– Быстро же ты забыла о своей миссии.

Я тихо застонала.

– Но целый месяц, Вол! Что мне делать еще тридцать дней здесь, в Ирриэтоне, если Владыка только и ждет момента, чтобы попросить нас отсюда, а Кенэт спит и видит мой труп, подвешенный на шпиле самой высокой башни?

– Поступай, как считаешь нужным, подруга. В конце концов, это твоя судьба, мы не вправе ей распоряжаться. – Рэй кинул в вазу яблоко и грустно улыбнулся. – Мы уж тут как-нибудь сами разберемся.

На душе сразу же стало гадко от собственной черствости. Какая же я эгоистка! Всю жизнь плевала на мнение окружающих и на их чувства, прислушивалась только к своим желаниям. А здесь, окруженная по-настоящему любящими меня верными друзьями, вдруг осознала, что за двадцать три года своей никчемной жизни не сделала ничего для других. От этого стало еще противней.

– Вы правы, я вполне могу дождаться ее здесь. Несколько дней ничего не изменят.

Все облегченно вздохнули.

– Вот что интересно, о каком мальчишке шла речь? – задал Стэн интересовавший всех вопрос.

Вспомнив вчерашний разговор, я ответила:

– Кенэт сказал, что мальчишка уже здесь, несмотря на то что у них в плане произошли какие-то сбои. А незнакомец предупредил мага, что Дорриэн может в любой момент выкинуть парня вон.

– Руку даю на отсечение, он имел в виду кого-то из нас! – Рэй встал, подсел ко мне и начал сооружать замысловатую прическу из моих волос. – Кого еще Владыка может выгнать?

– А «наглая дрянь», по всей видимости, это я, – я поморщилась от очевидности собственного предположения. – Кого еще Кенэт способен называть так «ласково»?

Воллэн кашлянул.

– Действительно, больше некого. Но что магу может понадобиться от вас? Возможно, ему зачем-то нужен Лориэн? Все-таки он наследник Нельвии.

– Вероятно, этот псих хочет убить меня, чтобы лишить людей будущего короля и расчистить Дорриэну путь к нельвийскому трону, – твердым голосом высказал предположение Лор.

– Вот тогда наступит начало правления вампира. Все логично!

Не логично! Их версия и выеденного яйца не стоит!

– Зачем какому-то хозяину радеть за благополучие Дорриэна? Из их разговора ясно, Владыка не в курсе дел мага. У Кенэта и его нанимателя свои цели.

– Да и не может Дорриэн быть замешан в убийстве собственного отца! А в том, что Кенэт участвовал в заговоре против Шерэтта, я не сомневаюсь! – уверенно поддержал советник.

– Значит, речь идет о каком-то другом Начале. Вол, а ты точно не можешь просмотреть мага?

– Нет. Я тебе уже говорил, эмпаты друг от друга блокируются. Даже от близких друзей и родственников. Так у нас повелось. Мы хотим знать чувства других, а сами открываться не желаем.

– Наверное, тяжело постоянно себя блокировать? – сочувственно осведомился Стэн.

– За много тысячелетий мы привыкли. Единственное плохо, это забирает много энергии. Но у нас практически всегда имеются под рукой кристаллы… или люди.

Я хмыкнула. Действительно, при таком раскладе можно постоянно прятать все, что у тебя внутри, не боясь потерять энергию. И плевать, что от этого будут страдать другие.

– Значит, только я смогу просмотреть Кенэта. В таком случае не нужно тянуть с тренировками. Когда начнем?

– Сегодня же и начнем. Вечером. А пока можно поехать посмотреть город. Вчера вы, как я понял, видели только ювелирный магазин Илора. Экипаж возьмете в конюшне.

– У меня такое ощущение, что ты хочешь от нас избавиться, – усмехнувшись, предположил Рэй.

– Правильное ощущение. Советую вам побывать сегодня в старой части города. Там находится очень красивый парк с гробницами известных эмпатов, склеп Владык и могилы Алии и Элая.

– Всегда мечтала прогуляться по кладбищу. Только ночью, – проворчала я.

– Это я тебе смогу устроить, – обнадежил советник. – Не задерживайтесь. Я приду после ужина, проведем первый урок.

Нам ничего не оставалось делать, как отправиться в город. Слоняться по замку без определенных занятий не имело смысла.

Мы быстро собрались и отправились в конюшню – клянчить у конюха лошадей.

Старая часть города располагалась на севере Эсферона. Здания здесь блистали сногсшибательным великолепием. Каждый дом – настоящее произведение искусства. Скорее, это были даже не дома, а маленькие замки. Я снова вспомнила о бедняках и решила навести справки у близнецов. Все-таки они бывали здесь не раз и имели больше представлений о городе, чем мы с Лором.

– В Эсфероне есть кварталы для бедных?

Эльфы дружно рассмеялись.

– Во всем Темном королевстве ты не найдешь ни одного бедного эмпата. Владыки всегда заботились о благополучии подданных. К тому же здесь, в Драгонии, имеются все условия для этого: плодородная почва, богатые леса, налаженная торговля с эльфами и гномами…

– Всех факторов не перечислишь, – закончил за брата Рэй. – Правда, в годы войн с людьми экономическая стабильность Драгонии, так же как и Нельвии, значительно пошатнулась. Но в отличие от людей драгонийцы научились быстро восполнять финансовые потери.

Мы вошли в парк. Вол не соврал, здесь действительно было чудесно. От кладбища веяло покоем и вечностью. Повсюду мерцали надгробия из черного и белого мрамора. Над могилами побогаче высились памятники. Я залюбовалась одним из них. На пьедестале, молитвенно сложив руки и устремив взгляд в небо, стояла прекрасная девушка-ангел. Да, да, именно ангел. За спиной статуи виднелись крылья.

– Вы тоже верите в ангелов? – спросила я, любуясь статуей.

– Мы привыкли называть их гелланы или геллании – проводники света, – пояснил Лор. – Как тебе уже известно, Этару создала Триада богов. Но никто и никогда их не видел. Вроде бы боги покинули наш мир после того, как Эрот провел обряд, и оставили после себя гелланов. Проводники должны защищать нас от демонов Тьмы и сохранять на Этаре баланс между силами добра и зла. Поэтому многие поклоняются не бросившим нас богам, а гелланам.

– Хотя это странно, – задумчиво произнес Стэнтон, – увидеть памятник геллании в Драгонии. Эмпаты, кроме самих себя, никого не почитают и никому не поклоняются.

Я присела на корточки возле могилы, желая поближе рассмотреть надпись на надгробии. На белом мраморе чернели аккуратно выведенные символы.

– Что они означают?

Рэй опустился рядом.

– Это ветхий драгонийский язык. Здесь написано:

«Пусть гелланы вознесут тебя к небесам. Туда, где найдет покой твоя юная душа…»

– Кем были родители ребенка?

– Здесь не написано. Родственники покойного решили сохранить его происхождение в тайне.

Налюбовавшись памятником, пошли дальше. На некоторых деревьях листья начали желтеть. Они кружились и медленно опускались на землю.