— Какая машина?

— Наша, кажется «Нива».

— Цвет?

— Серый или голубой.

— Он сел в эту машину?

— Когда он выходил из бара, я валялась у твоих ног. И еще. Перед выходом из дома он проверил мою сумочку и вытащил из нее сотовый телефон. В баре мне никто бы не позволил воспользоваться их аппаратом, чтобы вызвать милицию. Они ничего не видят, не знают, не слышат, и милиция им не нужна. Тот, кто задумал преступление, все просчитал.

— Допустим. Похоже на правду. Но почему придумщик не довел дело до конца? Бандит дал тебе инструкции, и ты их выполнила согласно его плану. Почему-то вчера мне эта мысль не пришла в пьяную голову. Стоило просигналить куда надо, и армия ОМОНа взяла бы нас с поличным вместе с трупом у реки. Вот тогда бы нам не отвертеться.

— Никаких инструкций мне киллер не давал. Он вывел меня из дома, привел в притон и дал по морде. Идея выбросить труп в реку пришла мне в голову, когда мы с тобой познакомились. Заезжий ловелас, на преступника не похож, пьяный, с добрыми глазами. Я решила тебя использовать. Только потом все изменилось. И дело не в том, что ты мне помог. Я увидела в тебе защиту, потом тепло, ласку, нежность и наивную бесшабашность. К тому же ты очень красивый, Паша. Мужчина одной со мной крови. Таких слов я еще никому не говорила. Ты вынудил меня сказать это. Не каждая женщина способна на такие признания.

— Одна очень красивая женщина умела врать, как ты. Феноменальный роман кончился разрывом. Она выпрыгнула в окно, а я поехал домой.

— Она погибла?

— Ведьмы не погибают. Улетела на метле, припаркованной к карнизу окна.

— Как ее звали?

— У нее много имен и лиц. И ты ею можешь оказаться. Ведьма живет в каждой женщине. Мужики просты и грубы. Дать в морду, застрелить, взорвать, зарезать — вот и вся фантазия. Так, как умеют мстить женщины, им и не снилось.

— Значит, на взаимность я не могу рассчитывать?

— Еще не вечер. Сейчас нами управляет судьба. За каждым поворотом можно наткнуться на неприятность, смерть или еще более крутой поворот. Не будем загадывать.

Он встал, поцеловал ее и тихо ушел.

10

В одном из тихих двориков Слепцов снял номера с джипа Арины, отвинтил фару и, перед тем как уйти, осмотрел машину. В бардачке лежала пачка тысячных купюр. Под резинкой, стягивающей деньги, лежал листок бумаги. Он вынул его и развернул.

«Спасибо за прекрасную ночь! Шучу! Это на бензин. Я буду тебя ждать».

К пожарной каланче он пришел к часу дня. Дежурил другой капитан, не менее колоритный, но встретил гостя строго.

— Ты думаешь, у меня здесь частная лавочка?

— Искал фару для машины.

Бумажка в тысячу рублей заставила начальника улыбнуться. Полный рот золотых зубов. Но к такой физиономии ничего лучшего не подберешь.

— Попроси ребят поменять фару.

— Сделаем тип-топ, и все будет на мази.

Они прошли в комнату отдыха, где команда резалась в «козла». Дымовая завеса превышала уровень пожара третьей степени. Курили всякую дрянь. В углу под потолком висел телевизор. Передавали новости. Капитан гаркнул, назвав две фамилии, и вручил солдатам фару. Затем мягким голосам предложил гостю пройти к нему в кабинет. Но Слепцов отказался. Он не мог оторваться от висящего ящика, где что-то бубнил все тот же корреспондент.

На экране появилось лицо мертвеца. Очень знакомое лицо. Ковер он тоже узнал.

