они задержались, то ли еще чего, свободных мест почти не было, а были — также в большой компании, которые Айка еще пока не готова была занимать. Хотя почти у самого входа — недалеко от неё — на глаза не сразу бросилась девушка в синем платье, которая обедала совсем одна. К ней Айка и пошла.

В это время, увидев знакомую белую голову, Винсент замахал рукой почти одновременно с Евой, приглашая друга сесть к ним. Хотя, надо признать, Винсент обратил внимания, что белых голов стало на одну больше — эту сударыню он точно еще не видел ни разу.

— Предупреждаю, Роберт, мы все с фехтования, — с улыбкой произнёс Винсент, перекладывая из своей тарелки в тарелку соседки кусочки, которые она так любила, но которые недолюбливал он. — Так что если не готов вдыхать запах ужина с потом, можешь сразу отсюда проваливать, — пошутил, да, но даже сам не стал наслаждаться своей штукой и перешел к делу, кивая на новенькую. — У тебя есть сестра?

— Уж лучше вонючие вы, чем Одри. Эта девушка меня убивает, — вздохнул Роберт, падая на свой стул. Он бросил взгляд на Одри, которая тут же ответила радостной улыбкой, будто только и ждала, когда он на нее посмотрит. Роб закатил глаза и повернулся обратно к друзьям. — У меня только младший брат. Это новенькая, Айка Мольтер из Серии. Она поступила на жреческий. А голос! Вы бы слышали…

Чем больше он говорил о ней, тем больше успокаивался, а его глаза все ярче сверкали. Ева ещё ни разу не видела его таким, а уж чтобы Роб говорил о девушках — это нонсенс! Беря по кусочку овощи, которые любезно отдал Винс, она все сильнее удивлялась. Его как будто подменили.

— Вижу, эта девушка произвела на тебя впечатление, — усмехнулась Ева. — Напишу твоему отцу и потребую денег за хорошую весть.

— Мольтер… Знакомое имя, — пробормотал Генрих и посмотрел туда, куда села незнакомка. Он нахмурился, увидев, что та подсела к Риз. Ему это не понравилось, чувство собственичества взыграло. Она всегда была одна, только он уделял ей внимание, а тут появился кто-то ещё — непорядок.

— Не знаю, — пожал плечами Роб. — Сказала, что дочка ведьмы, которая волков разводит.

— Миссис Вранклин? — удивилась Ева. — Не знала, что у нее есть дети. Мама говорила, что она только своих собак любит.

— Меня больше интересует то, как Роберт на неё глаз положил. — Винсент с какой-то хитрой улыбкой положил голову на руку и облокотился о стол локтем, смотря на будущего жреца. — Ну вот, все при девушках. Или ты еще не знаешь, что наш принц на Медную глаз положил?

Не сказать, что Винсент знал точно. Сейчас он скорее пытался поддеть друга. Но с другой стороны, Генриха будто тоже подменили. Еще пару недель назад он ходил, ничем не интересовался. Взгляд всегда скучный и хмурый, а тут!..

— Кстати, Генрих… Ева, фас!

Его-то они еще не успели обсудить. А Ева много чего хотела высказать Генри, причем толковые слова. И пока Ева отрывалась от еды и переводила взгляд на принца, Винсент же взглянул на учительский стол. Он заметно опустел, и если директора в принципе тут редко можно было застать, то вот отсутствие внимательного взгляда Йеона замечалось. Черная фигура будто перестала портить эту картинку «Учителя за трапезой», и Винс был этому рад. Лишь бы сейчас никого не жрал.

После он проследил за взглядом Генриха, который уже, кончено, смотрел в другое место. Риз начала общаться с этой новенькой, хотя инициатором больше была беловолосая. Риз тоже не всегда можно было увидеть с улыбкой, но даже на каком-то душевном уровне чувствуя приятную энергетику от новенькой, она улыбалась и с удовольствием участвовала в общении.

— И что, — обратился Винсент уже к Роберту, — будешь брать быка за рога?

Винсент успел услышать, что его величество тоже явился сюда, но, слава богам, он его не видел. Теперь понятно, отчего был так сух в споре с Евой Генрих — уже успел встретиться с палочкой.

— Тебе сейчас главное ему на глаза не попадаться, — серьёзно уже, забыв про шутки о девчонках, обратился Винс к Генри. — Мы тогда с Евой некоторое время с тобой будем ходить. Проверять, так сказать, чист ли путь. А вообще! — Он вдруг вспомнил очень важную весть, заулыбался, и поднял указательный палец вверх. — Завтра выходной! Давайте все вместе в город пойдем? На площади наверняка опять будет клоунада или маленький театр. Роб, и ты свою… — Но вспомнив, что тут этот сейчас так распинался со своим жречеством, Винсу ничего не осталось, кроме как махнуть на него рукой: «Ладно, хрен с ним». И чего Винс так распинался? Была мысль, что ему отчасти хотелось поделиться своим счастьем со всеми, чтобы остальные почувствовали, каково это — иметь любимую девушку под рукой. И думая об этом, Винсент взглянул на Еву и, приобняв, прижал к себе, поцеловал в макушку.

— Быстро же ты своего ненаглядного Йеона забыла, — поддел подругу Роб, а то больно сладко она улыбалась. Обведя друзей взглядом, он ещё раз убедился, что все эти любовные переживания не для него.

— Это уже в прошлом, — отмахнулась Ева, хотя ее взгляд на короткий миг обратился на преподавательский стол. Профессора Ридмуса не было на месте, какой-то отголосок волнения за него шевельнулся в груди, но она сразу задушила это чувство. — И вообще, не порть нам настроение своим занудством!

Ехидно улыбнувшись, Ева быстро схватила кусочек хлеба с общей тарелки и, отламывая по чуть-чуть, закидала Роберта крошками. Будет ему уроком, чтобы не припоминал подобного перед Винсом.

— Что за ребячество? Мантию испачкаешь! — возмутился Роб, пытаясь отмахнуться от «снарядов».

Ева же, бросив эту игру, обняла в ответ Винсента и положила голову ему на плечо. Пусть он знает, что в ее мыслях и сердце больше нет места другим мужчинам.

— А может в кабак завтра? — предложил Генрих. — В прошлый раз мы так и не сходили, и я ещё помню, что ты угощаешь.

— Кажется, мы уже обсуждали, что, прося меня угостить тебя, ты показываешь, что дела в королевстве хуже некуда! — засмеялся Винсент, не показывая, как ему не просто неприятно, а противно любое упоминание декана магии. — Но да, идея хорошая. А ты, — обратился Винсент к Роберту, — не приглашён! Ты ж святой, негоже тебе, святому девственнику, ходить в такие заведения! Если только нам свечку подержать да помолиться.

Винсент, хоть и смотрел на Роберта, крепче обнял Еву и позволил ей почти навалиться на себя, и так в объятиях