Мой?.. Ох, если бы.

– Еще как, – выдохнула, с грустью признавая очевидное. – Мимо точно не проходят. Даня многим нравится, это правда.

Родители вновь переглянулись, а я мысленно спохватилась. Ну и кто меня просил пускать в голос тоску? Соня мгновенно навострила уши – даже жевать перестала в ожидании интересных подробностей.

– А ты скажи им, что он занят. Пусть не лезут! – авторитетно посоветовала сестра с интонацией опытного эксперта. – Он ведь твой жених!

Даша тактично кашлянула в кулак и подсунула Соне кусок шарлотки – намекая той, что иногда лучше есть, а не влезать с советами во взрослые разговоры. Моё же настроение мама считывала лучше любого чувствительного датчика, поэтому осторожно продолжила:

– А он что же? Тоже мимо не проходит?

А вот на этот вопрос ответить оказалось сложнее. Хорошо, что я как раз пила кофе, поэтому, пожав плечами, постаралась выглядеть беспечной:

– А он, думаю, замечает их внимание – если хочет. Не знаю.

– Ох, Рита, чувствую, ты нам не договариваешь, – вздохнул папа. – Этому сопляку никто не указ. Я знаю, сам таким был.

– Ну хорошо. Я хочу быть уверена, что по-настоящему ему небезразлична. Ведь не могу же я его к себе привязать или сделать непривлекательным? Ты, папа, тоже очень симпатичный, но ведь любишь только маму.

Краснела Даша всегда мило, смущенно поджимая губы и хлопая ресницами. Словно удивлялась, что ее считают красавицей, хотя для меня она всегда была самой лучшей. Я улыбалась, и папа рассмеялся:

– Ясно. Принимай действительность, жена! Наша Рита стала взрослой и придется с этим считаться!.. Ох, девочки, непросто с вами, – выдохнул, спуская с колен Женьку, когда младший брат доел кусок колбасы и собрался убежать. – Вы двое мне нужны сегодня, – вдруг сообщил. – Ближе к четырем часам дня сможете освободиться?.. Даша?

– Конечно. А что случилось, Андрей?

Папа наконец-то добрался до своего любимого черного кофе и почти залпом осушил чашку.

– Да, похоже, что дед вчера не шутил и Роман Градов на самом деле хочет меня видеть – только что пришло сообщение на телефон. Желательно с супругой и совершеннолетними членами семьи. Пока приглашение звучит, как званый обед. Ничего экстраординарного. Вопросы бизнеса, которые лучше обсудить с глазу на глаз.

– Неужели тот самый Градов? – ахнула мама, и я догадалась, что дело серьезное.

– Тот самый, о котором лучше всуе не вспоминать.

– Странно. Но почему мы и почему сегодня, Матвей Иванович не сказал?

– Надеюсь, узнаем на месте. Не люблю сюрпризы, пусть дед хоть трижды говорит, что ему можно доверять. Но не переживай, Даша, Градов или хоть сам черт, пока я с вами, вам не о чем переживать. Посмотрим, что он за фрукт!

Я много раз бывала в поселке Черёхино, но никогда далеко не заезжала, поэтому красивый белый особняк с огромной территорией поместья Большого Босса, как называли этого человека в городе, увидела впервые. И хозяина дома тоже.

Он встретил нас в широком холле, куда нас от машины провел сопровождающий, и довольно тепло улыбнулся, пожимая папе руку – высокий и по сухому крепкий мужчина средних лет, с благородной проседью в густых, идеально подстриженных волосах, и цепким взглядом умных, темных глаз. От которых, будь он не в настроении, запросто мог пойти мороз по коже. Не зря папа предупредил, что хозяин дома – хитрый и опасный лис, и общение с ним он берет на себя.

А вот хозяйка дома показалась на первый взгляд довольно милой женщиной. Сероглазая, с золотистыми волосами и теплой улыбкой, она сразу же нашла с Дашей общий язык. Я же большей частью молчала, лишь на любопытный вопрос хозяина дома ответила, как меня зовут и какую специальность приобретаю в университете.

В общем, ничего особенного. Деловое знакомство родителей в непринужденной обстановке. Мне уже приходилось бывать на званых обедах раньше, так что я не очень волновалась. Вот, правда, в таком красивом доме со своеобразным интерьером в восточном стиле я была впервые и с интересом поглядывала по сторонам – рассматривая стены и высокие потолки, расписанные китайскими мотивами с позолоченной росписью.

Все продолжалось довольно спокойно – наш визит к семейству Градовых. После общего знакомства, нам показали галерею, провели в круглый красный зал с белыми колоннами и посадили за дорого убранный стол. Подали белое вино. В ожидании обеда папа вел с хозяином дома разговор о строительных объектах и нашей семейной корпорации «Сезам», Даша мило щебетала с его женой – радушной Валентиной, а я, предоставленная сама себе, успела задуматься о своем… Когда вдруг замерла, увидев, как в зал входит молодая пара.

Светловолосую, утонченную девушку в голубом платье, с красивой осанкой и приветливым взглядом я видела впервые. Она мягко улыбалась мне и, кажется, я ответила ей тем же. А вот ее спутник… высокий молодой мужчина, мне показался знакомым. Нет, я его не знала, но совершенно точно видела раньше это красивое лицо с правильными чертами и холодный взгляд.

Роман Сергеевич, хозяин дома, представил его нам, как своего сына, а я напряглась, потому что ответ вот-вот был готов возникнуть в памяти. Я даже голос его вспомнила – чуть хрипловатый, с жесткими нотками – хотя слышала всего пару фраз…

Но все равно не успела связать незнакомца с Данилом Воробышком, когда тот вдруг, смеясь, сам вошел в гостиный зал в обнимку с незнакомой девушкой. Уверенно обнимая ее за талию и улыбаясь так широко, что я от неожиданности онемела, а от боли, сдавившей грудь, вновь ослепла. И на этот раз вспышка стала ярче, чем в парке. Потому что вместе с родителями услышала:

– Добрый день всем! А вот и мы с Катей. Не опоздали? М-м, как вкусно пахнет! Донг сегодня точно в ударе!.. Мам, Роман Сергеевич, привет! А где тут самое лучшее место для моей невесты? Катя сегодня целую научную теорию выдвинула о наблюдаемом горизонте Вселенной, представляете?.. Слушай, Умка, давай лучше сразу ко мне на колени? Чем не трон для будущего нобелевского лауреата?

Воробышек говорил как-то странно и меня что-то смутило в его словах и голосе, но всё это глубоко в сознании. А на поверхности… на поверхности я