«…Теперь органам внутренних дел понятно, почему Солюс не приехал на «стрелку», где ему готовили ловушку. Пауки сами сожрали друг друга. За Солюсом вели наблюдение не один год, но наркобарон был слишком умным и хитрым. Сегодня ночью он должен был лично приехать на встречу с покупателями. Речь шла о партии в пятнадцать килограммов героина. Бешеные деньги. Покупателей вели от самого Смоленска. Взяли их на подъезде к Оренбургу. Они пошли на сотрудничество с правоохранительными органами и указали место встречи с продавцом. Под видом покупателей выступили сотрудники управления по борьбе с наркотиками. Никто не мог дать гарантии, что Солюс привезет героин с собой. Не так он прост. Предусмотрели всё. Каково же было удивление оперативников, когда на место встречи явился конкурент Солюса Арсен со своими подельниками. Он заявил, что теперь дело перешло в его руки, а Солюс ушел на пенсию. Героин покупатели получат к утру, если предъявят деньги. Деньги им предъявили. Но Арсен решил забрать деньги, не отдавая товар. Оперативники были готовы к любым поворотам. Началась перестрелка. К сожалению, все бандиты погибли. Огонь на поражение открыли снайперы с крыш старых ангаров бывшего моторного завода, где сейчас кроме металлолома ничего не осталось…»

Кадры сменяли один другой. Слепцов увидел лицо парня из кафе, который ударил Арину. Его и называли Арсеном. Показали голубую «Ниву», возле которой лежали еще три трупа. И их он узнал. Ребята с шоссе, давшие ему адрес Солюса. Самодовольный корреспондент продолжал:

«Положение стало критическим. Оперативники себя обнаружили, Солюса не взяли, героин не нашли.

Уничтожена банда мелких наркодиллеров. Да и то не вся. Главаря не поймали. Милиции известно, что бандой Арсена руководит женщина. Утром буксировщики обнаружили странный предмет в реке. Его прибило к берегу возле корабельной свалки. Выловили ковер, а в нем завернут труп. Вызвали милицию. Труп опознали. Им оказался не кто иной, как сам Солюс, собственной персоной. Застрелен. Пуля угодила в сердце. В кармане костюма убитого был найден именной пистолет Солюса. Напомню, что когда-то Солюс был генералом юстиции и председателем военного трибунала округа. По мнению экспертов, наркобарона убили из его же оружия. Мистическое совпадение. Полученный за верную службу пистолет расстреливает предателя, взяв на себя роль палача от правосудия.

Теперь понятно, почему Арсен был так в себе уверен. Устранив главного конкурента, он мог не бояться возмездия. Солюс мертв, и вакансия барона свободна. Что остается непонятным? Где героин? Всем известно, как Солюс добывал наркотики. Он перехватывал наркокурьеров из Азии, везущих зелье в центр России. Судя по оперативным сводкам, у наркобарона скопился большой запас для сбыта. Вряд ли Арсен и его патронесса стали бы убивать Солюса, не завладей они его резервом. Захватив товар, они «с чистой совестью» устранили владельца героина и заняли его место. Вопрос второй. Как им это удалось сделать? Такого жука, как Солюс, на мякине не проведешь. Целое милицейское управление не могло с ним сладить, в то время как он вел активную деятельность. Выводы напрашиваются сами собой. Арсен работал на Солюса и был его доверенным лицом. Иначе как он мог узнать о месте и времени встречи с покупателями? Далее. Арсен убил своего шефа в его же доме. Это пока догадка, но весьма вероятная. Труп завернут в ковер. На ковре остался ярлык от химчистки. Недолго проверить, кто сдавал ковер в чистку. Если версия подтвердится, то все встанет на свои места. Арсен работал на Солюса и, когда узнал о встрече с крупным оптовиком, похитил героин и убил хозяина. Где же героин? У хозяйки Арсена. Женщина таинственная, загадочная и очень умная. Обойти такого игрока, как Солюс, с его связями, опытом, авторитетом, практически невозможно. Его и арестовать-то не просто. Солюс — депутат городской думы, доверенное лицо мэра. У таких людей не делают обыски и не предъявляют голословных обвинений. А теперь главный вопрос. Что госпожа атаманша будет делать с героином? Продавать на блошином рынке? Выставит мешки на шоссе?