— Я знаю, вы со мной не хотите больше иметь ничего общего, возможно, и знать не хотите, но это касается Сохора, — неожиданно на глазах проступили слёзы. — Ему нужна помощь, я не знаю, к кому ещё можно обратиться.

Воттер замерла, а я была готова упасть на колени впервые в жизни. Если Сохор ещё пару раз войдёт во тьму, то я… возможно, больше его не увижу.

— Заходи, — она широко открыла дверь, отступая.

Ренит прошла в гостиный зал, и я следовала за ней. Остановилась и развернулась ко мне лицом.

— Я слушаю.

— Сохор ходит во тьму, — сказала я сразу.

— Зачем? — на её лице отразилось непонимание.

— Я не знаю. Я думаю, что это из-за ведьмы. Может, он что-то чувствует и ищет её там?

— А что говорит Сохор?

Я опустила взгляд.

— Он не говорит со мной.

Воттер выдохнула и отвела взгляд, задумавшись над чем-то.

— Ты, наверное, не понимаешь в полной мере, что вы сделали, Леверна.

— Я не хотела, чтобы ведьма была с моим братом. Она воздействовала на него.

Воттер шагнула в мою сторону, заставив замолчать. Она внимательно оглядела меня.

— А вам не приходило в голову, что они могли полюбить друг друга?

— Нет. Нет, это исключено.

— Почему?

Я сомкнула губы.

— Потому что мы драконы, а она ведьма. Он может полюбить только такую же, как и он сам.

— Об Инэй вам ничего не известно, Леверна, и вы не можете решать за своего брата ничего.

— Она — ведьма. Наш заклятый враг. Она околдовала Сохора.

— Снова ошибаетесь. Инэй не могла его околдовать, она ничего общего не имеет с ведьмами.

Я моргнула, из глубины груди рвался крик отчаяния. О чём они вообще все говорят?!

— Простите, я не понимаю вас.

— Хорошо, я объясню, — вдруг сказала Воттер, делая ещё один шаг в мою сторону.

Мы смотрели друг на друга, и по моей спине впервые хлынул страх, который я никогда не испытывала так ощутимо. Страх не перед магичкой, а перед тем, что она собиралась мне сказать. О чём таком я не могла знать, что повлекло за собой беды?

— Инэй — даари Сохора, его истинная.

— Что? — вырвалось коротким дыханием, потому что в груди вдруг стало резко тесно.

— Асгар ищет её, и вместо того, чтобы мыслить здраво и предпринять действия, драконьи инстинкты берут верх.

Я подняла руку к груди, собирая дрожащими пальцами тонкий шёлк шали. А потом усмехнулась и следом усмехнулась ещё громче, возвращая взгляд к Воттер.

— Вы что, хотите сказать, что она — дракон? Это глупость какая-то. Она ведьма. Да кто она вообще такая, эта беглянка, которую Сохор подобрал на дороге?! Нет, нет, даже не пытайтесь меня в этом убедить, это чушь!

— Если вы не верите, то метка на вашем брате и на Инэй. Инэй была так же обманута ведьмой и приняла на себя дар, чтобы спасти своих близких. Четыре дня назад, перед тем, как в дом ворвалась инквизиция, мы должны были совершить ритуал, который избавил бы Инэй от чужой силы. Но не успели…

— Сохор мне об этом ничего не говорил.

— А вы бы стали его слушать? — приподняла брови Воттер.

Я сжала губы. Вряд ли стала бы.

— Её нужно вернуть, Леверна, иначе… — она не шутила. Уголки губ Ренит чуть опустились в горечи, в голосе не звучало ни капли смеха. — …Иначе вы навсегда потеряете своего брата.

— Да где я её найду?! — выкрикнула я. — Её забрал Лоцрей, и я понятия не имею, куда он её отправил!

— Значит, — приподняла подбородок, — выясните это. И чем быстрее, тем лучше. Пока ещё не поздно.

Я через силу вдохнула воздух и сделала шаг назад.

— Идите.

Я круто развернулась и бросилась к двери. В груди беспощадно колотилось сердце, а по телу проносился жар. Больше нет смысла ждать, ничего не изменится, если я не исправлю что натворила. Осознание того, что я убила Сохора собственными руками, затопило меня с головой. Теперь бы успеть. Только успеть.

***

— Зачем пришла? — Нокс вальяжно расселся в кресле, закинув ногу на ногу, оглядывая меня с ног до головы оценивающим взглядом.

Я бросила взгляд на дверь, где стоял стражник. Хоть апартаменты и были приличными — гладкий паркет на полу, на окнах шторы, мягкие кресла — но это всё же была темница Остертока, и где-то в подземельях крепости были заключены узники, среди которых ведьмы. От одного этого осознания меня едва не выворачивало наизнанку.

Не думала, что окажусь здесь когда-то…

— Приехала поговорить.

Нокс хмыкнул, потянулся к бокалу вина и сделал глоток, будто нарочно решил молчать и испытывать моё терпение. А ведь я во многом ему помогала раньше, ещё и подсказывала, как ему решить те или иные проблемы со своим отцом.

— Мы можем остаться наедине?

Нокс сделал ещё один глоток.

Я с шумом втянула в себя воздух. Вот же гадёныш. Пришлось набраться терпения, хотя я и предполагала, что разговор будет сложным.

Лоцрей наконец соизволил дать роиду знак. Я дождалась, пока дверь закроется.

— Где она? — спросила тут же.

— Кто?

— Оставь при себе свои игры. Где Инэй?

Губы Нокса растянулись в широкой ухмылке.

— Ты её по имени называешь, не ожидал.

— Мы совершили с тобой ошибку. Отпусти её.

Я вздрогнула, когда Лоцрей запрокинул голову и просто расхохотался. Но он, видимо, забыл, с кем разговаривает.

— Перестань! — рыкнула я, ударив ладонью по столу. Нокс смолк. — Посмейся так своему отцу в лицо. Или что? Не хватает смелости? Не строй из себя всесильного, когда есть тот, кто выше тебя.

Я втянула в себя воздух, чувствуя, что нервы на пределе. Каждое слово могло обернуться против меня. Конечно, Лоцрей-младший имел высокие полномочия и распоряжался жизнями заключённых, мне следовало быть более осторожной, но всё внутри пылало от ярости. Я уже хотела обрушить на него весь свой гнев, как мой взгляд зацепился за тусклый блеск. Лоцрей, надрывая горло, не заметил моего взгляда. На верхней полке, рядом с креслом, лежал медальон, тот самый, который я видела у Сохора. Откуда он здесь? В голове замельтешили мысли, и я вспомнила, как роиды шарили в усадьбе Воттер. Возможно, кто-то и нашёл его. Ренит же говорила, что они хотели совершить ритуал.

— Ты зря пришла, — ответил инквизитор, утихнув, прерывая мои мысли.

Я напряжённо повернула голову к нему.

— Она мертва, — добавил он просто. — Ты опоздала.

— Что?! — выдохнула я.