Книга пяти колец. Том 5

Глава первая. Договор

— Спасибо за помощь, — С трудом поднявшись с мокрой земли я низко поклонился девушке в красном. — Но кто ты? И что тут делаешь?

— Меня зовут Хуа Лиан, охотник на ведьм из клана Феникса. — Меня поразило напряжение, которое я почувствовал от Мэйлин и По. Они что знают ее?

— Из тех самых Хуа? — Недоверчиво спросил цилинь.

— Именно из них, южанин. Я бы предпочла продолжить разговор в храме, судя по небу сейчас будет очень сильный ливень. Надеюсь никто не против?

С каждым шагом рядом с Лиан, я все больше понимал, что именно ее я видел во сне, где она убивала приговоренных преступников показывая мастерство владения оружием и кольцами силы. Та же самая походка, те же самые движение и самое главное то же самое ощущение. Мы с ней как-то связаны, вопрос только как?

Судя по тому, что она пошла в сторожку, а не к воротам храма она знала о том, что тут творится гораздо лучше чем мы и это откровенно говоря напрягало. Не утруждая себя зажиганием факела, феникс просто зажгла на ладони огненный шар. Она, что шугендзя? Вопросов становилось все больше и я очень надеюсь получить на них ответы.

Оказавшись в храме Лиан посмотрела мне в глаза и на ее идеально спокойном лице появилась легкая улыбка. Подойдя к алтарю она сделала какой-то жест, от которого погасшие свечки загорелись сами собой.

— Я готова ответить на ваши вопросы, но вежливые люди представляются когда их собеседник называет свое имя.

— Меня зовут Ву Ян, а это мои спутники — Лян Мэйлин и Тан По, мы серебряные магистраты Нефритовой обители. И что значат те самые Хуа?

— Из какой же ты дыры парень если не слышал о безжалостных убийцах Хуа, которые пожирают сердца врагов, чтобы усилить свои способности? — Она говорила с абсолютно серьезным лицом, но в голосе явно слышалась насмешка.

— Из далекой, где о золотых семьях Фениксов знают лишь единицы. В отличие от тебя я всего лишь простой шан. — Я бил наугад, но очень сомневаюсь, что какая-то серебряная семья будет иметь репутацию «тех самых». Она с улыбкой посмотрела на меня и негромко продекламировала:

Ворон-скиталец, взгляни!

Где гнездо твое старое?

Всюду сливы в цвету

Моя рука сама собой потянулась к клинку, а акула с цилинем сделали шаги в диагональ готовясь окружить феникса.

— Судя по твоей реакции, я нашла правильный ответ, но не один из Хуа тебе не враг. Могу в этом поклясться. — Она начала говорить, но я ее жестко прервал.

— Мне не нравится когда кто-то пытается играть словами. Особенно со мной.

— Ву Ян, тогда тебе нечего делать не только в Академии Земли и Неба, но и в столице. Твой удел прозябать на границах империи, пока другие будут получать власть и могущество. — Она говорила спокойно, но очень жестко словно уча меня жизни. Да кто же ты такая. Внутри меня начала подниматься безудержная ярость, но тут феникс подняла руку и сконцентрировала на ней шар из чистой энергии. — Клянусь духами и своей силой, что я не желаю зла Ву Яну и его спутниками? — Каждое слово впечаталось в пространство подтверждая ее намерения. Вот только почему она не клянется богами как все в Нефритовой империи? «Потому что большинство фениксов, а в семье Хуа особенно плевали на богов и их планы. Зато духов они чтят как друзей и союзников.»

— Твоя клятва лишь говорит о целенаправленном зле, ты можешь искренне верить в то что творишь добро, но оно будет мне во вред. — Я далеко не восторженный юнец, который ничего не смыслит в софистике и игре словами.

