— Нил, у тебя-то есть хоть кто?

— Я развелся, просто не прижился с ней. Мы были слишком разные, она хотела, чтобы я ушел из армии. А я хотел, чтобы она оставила своих непойми, каких подруг и друзей. И дабы наконец успокоилась и перестала гулять.

— Не удачно же ты женился, Нил — произнес он, доставая портсигар, откуда вынул сигару. — Мне же повезло больше, мы с ней, как две капли воды. Всегда понимали друг дружку, скучаю и очень сильно. А дети есть?

— Нет, к счастью у меня хватило ума не связывать себя с ней таким бременем. А у вас?

— Два сына, одному уже все восемнадцать, хочет тоже в армию, а я ему говорю, иди в колледж, учись. Получи специальность, устройся на престижную профессию и будешь зарабатывать прилично и не придется воевать, рисковать жизнью. А вот младший мечтает стать пожарным, хотя сам знаешь, все это детские мечты. Пройдет время и передумает.

— Да. Джон, мы выполним эту миссию. Но после этого, я ухожу из армии. Хватит уже с меня всего этого.

— Эх, а почему так, ведь ты бы мог стать, как я, генералом. Ничего, еще успеешь для себя решить, что да как. Не уж-то ты хочешь все так просто перечеркнуть и оставить позади. Ты ведь человек войны, что тебе еще остается делать.

— Возможно оно и так, но я хочу вернуться домой.

— Домой? Хе-хе. Это все не для нас, даже я скучаю по дому, я бы не за что не променял это все на дом. Есть черта, после которой, уже нет пути назад. И если нам повезет, то мы свою задачу выполним — после этих слов, мы попрощались, но напоследок, генерал сказал, перед тем, как выйти из кабинета.

— Извини, что так вышло там Аль-Аламе. И вообще, что я втянул тебя в это все — вымолвил с ноткой сожаления генерал. — Я не обязан это все говорить перед тобой, но ты хороший солдат и…

— Я ценю это, Джон. Я не держу никакого зла на тебя — перебил я.

— Хорошо, Нил. Я хочу лишь одного, майор, хочу мира.

Он вышел из кабинета, я позвал Била и вкратце обрисовал ему всю ситуацию.

— Черт! Я так и знал. Черт! Все-таки мы полетим в эту дыру — начал психовать он. — Я не такая тряпка, как ты можешь подумать, но в чертову Фаллуджу. Это ведь пекло. Таких боев не было со времен Вьетнама.

— Такой войны не было со времен Вьетнама. Возьми себя в руки.

— Мне было плевать, что со мной могло бы произойти ровно до того момента, как мы побывали в Аль-Аламе. Но теперь я хочу ребенка, сына и знаешь чего я не хочу? Не погибнуть так и не оставив потомство.

— Я думал, что ты уже все. Тебе плевать на такие вещи.

— А тебе, что не плевать? — задался вопросом он.

— Поверь, я умер еще очень давно, просто тело этого еще не поняло.

— Ладно — выдохнул он. — Взять этого шейха живым, думаю за него будут драться до последнего. И заметь, нам так просто его захватить не дадут.

— Я-то знаю. Плана как такового у нас нет, мы попадаем в пасть самого дьявола. В таком хаосе, что-то решать — сравни попыткам контролировать ядерную реакцию.

— Действуем по обстановке? — спросил Бил.,

— Как всегда. На счет развед данных, генерал говорил, что попробует что-то достать. Дальше же мы пустились в обсуждение всего, что только можно. Детали и конкретика.

Спустя час, кто-то постучался в дверь. Это оказался один из подчиненных генерала.

— Сэр, это вам — протянул он папку и тут же испарился.

— А вот и развед данные — сказал я и Бил подвинул кресло поближе ко мне.

— Смотри, фото с дрона. Черт, что с городом стало — сказал Бил.

— Вот — произнес я, протягивая снимок. — Это возможная база террористов.

— И как мы туда проберемся?

— Слишком, много боевиков. Чересчур даже. Будем надеяться, что пехотинцы возьмут их в тески и нам удастся пробраться к ним.

— Звучит, как-то неправдоподобно.

— А тебя есть идеи получше? — вопросительно покосился я.

— Знаешь, что сапер ошибается лишь раз.

— Вообще-то два.

— Не понял — усмехнулся Бил.

— В первый раз — это при выборе своей профессии — после сказанного, мы немного посмеялись.

— Смотри, у них тут столько огневых точек.

— Бил, с этим всем разберется авиация. Хотя и нам предстоит со многим разобраться.

— Ты никогда не задумывался, сколько мы жизней загубили?

— Я стараюсь об этом не думать, Бил. Да и мы живы, судьба нас любит вместе с богом. Как говориться: Бог существует и он американец — сказал я и мы опять посмеялись над моей сатирой.

Наша группа брела, где-то на базе. Почему они не сидели в бараке. Для меня осталось загадкой. До глубины души меня поразило, то, как легко я расстался со своей женой. А ведь все так весело начиналось. Ее звали Ванесса. Да, она была красавицей, но только острым умом была обделена. Ей вечно не нравилось, что служу в армии, хотя при первой нашей встречи я сказал прямо, что я военный. Но в итоге я уволился в запас и продолжил заниматься спекуляцией на бирже. Ванессе это понравилось, что я бросил службу ради нее. Но не может все длится вечно. Честно признаюсь, я никогда ее не любил. Я чувствовал, что надо создавать семью, но лучше оставаться в одиночестве, чем связываться с кем попало. Постоянно она выходила по вечерам гулять с друзьями, я старался составлять ей компанию, но контингент, что слыл ей некими друзьями — был крайне несуразен. С такими друзьями, даже враги не нужны, но это был ее жизненный выбор. Я и тогда понял, чем все это кончится, поэтому поступил, подобно настоящему стратегу. Я переписал все имущество на младшего брата. Он понял мое положение и согласился помочь.

— Но когда вы женились все было просто отлично. Я помню, как она была мила с нам, когда ты ее знакомил с нашей семьей.

— Она слишком импульсивная, хочет постоянно вести активную социальную жизнь, не желает даже слышать мои предложения о том, чтобы наконец уже остепениться.

— Господи, не повезло же тебе с ней — нервно выдохнул он.

— Мне нужна твоя помощь.

— Все что угодно, брат.

— Я перепишу на тебя все мое имущество. Переведу деньги на твой счет и через полгода подам на развод. Я знаю, что не скрою от суда, что я что-то имел.