— Вы как хотите, а я передохну. — Сказал я ребятам продолжающим поиски и сел прямо на пол, прижавшись спиной к бочке. В голову лезли дурацкие мысли о том, что какого демона мы так упираемся. Всем же плевать, официально старик умер от остановки сердце. Все, баста. Дело закрыли. Империя ликует, что старый пердун больше никому не мозолит глаза и можно выбрать более удачную кандидатуру.

Пока я размышлял руки рефлекторно двигались по каменному полу. Чертова Кумихо, что нельзя было оставить меня вместе с ребятами из Академии Льва? Сейчас бы я активно постигал местные системы боя. Комплекс упражнений с добавками, которые сказала выполнять Ардана не давал вообще никаких результатов и я все так же топчусь на месте и пустота для меня все так же недоступна.

Пальцы нащупали нечто вроде неровности возле соседней со мной бочки и это почему-то показалось мне чрезвычайно важным, что я проверил пол у бочки за моей спиной и там пол был идеально гладким. Ядро запульсировало щедро выплескивая энергию в кольцо Воздуха, которое активировалось само по себе. Интуиция просто вопила, что это важно.

— Ребята, мне кажется я нашел, что-то важное. — Позвал я Мэйлин и По осматривая соседние бочки. Царапины были только у одной и это было крайне подозрительно.

— Что такое, Ян?

— По, помоги мне сдвинуть вот эту бочку. — Цилинь не задавая лишних вопросов просто сделал шаг вперед и обхватил бочку. Стоило нам начать ее сдвигать как она оказалась на удивление легкой, человек даже без особой физической силы мог ее отодвинуть. Лишь дно едва заметно цеплялось за каменный пол, вот и ответ откуда возникли полосы.

— Похоже Небо улыбается нам, — Акула с тихим шелестом вытащила клинок из ножен и указала им на люк в полу.

— Да что же тут творится? — Вырвался у меня риторический вопрос, когда Мэйлин осветила фонарем подземную комнату используемую скорее как перевалочный пункт. Меня одолевали самые дурные предчувствия. Похоже мы влезли в тот еще клубок змей и сейчас самое главное остаться живыми.

— Судя по вот этому, — Цилинь указал на стол заваленный наборами одежды среди, которой можно было найти ханьфу всех великих кланов, а также несколько комплектов вещей чем-то неуловимо напоминающих экипировку ниндзя. Вот только шиноби мне тут не хватало. “Кто такие эти шиноби?” Тинджола крайне заинтересовал образ возникший в моей голове и мне пришлось потратить кучу сил, чтобы доступными словами ему все объяснить. В конце концов, он лишь хмыкнул и тихонько пробормотал, что-то в духе “Не оставляющие следов были уничтожены еще в мое время.” — Ян, ты меня вообще слушаешь? — Только сейчас до меня дошло, что с точки зрения По я просто стоял как столб уставившись в пустоту.

— Слышал, но когда он выглядит так, значит общается с предком?

— Шан, общающийся с предком? — Цилинь выглядел так, словно его ударили мешком по голове.

— Прости. По, я уже говорил, что мы не совсем обычные шан. Можешь повторить свои выводы? — Цилинь помотал головой, словно отгоняя лишние мысли и коротко кивнув продолжил:

— Одного этого хватит для того, чтобы наше расследование было признано успешным. Одеться в одежду другого клана — это смертельное оскорбление и наказание за него одно — смерть.

— А еще вот тут есть бумаги написанные не только Ошида Каном, но и той таинственной личность, которая оставила в тайнике шифровку. — Вот кому должность следователя идеально подходит, так это Мэйлин. Пока я подвисал, она уже начала читать бумаги.

— Вот это это желтый широнг, — Цилинь держал в руках странной формы корень, — Его используют в лекарствах от сердца, но при правильной обработке это очень опасный яд. И большая часть этих ингредиентов, из тех что я знаю, может быть использована в обоих ипостасях. — Стоило мне подойти к столу, как что-то словно заставило меня пододвинуть тяжелую бронзовую ступку. Интуиция вновь не подвела, на столе были мелкие темно-зеленые пятна.

— Небо сегодня к нам очень благосклонно. — Мэйлин смотрела на нас с По, а потом глубоко вздохнув произнесла:

— Сейчас я предложу версию, а вы попробуете ее опровергнуть с учетом того, что нам стало известно, но сперва мне нужен ответ на один вопрос. По ты знаешь почему главой Нефритовой обители был выбран именно Ошида Кан? — Цилинь ухмыльнулся на этот вопрос и, ни на мгновения не задумываясь, ответил:

— Потому что его ненавидели все. Именно поэтому его кандидатура устроила все кланы. Пока он правил этим местом, можно было успеть заключить необходимые союзы и поставить более удобную кандидатуру.

— Такую как Дайгон Шо?

— Именно. Чем выше должность, тем она нужнее всем и любой кто начнет занимать будет мешать множеству людей. Так что зачастую должность занимается не лучшими, а более “правильными” людьми. — Он вновь усмехнулся делая акцент на слове правильными.

— Ян, как ты думаешь, а могли Ошиду устранить Скорпионы?

— И послать после этого нас, чтобы мы сделали видимость расследования. С одной стороны могли, а с другой Такеши Кумихо знает кто мой дед и понимает, что у меня было намного больше шансов раскрыть это дело чем у кого-то еще. Так что мне кажется, что смерть старика это дело рук его сообщника в Имперском городе.

— Моя версия похожа. Все выглядит следующим образом.

И Мэйлин начала говорить. Исходя из ее версии все было так. Ошида, известный своей нетерпимостью к несправедливости, начал понимать, что Нефритовая империя погрязла в коррупции и нашел таких же идеалистов как и он сам. Он долгое время переписывался с ними, возможно даже участвуя в их делах или тайно помогая. С помощью системы тайных ходов он обменивался информацией с их агентами не покидая Нефритовой обители. Шло время и пути Ошиды и его неизвестного друга разошлись, тогда этот таинственный доброжелатель решил успокоить старого журавля и с помощью своего агента устранил его. Исполнитель сделал все максимально чисто и все решили, что смерть старика наступила от остановки сердца. Все было хорошо, но мы начали копать эту историю и агентам наблюдающим за обителью это очень не понравилось, поэтому они задействовали барсука, чтобы убить меня.

— Отличная версия, но как же бумаги? — Я смотрел кровавой сестре прямо в глаза и она их едва прикрыла показывая, что на