я заметила, как со ступенек спускался Кирилл. Он удивленно смотрел на меня, а я на него.

– Ты зачем ушла? – спросил он. – Что случилось? Мы тебя потеряли. Я тебе звонил, но ты была недоступна.

Вместо ответа я улыбалась, приближаясь к Кириллу. В моих руках было доказательство. Я смогла ему помочь. Смогла.

– Кирилл, я…

– Соня, осторожней!

Яркий свет залил лицо Кирилла. На асфальте выросли уродливые длинные тени. Моя тень и его. На размышления не было и секунды. Оттолкнув Кирилла, я позволила одной тени исчезнуть, когда вторая, выгнувшись до огромных размеров, резко превратилась в черную кляксу.

* * *

Кирилл склонил голову. Все тело было напряжено, мозги плавились от дурных мыслей, а сердце никак не унималось.

Соня… Соня едва не погибла под колесами машины Ирины. И как он мог допустить такое? Как?!

Его трясло. Жутко знобило. И лишь колено перестало ныть. Словно позволило ему ощутить иную боль.

Опустив руки на колено, Кирилл выдохнул. Избавиться от боли таким способом он хотел меньше всего. Да, он готов был терпеть всю жизнь адски горящее колено, лишь бы с Соней ничего не случилось! Но все, что он мог сделать сейчас, так ждать.

Их привезли на скорой машине двадцать минут назад. Соню забрали сразу. Его осмотрели, но так как весь удар приняла на себя Соня, Кирилл отделался лишь испугом и несколькими царапинами. Взглянув на разливающийся синяк на тыльной стороне ладони, Кирилл вновь вздохнул.

Он дурак. Дурак, раз позволил Соне так далеко зайти в ее расследовании. Не нужно было ее втягивать в это! Нельзя!

– Эй, ты как? – рядом опустилась Мара и, перехватив ладонь Кирилла, сжала пальцы так, что он поморщился и зашипел.

Боль есть. Она вернулась.

– Как она? Что случилось? – затараторила Мара, продолжая сжимать руку Кирилла.

Рядом показалась еще одна тень, и Кирилл, подняв голову, уставился на Виктора.

– Мы приехали сразу, как нам сообщили, – продолжила говорить Мара. – Что у вас там произошло? Кирилл?

– Можешь продолжать… – хрипло проговорил Левин, с трудом поднимаясь на ноги. – Я вновь совершил ошибку.

Ком забил горло, почти лишая Кирилла возможности нормально дышать.

Виктор покачал головой. Он что-то хотел сказать, но Кирилл не позволил. Вытащив телефон из кармана, он протянул его Никольскому. Соня успела отдать ему телефон в машине скорой помощи, а у Кирилла оказалось достаточно времени, чтобы прослушать запись. Ту самую, которая почти стоила Соне жизни.

– Последняя запись. Не знаю, важно ли это сейчас, но… Но Соня… Она…

– Кир, ты чего? – Мара вмешалась в разговор и, крепко обняв Кирилла, зашептала слова, которые он с трудом понимал.

Они сели обратно на скамейку и просидели так, пока не появился врач. Первым его заметил Виктор. Он-то и вернулся с хорошими новостями.

– Иди. Тебя там ждут, – улыбаясь, Вик похлопал Кирилла по плечу, когда тот резко подскочил, пошатнулся и едва не свалился. Мара подхватила друга под локоть и помогла дойти. Свою трость Кирилл потерял на парковке перед клубом.

Боль вернулась. Колено вновь дало о себе знать. Но Соня… Его Соня была в безопасности. И Кирилл впервые в жизни понял, каково это – любить кого-то. По-настоящему.

Входя в палату, где разместили Соню, он ожидал увидеть хаос из трубок, пищащих аппаратов, как в тот день, когда очухался сам в реанимации. Но Соня сидела на краешке койки, свесив ноги. Ее рука была перебинтована, на щеке расплывался синяк. На остальные царапины Кирилл даже не обращал внимания.

– Ты как? – выдохнул Кирилл, облокотившись на дверной косяк. Ноги его совсем не держали.

– Нормально.

Он посмотрел на руку.

– Перелом? – Горло словно сжал металлический капкан.

– Нет. Просто вывих. Сказали, что пройдет быстро. Главное, пока не напрягать руку.

Кирилл кивнул.

– Видимо, я не смогу водить некоторое время, – прошептала Соня, улыбаясь. – Тебе бы найти нового водителя.

Кирилл посмотрел на девушку и ощутил, как земное притяжение резко решило напомнить о себе. Шагнув вперед, он опустился перед Соней на колени, положил голову на раскрытую ладонь непострадавшей руки и тихо заплакал. Он плакал впервые за долгие-долгие годы.

– Эй! Ты чего? Все в порядке же, – бормотала Соня, пытаясь его успокоить.

А он не мог успокоиться. Просто не мог остановить слезы, которые навряд ли его могли украсить. Он был слаб. Но была ли в его слезах слабость? Или это сила? Это возможность признать ошибки и двигаться дальше? Кирилл пока не знал. Он лишь позволил эмоциям, которые сжирали его заживо, выйти наружу. И только рядом с его Рыжей Соней он мог быть собой.

– Кирилл, прекрати. Ты меня пугаешь, – прошептала она. – Ну же, заканчивай.

Кирилл поднял голову и взглянул на девушку.

– Это ты меня напугала. Я думал, что ты…

– Да, все в порядке, – голос у Сони все-таки дрогнул. – Видишь, все со мной в порядке. Рука через недельку пройдет.

Уголки губ едва дрогнули в полуулыбке.

– Ну же, хватит там сидеть. Забирайся, – вымолвила она, поманив Кирилла.

Он с трудом поднялся на ноги и с тихим выдохом опустился на кровать.

Жесткие пружины скрипнули под ними.

– Тебя осмотрели?

– Да.

– И как? – Соня указала на колено, которое Кирилл обхватил ладонями.

– Хуже не стало, если ты об этом.

Соня нахмурилась.

– Сильно болит?

– Болит. Пройдет. Наверное, когда-нибудь, – вздохнул он, распрямляя пальцы. Поднял ладонь, отыскал руку Сони и сжал ее пальцы. – Врач посоветовал пройти обследование еще раз.

– И ты его пройдешь. Хорошо?

– Конечно. – Кирилл кивнул, зная, что в этот раз сопротивляться не будет. Он сделает все, что понадобится, лишь бы не расстраивать Соню.

Между ними опять повисла тишина. Кирилл слышал собственное молотящее сердце в груди и хаос от мыслей в голове. Он должен сказать. Должен признаться.

– Много лет назад, – зашептал он, лаская пальцы девушки, очерчивая ногтевые пластины и касаясь мягкой кожи, – я был глупым и влюбленным мальчишкой. Я думал, что любовь бывает раз в жизни. Наивно, конечно же, но тогда я вбил себе в голову эту мысль и пронес ее с собой на много лет вперед. До недавнего момента… – он сделал паузу, взглянув на Соню. Она смотрела вперед. Почти не дышала. – Я влюбился в подругу сестры. Она казалась мне лучшей девчонкой на свете. Идеальной по всем параметрам, которые можно придумать в тринадцать лет. Вот только для нее я был лишь братом подруги. И всё.

Соня сжала его ладонь. Кирилл вновь взглянул на девушку. Теперь Соня смотрела в ответ.

– А потом случилось то, что едва не стало для нашей семьи кошмаром. Эта девочка обвинила Нику,