— А ты все-таки не совсем потерян для высшего общества. — Девушка добродушно улыбнулась. На вид она была не старше Мэйлин, но ощущалась куда опытнее. Словно она прожила гораздо больше. — Давай поиграем в одну игру. Называется вопрос-ответ. Ты задаешь вопрос, а я максимально подробно и честно на него отвечаю. Затем мы меняемся, если не готов будешь ответить, то так и скажи, чуять ложь мой первый дар. Так что согласен? — " Она очень опасна, в троем вы должны справиться, но риск существует. Семья Хуа была известна еще в мои времена как настоящие безумцы. Именно они объединили разрозненных охотников на акума в организацию охотников на ведьм. В этой семье практикуют несколько путей, каждый из которых требует очень больших усилий и выдержки. Зато если практик сумеет выжить, то любой из них позволяет очень быстро развиваться. Думаю у нее сейчас как минимум одно кольцо третьего ранга развито до серебра и скорей всего это вода. Так что если хочешь лгать делай это максимально аккуратно." Спасибо за совет наставник!

— Согласен. Мой первый вопрос зачем ты тут? — Я смотрел ей прямо в глаза. Казалось они постоянно меняют свой цвет от небесно-голубого до аквамаринового, так похожего на морскую гладь.

— Мой наставник приказал мне помочь юным талантливым магистратам, которых отправили без должных инструкций на задание, которое должен выполнять магистрат из золотых боевиков. А так же сделать все в моих силах, чтобы они выжили. В дополнение к этому мне было приказано спровоцировать использование свитка нефритового цветка одним из магистратов, чей резонанс будет попадать под воздействие нефрита.

— Зачем? — Непроизвольно вырвалось у меня. Феникс недовольно покачала головой и сказала:

— Кажется сейчас моя очередь задавать вопросы. С кем ты советовался когда решал играть со мной или нет? — Вот и что мне ей ответить? «Отвечай правду. Назови мое имя» Вмешался в мои мысли Тинджол. «Она не то чем кажется, но я не чувствую от нее зла. Только учти — это ничего не значит. Фениксы живут по принципу диктата воли — нет препятствий, есть лишь недостаток воли. Они могут убить тебя искренне сожалея, просто потому что ты мешал достичь их цель.»

— С моим предком. Его имя Тинджол по прозванию Приходящий в тумане, Разящий клинок Крылатого Отца. — С каждым моим словом в храме становилось темнее, а через мгновение глаза девушки стали глубоко синими как сапфир и она не своим голосом произнесла:

— Когда Обманщик выпускает своего Жнеца из небытия, тогда Большая игра начинается всерьез. Да сгинут враги, да будет восстановлен баланс. — Глаза феникса погасли и она коротко выругалась. — Как же я ненавижу, когда она берет меня под контроль!

— Ты одержимая? — Я не заметил как клинок Мэйлин оказался обнаженным и теперь смотрел в лицо Лиан.

— Не больше, чем твой напарник, — Девушка указала на меня. — Просто Сяомин Многоликая, Хозяйка садов боли решила сказать свое важное мнение. — После этих слов я впервые услышал как может ругаться Тинджол. Долго, с чувством и яростью. Он полностью игнорировал мои вопросы. Увидев мое лицо девушка усмехнулась. — Насколько я знаю наши предки хорошо знакомы и их отношения всегда были, — Она на секунду задумалась, — Наверное наиболее правильным будет ответ сложными. Но сейчас решаем мы, а не они! — В ее словах звучала скрытая ярость. — Ты Ву Ян, а не Жнец. Как и я не Многоликая! У нас свой путь! — Глубоко вздохнув она немного успокоилась и сказала:

— Твой вопрос. — Все демоны Дзигоку, кажется я начинаю понимать ее все лучше. Жить с осознание, что в твоей голове дух, который может брать твое тело под контроль то еще ощущение. К тому же похоже ее предок дает ей куда меньше свободы действия чем мне.

— Зачем я должен был использовать свиток и откуда ты знаешь, что мое кольцо Земли имеет ранг Нефрита?

— Вообще-то это два вопроса, — Она тяжело вздохнула, словно делала выбор. — К демонам все! Я дам тебе исчерпывающую информацию, но в замен хочу присоединиться к вашему кровавому союзу!

— Интересно и зачем нам это? Кровавый союз это не только польза, но и серьезные ограничения, — Начал я, но меня перебили.

— Да-да. В связке может быть только пять существ, — Мой слух тут же резанула эта фраза, почему она не использовала слово человек? — Ян. У нас одна цель. Нефритовая империя должна вернуться на путь баланса. То что ты ворон я поняла когда ты отреагировал на стих. Слишком явная реакция, тебе надо учиться держать лицо.