из пиратов. «Как он меня увидел?», — недоумевал я. — «Как кошка видит ночью?». Затем мои мысли приняли другое направление — откуда у пирата такое оружие? Неужели кто-то продает его местным жителям? Насколько я помню, в Содружестве существует запрет на такие действия, и даже есть приличные штрафы. С другой стороны, самим торговцам не выгодно продавать высокотехнологическое оружие, так как сами подставляются. Пулевое оружие, которое встретилось у пиратов ранее, наверняка тоже оттуда. Я подполз к броне и принялся надевать ее в лежачем положении. Как оказалось, сделать это достаточно просто, и спустя пару минут я тестировал ее, радостно отметив, что попадание ничего не повредило.

— Теперь можно и повоевать, — немного злорадно подумал я. — Не то, что раньше.

Только сейчас сообразил, что после убийства первых двух пиратов, я мог спокойно ее надеть и тихо справиться с оставшимися двумя. Но я даже не подумал о такой возможности, а действовал тем оружием, которое было в тот момент. Все еще стараясь оставаться незамеченным, я подошел к левому борту.

— Искин, вывести всех людей на соседнем судне.

Передо мной появилось изображение, а я очень обрадовался тому факту, что их так много. «Если там и не все оставшиеся пираты, то большая их часть, и если их уничтожить, то вряд ли оставшиеся смогут управлять кораблем», — подумал я. — «Особенно, если убить вот этого». Я все-таки нашел человека, державшего в руках бластер, который, я уверен в этом, является их командиром. С ним рядом находился кто-то из руководства, если судить по мимике и властному взгляду.

— А теперь бой! — сказал я сам себе и поднялся.

Первыми же выстрелами я убил самых главных, а затем принялся уничтожать остальных. Некоторые попытались скрыться, но достать я смог всех, если не считать прыгнувших в море. Я еще десять минут стоял, наблюдая за соседним кораблем, дабы убедиться, что живых на нем не осталось. Теперь нужно поискать, может быть, кто-то сумел выжить из экипажа торговца. Проверяя все двери, я все никак не мог решить, как им представиться, так как светить свою броню и оружие я не хотел. И так на пиратском корабле будут подпалины от бластера и плазмера.

— Стоп! — я остановился, как вкопанный. — Он же тоже деревянный, так почему не сгорел?

Этот вопрос меня настолько заинтересовал, что я хотел уже искать способ, чтобы забраться на соседнее судно, как мысль о возможно выжившем экипаже пересилила это желание. И снова направился на поиски.

Крышка люка в самую нижнюю часть трюма оказалась не только закрыта на замок, на нее еще поставили какие-то ящики. Я бы и не заметил, если бы не искин, который рисовал изображение корабля, помещая пройденные участки. Ключ от замка нашелся у последнего убитого на этом корабле пирата, а когда я открывал люк, меня посетила идея на счет моего знакомства с экипажем.

Так и представлюсь им, как представитель звездной цивилизации. Планетарный челнок, на котором я летел к земле, потерпел аварию, поэтому я оказался здесь. Связи с кораблем нет, поэтому никто мне не сможет помочь — кто там из них знает возможности космических кораблей? Подозреваю, что авария произошла не просто так, поэтому светиться мне никакого резона нет, даже броню хочу спрятать. Поверят — не поверят, главное, чтобы довезли до берега и обратно на мой материк. Тогда точно не проболтаются, а когда это произойдет, то будет уже неважно. А аграфы, я уверен, не прослушивают все разговоры местных, если вообще делают это.

— Эй, — крикнул я в темноту провала, жалея, что не додумался прихватить фонарь, — понимает меня кто-нибудь.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, Континентальное море, корабль купца.

Этим делом Туран ван’Элиган занимался с того самого момента, как первый корабль пришельцев посетил их планету. Быстро выяснив, что тех интересует, он приобрел корабль и занялся поставками товара. После того, как были приобретены первые кристаллы за очень высокую, по местным меркам, цену, начался настоящий бум. Эти кристаллы встречались только в одном месте — обширной каменной пустоши, где росли в основном кустарники, да редкие деревья. С тех пор это место перерыли вдоль и поперек сотни искателей, но удача улыбалась лишь некоторым из них, ведь даже там этим кристаллы встречались очень редко. Туран был одним из этих немногих, кому улыбнулась удача. Когда он понял, что поиски не стоят затраченного времени, то начал искать другие виды товаров, которые можно продать пришельцам со звезд. К сожалению, большинство из них ничто другое не интересовало и вскоре все они покинули планету. Осталось всего три человека, которых интересовали соки некоторых растений, и один из них находился в данный момент на планете. Причем, именно этого человека интересовали новые не только соки, но и сами растения. Вот этим рейсом он и вез ему, кроме запрашиваемого, еще и новый.

О том, что стали пропадать корабли торговцев слухи ходили около года, затем появилось мнение, это пираты, но, не имея доказательств, оно быстро ушло в небытие. Каково же было его изумление, когда они ему повстречались. Поначалу он хотел оторваться от них, ведь на корабле стоял двигатель, привезенный ему его звездным партнером, но его все равно настигали. Затем вообще начали обстрел, и после второго попадания, он решил остановиться, думая, что сможет откупиться. Но пиратов ничего не интересовало, и когда они это осознали, его сын попытался сопротивляться и поплатился за это смертью. Сам же Туран обратил внимание на их оружие, которое могло принадлежать только пришельцам.

По договоренности они никогда не продавали такое вооружение им, объясняя, что делать это им запрещено. Тот пистоль, что был у него не шел ни в какое сравнение с оружием пиратов, ведь пробить стенку, за которой спрятался его сын, оно не могло. Выстрел пирата пробил не только стенку, но и разворотил грудь ребенку. После этого их согнали в трюм, закрыли и куда-то повезли. Теперь торговец понял, почему не существовало доказательств — пираты просто не оставляли никого в живых. «Тогда почему нас не убили?», — мелькнула у него мысль. Но обдумать ее не успел, поскольку до его донеслись какие-то звуки — кто-то возился с открытием крышки люка. Спустя минуту в проеме появились звезды.

— Эй, — крикнул кто-то, — понимает меня кто-нибудь.

Сказано было на общем языке. Появился он