Настя давала показания, подписывала протоколы, пыталась как-то повлиять на судьбу Олега, против которого теперь вроде как и не было никаких улик, но которого почему-то все держали и держали за решеткой. Основной проблемой, как поняла Настя, являлся тот факт, что в указанных Славой местах захоронений не было найдено ни одного женского тела или хотя бы скелета. И поэтому возникал вопрос правдивости его показаний вообще.

– Был кто-то, кто забрал тела девушек.

– Как это?

– Ямы есть, а могил в них нету. Землю в указанных обвиняемым местах и впрямь кто-то усердно копал. Она там по плотности отличается от земли рядом. И размер раскопанных ям позволяет предположить, что в этих ямах могли находиться тела. Но потом тела то ли были вынуты и перезахоронены в другом месте, то ли… я даже не знаю, что с ними могло произойти. Одним словом, сейчас их там нет. И где они, никто не знает.

Ответить на этот вопрос могла бы Аня Соловьева, но сколько ни искали ее следы, найти их так и не удалось. Впрочем, как и установить, откуда она родом. Ответы друзей и знакомых Ани по поводу того, откуда прибыла к ним девушка, были на этот счет весьма расплывчаты и туманны.

– Жила где-то в тайге.

А где в тайге? Тайга – понятие широкое.

– Связаться с ней можете?

Увы, и это сделать также не представлялось возможным. Несмотря на то что нашлись люди, с которыми Аня иногда немного откровенничала, они и сами были в полнейшем недоумении, куда запропастилась их загадочная подруга.

– Как приехала нежданно-негаданно, так и назад вернулась, никому не сказавши.

– Наверное, Лиса и впрямь обратно к своим в лес навсегда вернулась.

– Лиса? – насторожился следователь. – Вы сказали «лиса»? Почему?

– Прозвище такое у Ани было. Его ей еще у них в деревне дали. Очень уж хитра она на охоте была, чисто лиса. Отсюда и прозвище.

Вот и появилась отгадка появления маленьких лисичек на тех местах, где исчезали девушки. Все-таки не удержалась Аня, оставила памятку о себе.

А свидетели продолжали:

– Она давно поговаривала, что насмотрелась на Большой мир, назад хочет. Говорила, одно дело закончит и уедет.

Что за дело, следователь даже не пытался спрашивать. Догадывался, что знает о последнем деле Ани Соловьевой куда больше, чем все остальные, вместе взятые.

– И чего Аню назад тянуло? Лес, глушь, а уж нравы! Она нам рассказывала, как у них там суд и расправу старейшины чинят, я хоть ни разу в жизни мужу своему не изменяла, а и то в холодный пот кинуло. А Аньке ничего. Что ни год, то моталась к ним.

Услышав это последнее заявление, следователь вздрогнул:

– Что? Аня часто ездила к своим?

– Ага.

– Она регулярно наведывалась в общину? Поддерживала с ними связь?

– Да. А почему нет? Конечно, сначала они были недовольны тем, что Аня ушла от них, но потом простили. Анька у них всегда была на особом счету. Так что старики позволили ей мотаться туда-обратно, чем Аня и пользовалась. Купит себе новую машину, и вперед.

– Да не одна ехала, всякий раз попутчиц себе брала.

Это заинтересовало следователя еще сильней.

– Попутчиц? А что за попутчицы были?

– Молодые девчонки. Не знаю, кто они такие. Аня говорила – подруги. А мы и не спорили. Дорога дальняя, вместе девочкам веселей будет. Хотя не очень-то веселые ей попутчицы попадались. Молчаливые, взгляд остекленевший. Наркоманки, что ли? И где она таких только себе находила?

– А вы сказали, что дорога дальняя? Значит, имеете примерное представление, куда ее путь лежал?

– Куда-то за Уральские горы и дальше. Никаких координат нам Аня не оставляла. И сдается мне, она бы даже не хотела, чтобы кто-нибудь их тайное убежище отыскал.

– А эти подруги… Они тоже назад с Аней возвращались?

Насчет этого свидетели ничего сказать не брались. Больше они попутчиц Ани и в глаза не видели. А у следователя появилось предположение, кем могли оказаться эти попутчицы. По свидетельским показаниям следствию удалось установить, что поездки Ани в ее родную деревню предельно четко совпадали по времени с исчезновением невест Олега. А приметы попутчиц, которых Аня увозила с собой, были удивительно похожи на приметы исчезнувших девушек.

– Боюсь предположить, но похоже на то, что Аня оказалась куда милосердней, чем думали о ней заказчики этих преступлений. Аня лишь делала вид, что убивает девушек. Но она сохраняла им жизнь, хотя и увозила их так далеко, что назад они вряд ли смогут вернуться.

– Но почему с Камиллой что-то пошло не так?

– Видишь ли, Камилла и сама была заказчицей. Она много и часто рассказывала Ане о том, как высоко чтит женскую честь и верность своему мужчине. Аня ей верила. И когда узнала, что сама Камилла лицемерка и любит гульнуть налево, преисполнилась презрения к ней. А учитывая, что Камилла еще и требовала крови тех грешниц, которые были виноваты лишь в том, в чем с избытком нагрешила и сама Камилла, то приговор ей Аня вынесла справедливый, хотя и суровый.

– То есть она самостоятельно приняла решение и наказала Камиллу за то, что та заказывала убийства неверных невест, будучи сама такой же?

– Мне кажется, что да. Поступи этот заказ от Славы, последний уж сумел бы приготовить себе заранее алиби. Но, по словам Олега, которым я склонен доверять, он привез свою «невесту» Аню в гости к Веронике с целью вывести последнюю из равновесия, никого из своих близких не поставив в известность о своих планах. Просто не счел это нужным. Олег полагал, что справится и сам. Он считал, что за исчезновением его невест стоит именно Вероника. И планировал проследить за ней, но та, к его удивлению, никуда не пошла.

– Вероника вовсе не собиралась убивать или как-то иначе обижать Аню. Вероника давно разочаровалась в Олеге. На самом деле она считала его преступником, который убивает своих неверных невест, и не хотела связывать жизнь с таким человеком.

– Это было очень благоразумно с ее стороны. Вероника вообще проявила куда больше благоразумия, чем некоторые другие участники этой истории.

Настя потупилась. Слова Дормидонта она могла отнести и в свой адрес. Но они ее не обидели. Упрек был сделан мягким голосом, и, увы, к тому же он был справедливым.

– Так вот, что касается Олега, то Ане удалось обмануть его. Они покинули дом Вероники вместе. Но затем Аня вернулась.

– Олег тоже вернулся. Он же засел в засаде снаружи дома.

– Но Аня вернулась быстрей Олега, заскочила в дом перед ним, дождалась, когда все в доме улягутся спать, а затем исполнила приговор, который сама же вынесла Камилле. Затем дождалась утра. Дождалась, когда Вероника отправится в больницу и разочарованный Олег также покинет свой наблюдательный пункт снаружи дома. После чего перенесла тело Камиллы на видное место и также покинула место совершенной ею казни.