Негон непроизвольно отодвинулся от Иринии. Та недовольно заворочалась, шумно вздохнула во сне, повернулась и, обняв Негона, прижалась, положив голову ему на грудь и закинув ногу на его бедро. «А ведь всё просто! Полюбив, она перешла на мою сторону!» – он крепче прижал Ири к себе и умиротворённый заснул.

Негон заторможенно смотрел в правый нижний угол экрана визора, где быстро, наперегонки, сменялись цифры мигов; резво бежали секунды; солидно приходили на смену друг другу минуты; стояли незыблемые цифры часа; и далее совсем непоколебимые цифры дня декады, номера декады и года.

Судьба опять сменила милость на гнев. Удары посыпались один за другим… Проснувшись он не нашёл рядом Ири. Не было её и в квартире. Была ли она вообще? Никаких следов пребывания. Вообще никаких следов. Нету ничего! Ни тех лент слиплы, которые, он помнил, сам забросил за тахту, ни тех, что должны были остаться на кресле-качалке, ни панталон, ни другой одежды Грара, ни мото в гаражном боксе…

Не сон ли всё это: приключения прошедшей ночи, Ири, его необычайные способности?!

Потом последовал следующий удар…

Включив визор, чтобы узнать новости, возможно, что-то об акциях нервных паразматиков, он увидел цифры даты. Они его поразили. Выходило, что пошёл уже пятый день, как он вышел из дома. Утро, второй день двадцать второй декады, а он вышел вечером седьмого дня двадцать первой декады. Куда, в какой провал ухнули, минимум, три дня?

Прошли три выходных, и он уже прогулял день, сегодня – второй. Пропустил время отчёта. Подвёл друзей: не принял участия в акции КЛНФС. Пропал в самый последний момент: могут подумать, что струсил! Всё вместе грозило обернуться большими и малыми осложнениями и неприятностями.

Воспоминания и сопоставление того, что было вчера вечером, с действительностью угнетало. Вчера был фейерверк всех чувств, подъём настроения; казалось, наступил конец всем бедам и неприятностям; было радостное удивление своей значимости, неординарности; была любовь Ири… Сейчас он не был уверен ни в чём. Не было ли всё это прекрасным ярким сном, припадком болезненных галлюцинаций – результат паразитац-поражения головы, или гипнонасмешкой железных? Слухи и россказни о похожих случаях гуляли в среде ГБ.

Куда же всё-таки задевались трое с половиной суток? Подумаем… Вечером седьмого дня двадцать первой декады он выходит из дому, и начинаются его приключения. Это вечер седьмого и ночь с седьмого на восьмое. Вечер седьмого это Илда, парк, станция и ужин у Грара. Ночь с седьмого на восьмое это Жув и Леба. И, скорее всего, голый рейд по Город-дому, появление Иринии и поездка в Палаццо Паразитац, хотя это не бесспорно. Как жаль, что тогда он не интересовался временем!.. Далее происходит лечение в Палаццо. Это максимум полдня – сутки. Опять-таки очень вероятно, но не бесспорно – возможно, что было не только лечение, а было и нечто другое, и велась какая-то подготовка для его перерождения в железного. Но он этого тогда никак не ощутил и до сих пор не ощущает и, поэтому, пока эти соображения отбросим.

Итак, действительно, все его злоключения не могли уместиться в одну ночь. Получается, что бой в Палаццо и события здесь, в конспиративной квартире, происходили, самое поздное, в ночь с восьмого на девятое. И сегдня должно быть утро девятого двадцать первой декады, а не второго двадцать второй декады. Где он потерял три дня? В момент бегства (телепортирования, как утверждала Ири) от Лебы? В Палаццо? Или что-то случилось ещё, после того как он заснул рядом с Ири?

Вероятнее всего, эти трое суток были им потеряны в Палаццо… Какие же тогда это были процедуры?! И что это за лечение, на которое требуется четверо суток?? Или же у него провалы в памяти, что тоже вполне вероятно, также как и то, что всё остальное галлюцинации и видения.

Следовательно, изначально надо выяснить, соответствует ли действительности всё то, что он помнит. Начать надо было бы с Илды, но увы, он не помнит ни её номера связона, ни точного адреса. Значит, будем проверять, соответствуют ли действительности его приключения, начиная с той минуты, когда его зажали в парке нервные. Пора действовать! Он не вернёт Ири тоскливым сидением. Она не может быть только видением, мечтой…

Негон оторвал отрешённый взгляд от визора, встал и вышел из комнаты, прошёл в конец коридора и всеми пальцами нажал на нужный узор обоев перед ним, обождал и снова нажал. Стена бесшумно развернулась, и он вошёл в спецкомнату, где хранилось оружие, аппаратура, приспособления и одежда, которая могла понадобиться агентам. Здесь имелся мощный компьютер со спецпрограммами и связон с прямыми выходами на компы центров ГБ, ценз-комитета, полисии, муниципалитета, архива (всегородского банка данных).

Вначале Негон вышел на линию административного компа ТуКУКа, назвался, ввёл код и сообщил, что по независящим от него причинам, он не мог вчера и сегодня выйти на работу и попросил ещё дополнительно три дня отпуска.

Цвет эмблемы ТуКУКа на экране сменился с зелёного на красный, а вместо значка приёма появился значок ответа, и комп сообщил:

«Сообщение принято. Просьба удовлетворена. С завтрашнего дня вам даётся 3(три) дня отпуска. В счёт отпуска засчитывается 2(два) дня прогула. За невыход на работу без уважительной причины вы штрафуетесь на один день отпуска и 25 зэце. Вам выносится замечание, которое передаётся в ценз-комитет. У вас осталось 23 празднично-отпускных дня».

Табличка с эмблемой мигнула, поменяв цвет на жёлтый, и пропала – компьютер отключился.

Негон вздохнул, замечание в ценз-комитет грозило затянуть повышение его ценза или, ещё хуже, понизить его. Сто бед – один ответ! Он нажал клавишу прямой связи с Центром ГБ. Подождал, пока эмблема ГБ стала из нейтральной (чёрно-белой) зелёной, и набрал свой код и агентурное имя «Ноген» – простенькая интерпретация его собственного имени с обратным прочтением. Затем приступил к отчёту. Вкратце сообщил о несущественных мелочах имевших место с первого по седьмое двадцать первой декады, чуть больше времени потратил, описывая поход с туристами в Библиотеку Дружбы Цивилизаций за родственником их руководителя, потом перешёл к главному: событиям с вечера 7-21 по утро 2-22.

«…После ухода от девицы Илды, ценз (?), проживает.., уровень.., сектор.., округ.., дом (?), квартира (?), подвёргся нападению. Нападающие: организованная группа нервных паразматиков…» – и далее коротко – только самую суть, без лирики и допущений (например, о его якобы фантастических способностях) – сообщил обо всём, что с ним случилось. В некоторых местах его прерывал комп с требованием более подробно описать событие, место происшествия или лицо, в нём участвовавшее.

«…Отчёт закончен».

На экране компьютера засияла надпись:

«Ждите. Проверка отчёта».

Ждать пришлось долго, целых пять минут. Такое случилось впервые. Ответ был убийственным:

"Отчёт не подтверждается. Вам вынесены замечания по четырём пунктам. Вы обязаны в течении суток явиться в Центр для скапирования[38]. Свяжитесь с ценз-комитетом для оформления нового ценза".