Я украдкой пробралась в зал призыва. К счастью, он пустовал, но мне все равно было как-то не по себе от самой обстановки. И я очень опасалась, что сюда вот-вот войдет тот, из-за кого я оказалась в Дюран. Предвидит мое желание убежать и схватит в пустом зале.

Поэтому я не медлила. Достала из кармана мел, который ранее взяла в одной из аудиторий и пошла к главной арке перемещений. Открыла одну из книг и, подсматривая в ней руны, стала их рисовать вокруг арки. Закончив, вошла внутрь и на полу нарисовала еще одну – искажающую восприятие времени. Этому меня научил мастер и именно эта руна должна заставить работать экзамен сейчас, а не в конце года. Конечно, руна предназначалось для людей и я не знала сработает ли она на магическую арку.

Я положила мел рядом с собой и села в центр руны. Закрыла глаза и стала ждать. Опасалась того, что ничего не сработает, но уже вскоре начала ощущать, как воздух вокруг меня нагрелся. Стал пылать и нечто невидимое окутывало тело, постепенно забираясь в сознание.

Глаза закрыты, но перед ними стали вспыхивать разные размытые картинки. Воспоминания из детства. То, что пугало меня и являлось в кошмарах. Мои мертвые родители и сестры. Голод, истощение и забитость. Боязнь толпы, которая могла растоптать, наподобие того, как это чуть не произошло в момент моей первой встречи с учителем, а так же, позже появившееся опасение разочаровать мастера и того, что я не оправдаю его надежд.

Все это давило на сознание. Пробивало в нем кровавые трещины и, нахлынувшими пагубными, душераздирающими эмоциями, которые тянулись из моего прошлого и в данное мгновение усиленными в множество раз, наполняло сознание безумием.

И тело пылало. Жар его окутывал, испепелял и ломал. Я не понимала, что происходило, но была готова кричать от этой боли.

Лишь спустя мгновение осознала – портал понял, что во мне нет магии. Только искусственная и то мизер. Поэтому признал слабой и по этой причине истязал тело и разум. Как недостойную посмевшую ступить на него.

Я буквально захлебывалась болью и понимала, что если сейчас не выберусь из портала, он просто меня сожжет. Вот только тело не слушалось и лишь с каким-то невероятным усилием мне удалось сделать рывок, от которого перед глазами ту же все потемнело и я потеряла сознание.

***

Когда пришла в себя, поняла, что лежала недалеко от арки призыва. Мне все же удалось вырваться из портала, но бесследно это не прошло. Тело все еще болело и теперь затылок вообще напоминал сгусток пульсирующего жжения. Мысли путались и дыхание сбилось. Какое-то время я даже не могла пошевелиться.

— Вот тебе, Амели, и побег из Дюран, — пробормотала, подрагивающими ладонями закрывая лицо.

Мне понадобилось время для того, чтобы подняться на ноги. И с таким же трудом я ползала по полу, стирая мел. Еще раз проходить экзамен я пока что не рисковала. Если попробую это сделать, все сведется к одному: нет моей магии – нет побега. Еще и сгорю в портале. Значит, мне нужно было снять браслет сковывающий магию, а это очень сильно усложняло задачу.

Еле держа в руках книги, я поплелась прочь. С трудом доковыляла до купальни. Тело так болело и ныло, что у меня было только одно желание – погрузиться в теплую воду, чтобы она обволокла тело и уняла боль.

В купальне как раз одевались две девчонки, собираясь уходить. Не обращая внимания на брезгливые взгляды, направленные в мою сторону, я начала носить воду, чтобы ею наполнить ванную. Вот только, все равно слышала тихий шепот этих студенток. Они обсуждали Арона. Сначала оговаривалось пренебрежение оборотня ко мне, а потом одна из них, миловидная блондинка, сказала, что Арон пару раз ее брал и в красках начала это расписывать.

Боже, я представить не могла, как нечто такое сокровенное можно было так просто рассказывать другому человеку. Особенно, учитывая то, что в купальне находилась я и все прекрасно слышала. Но, наверное, эта блондинка гордилась своей близостью с Ароном и хотела об этом поделиться, а я, слушая о том, как Арон ее брал, ощущала себя паршиво. Словно, каждое слово меня резало. Почему это происходило, я не понимала, но чувствовала, как виски сдавливало и внутри все сжималось.

Студентки ушли, а я разделась и плюхнулась в ванную. Уставшая, нырнула с головой под воду, но все никак не могла успокоиться. Слова блондинки все не давали покоя. Почему-то от них было нестерпимо тошно. И это мой истинный? Тот, кто перетрахал пол академии и к девушкам относился, лишь как к предмету удовлетворения своих физических потребностей? И Брант точно не лучше. В чем-то даже хуже.

Нет, я не хотела такого истинного. Стоило вспомнить о том, что судьба связала меня с этим оборотнем на всю жизнь, как тут же хлынула ненависть. Острая и болезненная. Буквально раздирающая меня.

Вода быстро остыла и уже жгла кожу холодом, но я продолжала сидеть в ванной. Дрожала и кусала губы, чувствуя, как по волосам стекали капли и неторопливо падали на плечо украшенное татуировкой. Я вновь посмотрела на нее и почувствовала, как внутри все перевернулось от наплыва буйствующей безнадежности. Стиснула зубы и, сжав в руке жесткую мочалку, начала со всей силы тереть этот рисунок. Хотела, чтобы он исчез с моего тела. Раз и навсегда пропал. Поэтому, даже зная, что все это бесполезно, уже не могла остановиться. Терла кожу до покраснения и воспаленного жжения.

— Почему именно он? – прошептала подрагивающими от холода губами. Отбросила в сторону мочалку и впилась короткими ногтями в кожу на плече.

Судьба явно поиздевалась надо мной, сделав моим истинным именного этого оборотня. Того, кто, по сути, разрешил всем и каждому в этой чертовой академии издеваться надо мной.

Ввергало в ужас даже то, что происходило с влюбленными в него дурочками, которых, к сожалению, было не мало. Они шли на многое, чтобы обратить его внимание на себя. Подставляли друг друга и устраивали распри. Те, кому удавалось добиться желаемого чуть ли не пищали от радости. А он их ломал и по академии ходили жуткие слухи про его бывших. Одна утопилась, вторая повесилась… Разве это не показатель того, что к нему лучше не приближаться? Но, нет, эти девушки продолжали бежать к нему, словно бабочки летящие на огонь, который при соприкосновении, неминуемо их сожжет.

— Почему? Почему именно он? – вновь еле слышно прошептала, продолжая ногтями царапать кожу на плече. Пока что он не знал, что я его истинная и мне нельзя допустить того, чтобы Арон или Брант это учуял.

Нет, мне нужно было срочно бежать из этой академии. Но, как?

Резким движением, я подняла левую руку и, посмотрев на кожаный браслет, виднеющийся у меня на запястье, тут же начала его дергать. Пыталась разорвать. Снять с себя. Бесполезно.

Я опустила руку и пульсирующим затылком прислонилась к бортику ванной. Закрыла глаза, после чего шумно выдохнула и подумала об учителе. Только мысли о нем меня успокаивали.

***

После ванной, я еще более уставшая и физически убитая экзаменом, возвращалась в свою комнату. Очень сильно удивилась, когда увидела около нее Кину. После того, как подошла ближе, она сказала: