Обалдевшая от роскошной обстановки в комнате Молл прошла прямиком к камину, села на корточки и чуть ли не замурлыкала.

– Что здесь происходит? – спросил Джейк, обращаясь к Венну.

– Это мистер Харкорт Симмс. Он встречался с твоим отцом.

– Что? – Джейк моментально развернулся к Симмсу. – Когда?

Ответ поверг его в отчаяние.

– Три месяца назад.

Венн сел в одно из кресел и кивком предложил Джейку сделать то же самое.

– Я знал, что Дэвид явится сюда. Он наверняка понимал, что если нам удастся совершить путешествие, то, чтобы его найти, мы первым делом придем к вам.

– Он и мне так сообщил.

Симмс заметно расслабился, откинулся на спинку стула и заговорил. Джейк сразу уловил интонацию самодовольного автора дневника, который читал в аббатстве.

– Я… э-э… приобрел зеркало и с переменным успехом работал над ним два года. Для меня было очевидно, что это портал в некую другую жизнь. Я отправлял в него неодушевленные предметы, потом крысу и даже собаку. Но я не осмелился послать в него человека и уж тем более не решался войти в него сам. Возможно, ученому следует быть решительнее, но…

– Мой отец вошел в зеркало? – не выдержал Джейк.

– О нет. Вовсе нет. На самом деле он, как и вы, просто постучал в мою дверь.

Молл незаметно стащила яблоко из вазы на столе и принялась тихонько его грызть.

– Это было в прошлом мае. Я увидел у порога худого, довольно потрепанного человека преклонных лет.

– Преклонных! Моему отцу было всего сорок пять! – Джейк посмотрел на Венна. – Как такое могло…

– Я не знаю! – Венн сгорал от нетерпения. – Мы не можем знать, сколько лет он здесь прожил. Дай ему договорить.

Джейк, сжав кулаки, откинулся в кресле. Его отец молодой и полный жизни, любитель розыгрышей и балагур. Больно было даже подумать о том, что он в полном одиночестве состарился в этом жутком городе.

– Дэвид объявил, что пришел из будущего, из двадцать первого века. Я сначала отнесся к этому заявлению иронически, но потом он показал мне один предмет, и я изменил свое отношение. Этот предмет он назвал мобильным телефоном, и, признаюсь, эта штука весьма меня заинтересовала. Она, правда, не функционировала, но Дэвид сказал, что в ваше время с его помощью можно разговаривать через большие расстояния. Естественно, я ничего подобного раньше не видел. С другой стороны, Дэвид мог оказаться вольтерьянцем или прусским шпионом. В общем, я уже приготовился сдать его полиции, но тут он описал мне мое зеркало. Зеркало в моем кабинете. Мой самый большой секрет. И это меня остановило.

Венн кивнул:

– Дэвид умеет быть убедительным.

– Он оказался в затруднительном положении и хотел попасть домой. Это его слова. В обмен на помощь он пообещал открыть мне неведомые никому тайны. Говорил, что его сын очень за него волнуется. – Симмс взглянул на Джейка. – Уверяю вас, все его мысли были только о вас.

Джейк не мог произнести ни слова, а Молл буркнула:

– Я ж тебе говорила.

– И что же произошло? – мрачно спросил Венн, он словно догадывался, каким будет ответ.

– Мы работали вместе два месяца. Дэвид делал много такого, что было недоступно моему пониманию. Наконец сказал, что зеркало готово. Потом дал мне запечатанное письмо и взял с меня слово, что я не ознакомлюсь с его содержанием, пока он не уйдет. Затем мы активировали зеркало. Я пожал Дэвиду руку – к этому времени мы стали друзьями, – и он вошел в черный вакуум зеркала.

Все молчали.

– Он так и не вернулся домой? – поинтересовался Симмс.

– Нет, – ответил Венн, а потом вскинул голову и требовательно спросил: – Письмо?

– Ах да, письмо. Я-то наивно надеялся, что обнаружу в нем список секретов из будущего. Ничего подобного.

Симмс встал, прихрамывая как подагрик, подошел к буфету и достал с полки письмо, но передал не Венну, а Джейку. Юноша с жадностью его схватил.

В гостиной повисла тишина, она длилась так долго, что Венн не выдержал:

– Что там?

Джейк посмотрел на Венна. Лицо его посветлело, но было печальным.

– Он мне написал.

Прекрасное лицо Саммер не дрогнуло, но Сара знала, что, упомянув имя Януса, попала прямо в цель.

– Помнишь его? – быстро спросила она. – Двуликого бога, который смотрит одновременно вперед и назад?

– Я знаю его.

И тут появились Ши. Хотя само по себе это ровным счетом ничего не предвещало: они просто сидели на ветках деревьев, на садовых стульях или прямо на траве, прислонившись к проникающим в Лес домам. Серебряная красота этих существ была лишь маской, они безразлично наблюдали за Сарой. Ши много, она же чувствовала себя совершенно одинокой. Гидеон улегся в ногах Саммер и любовался безоблачным синим небом.

– Тогда ты знаешь, насколько он страшен, – заявила Сара. – И он сейчас здесь. Ну, если не он, то его копия. Репликант. Венн потерян, и ему грозит опасность. Все будут в опасности, если вы не поможете.

Саммер рассмеялась:

– Мы не помогаем. Мы берем, мы даем, мы поем и наслаждаемся жизнью. А ты что можешь мне предложить?

– Это. – Сара достала из кармана брошь и подняла над головой.

Бриллианты засверкали в лучах солнца и тут же приковали к себе внимание всех Ши. Сара мгновенно почувствовала их страстное желание заполучить украшение. На самом деле она на это и рассчитывала. Ши смертельно опасные существа, но в то же время они как дети. Блестящие камешки и золото – этим их можно заинтересовать.

Саммер даже не шевельнулась, но ее взгляд был прикован к брошке.

– И ты мне ее отдашь?

Сара пожала плечами:

– Это хорошая цена. Но ты должна…

Саммер встала с табурета:

– Смертная, не смей говорить мне, что я должна делать, а что нет. – Она хитро прищурилась. – И безделушка твоя мне не нужна.

– Тогда что? Я отдам все, что пожелаешь.

Гидеон сел, все его тело передавало Саре сигнал об опасности.

– Все! Очень глупое предложение. – Саммер с легкостью сделала маленький пируэт на траве. – Какие козыри ты мне даешь! Ты только подумай, что я могу потребовать взамен.