И как прорвало плотину… Шлепки брошенных на стол дневников слились в автоматную очередь. Ребята проходили мимо учительницы, стоявшей знаменосцем какой-то никому не нужной армии… когда все солдаты, махнув рукой, расходятся по домам, чтобы заняться тем, что понятно и имеет смысл. Рудулис и Чешнак под шумок выскользнули вслед за всеми.

Что, прямо так и сказала? Это похоже… на диаграмму дураков?! – от смеха Калинник не мог и слова вымолвить. Стоило только представить строгую Энгельсину, весь пафос ее воззваний… А рядом с ней – два карикатурных оболтуса! Один с живописным бланшем под глазом, его физиономию скривило налево; у другого огромное красное ухо, и «морда лица» перекошена вправо… Гитариста это приводило в неописуемый восторг. Отсмеявшись, он несколько раз, на тот или иной лад, повторял понравившуюся фразу.

– Да Туртанова достала этой «диаграммой»! – закончила свой рассказ Надя. – Она нас всех задергала, к месту и не к месту вставляет! Фишка у нее такая. А у меня просто на языке вертелось! Ты бы увидел… тоже, наверное, не выдержал!

Они шли по тротуару, бурно обсуждая эту тему, и не заметили тихо подкативший к ним сзади, словно подкравшийся, вместительный черный пикап.

Машина притормозила – из нее выскочили крепкие накаченные парни в черной форме… не какие-нибудь там санитары! Они действовали слаженно и четко, наверное, натренировавшись как раз на таких мгновенных захватах: все произошло в одну секунду! Калинника и Надю втиснули на заднее сиденье, с обеих сторон впрыгнули шкафообразные «качки», ткнули под бок короткие дубинки электрошокеров – тихо! не дергаться! Ребята не могли прийти в себя от изумления, не то что сопротивляться! У этих парней все под контролем. Из динамиков долбануло пульсирующее техно, виски заломило от мощного электронного ритма. Черные «шкафы» так сжали и навалились, что невозможно вздохнуть. Пикап, рванув с места и сжигая покрышки, набрал предельную скорость. Рядом с водителем расположился, видно, их главарь. Кричать, возмущаться и отбиваться не было смысла… Эти громилы ничего не говорили – не угрожали и не объясняли. Машина влилась в поток других автомобилей и затерялась, стала неотличима среди разноцветных блестящих рыб в ревущих и дымящих бензиновым чадом потоках.

На форменных куртках у похитителей рельефной нитью был вышит знак «alfa» и надпись «Alfa Forse» (это было на спине у «главного»). У водителя знак «beta» и, соответственно, «Beta Force». Надя покосилась на руку того, кто стиснул ее справа: нашивка дублировалась на рукаве и, конечно, у него была «gama». У того, который запрессовал Калинника, наверное, «delta»? Так и есть.

Может, это какой-то заговор или месть букв? Ведь они нарисовали буквы в том или ином, по разным обстоятельствам сложившемся порядке. Могло получиться совсем не то, что представляли, что было задумано в целом. А вдруг эти буквы, вызванные из небытия с помощью пушистых хвостов цветных аэрозолей, одна за другой сошлись так, что в мир явилось некое мистическое Слово? Или заклинание, имеющее магический смысл? И оно каким-то образом воздействует на реальность? В их маршруте по городу могла быть заключена какая-то пентаграмма, нумерология, каббала… черт-те что! Настоящая абракадабра. Но на этом стоило прекратить словотворческие эксперименты, перестать повторять про себя в разных сочетаниях буквы, нарисованные ими, и не искушать судьбу.

Черный автомобиль домчал их к зданию «Бизнес-центра», высотная башня которого, облицованная голубоватыми зеркальными поверхностями и серебристым металлом, возносилась на десяток этажей. Калинник и Надя были выхвачены из машины своими довольно-таки навязчивыми «охранниками» и, прикрываемые их пуленепробиваемыми, видно, телами, доставлены ко входу. Их передали с рук на руки другим секьюрити. Протащили сквозь турникеты, втолкнули в беззвучный зеркальный лифт, по коридорам с мягким покрытием, сравнимым по свежести и изумрудности с аккуратно подстриженным газоном, провели в умопомрачительно шикарную приемную, наверное, настоящего олигарха! Кожаные кресла, мебель теплого красноватого дерева, гравюры с изображением географических карт в причудливых рамах, застекленные полки от пола до потолка, заставленные старинными фолиантами, какими-то экзотическими сувенирами, ритуальными масками, моделями парусников – все это поражало воображение.

Молодой прилизанный менеджер и офисная девушка, поджидавшие их в этом «чистилище» пред вратами некого верховного божества, объяснили им: звонок с телефона Калинника оказался стомиллионным со дня основания Компании – оператора сотовой связи. Кроме того, Компания ввела в строй новейшее спутниковое оборудование, которое позволяет вычислять абонента, сделавшего звонок, в любой точке на территории, подконтрольной именно этой сети. И вот, спустя час, после того как их засекли со спутника, они уже доставлены сюда. Руководящие сотрудники Компании, которые также и ее акционеры, собрались на корпоратив. А вам, ребята, будут сказаны приятные слова и преподнесены ценные… (ну очень ценные, вы будете просто удивлены!) подарки. Акционеры полюбуются на вас, убедятся, что их денежки вложены не напрасно, ну и все.

Надя и Леша только переглянулись. Да, если ценные подарки… то отказываться было, конечно, глупо!

Их провели в… конференц-зал, наверное? Он уже был заполнен сотрудниками. Ребят усадили в президиум за длинный стол, накрытый бордовым бархатом, где уже сидело несколько мужчин и женщин, что называется, «весьма представительных». Впереди, на возвышении, установлена была трибуна. Хотелось, поискав взглядом, найти, наконец, переходящее знамя или бюст Владимира Ильича, их в этом глухом, из-за плотных коричневых портьер на окнах, «конференц-зале», отделанном с нарочитой аляповатостью под заводской «красный уголок», явно не хватало.

Если это и было то, что принято называть «корпоратив»… то какой-то странный. Кажется, на таком престижном мероприятии должен тусоваться весь топ-менеджмент, приглашенные гламурные звезды и представители СМИ; происходить все это должно в каком-то ультрасовременном месте. Но, видимо, сверхмодные веяния последнего времени заключались в том, чтобы подобные собрания проходили в ностальгическом стиле советских времен. Иначе это было трудно объяснить. На расставленных рядами стульях сидели серьезные грузные мужчины в темных, мрачных костюмах. Стена позади президиума задрапирована тяжелым занавесом. Рядом с трибуной на подставке была водружена некая конструкция: выпиленная из многослойной фанеры «карта» России. Похоже, это что-то вроде наглядного действующего макета. В просверленные отверстия вставлено множество разноцветных лампочек: в центре они были густо уплотнены, к окраинам разбегались поодиночке. С обратной стороны видно: лампочки соединяются переплетающимися во всех направлениях проводами. Наверное, в определенный момент это «чудо электроники» должно быть включено в розетку и наглядно продемонстрировать достижения Компании в охватывании новых территорий своей связью.

К сидящим в зале обратился, как стало понятно, управляющий этой Компании. Он встал за трибуну, вдруг вскинул вверх руку и выкрикнул:

– Касса свободна!

Смех в зале.

– Да, да… многие из вас знают, я начинал с того, что оформлял заказы на кассе в «Макдоналдсе»!