голову.

– Да, почти так, – с готовностью кивнул Рома и махнул на Миру рукой, призывая к спокойствию. – В классе