Видимо, решил меня до инфаркта довести. Точно издевается. Архивампир приблизился уже настолько, что могла ощутить его прохладное дыхание на своей коже. Бездна адская – насколько я помню, он так близко вообще никогда не подходил!

Александр шумно втянул воздух, и ноги у меня начали быстро слабеть. Он провел кончиком носа по моей щеке.

Мне показалось – или стены действительно дрогнули?

В любом случае стоять я уже была не в силах, а потому, когда Деверо позволил себе обхватить меня за спиной, не возражала. Только откинулась ему на руки, чтобы не упасть совсем. А стены и вправду дрогнули. Вдоль одной из них появилась четкая трещина – от фундамента и до потолка. Кажется, из двух стихийников, присутствующих здесь, не только я уже невменяема.

Так. Как-то все затянулось. Я собралась с мыслями И встала ровно.

– Архимаги Нестерр и Де Соррель, ты встречался с ними три дня назад. А когда ты видел их в последний раз? – спросила я Александра.

Тот так и не отстранился – уверена, что специально и совсем не ради меня или себя. Где-то позади шумно просела напольная плитка. Ашерро в бешенстве. С чего бы это? С другой стороны – он все время такой, так что даже задумываться об этом не стоит.

– Они искали тебя, – все так же тихим голосом ответил мне Александр.

Ну точно играет. Хотя взгляд уже не насмешливый, а очень даже серьезный.

– Дальше, – подогнал Архан.

Даже не поняла, когда это Ашерро успел возникнуть в шаге за моей спиной.

В глазах архивампира снова разожглось веселье. Я попыталась отстраниться, но силы у Александра оказалось больше, чем у меня. Не позволил. Только крепче прижал к себе.

– Дальше – ничего, – холодно ответил он Ашерро.

Я не видела реакции мага, стоящего позади, но точно знала, что еще немного – и закончится все плохо. В первую очередь для меня.

– Хватит, – неожиданно резко сказала я.

Чтобы хоть как-то справиться с щекотливой ситуацией, я окатила муженька воздушной волной. Когда-то самый близкий мне человек, повинуясь законам физики, ударился об стену и приземлился на стеклянный стол. Непрочная столешница сначала треснула от удара его головы, а затем и вовсе осыпалась, засыпав Александра осколками. Его друзьям это не понравилось. Даже не надо было обладать их прекрасным слухом, чтобы услышать, как они оскалились и поднялись с мест.

Я уже было собралась снова плести щит, но архивампир опередил мои действия.

– Rodos! Tergalo helizer! – властно скомандовал он.

Александр достал из кармана пиджака платок и вытер проступившую на голове кровь. Медленно поднялся с колен. Отряхнул помятый костюм. И неспешной походкой направился к деревянной резной двери.

– Пойдем, – устало сказал он мне. – Жена.

Я последовала за ним. Архан двинулся за нами, но в кабинет Александра Деверо я зашла одна. Небольшое светлое помещение, сотворенное из единого материала. Письменный стол, стул с высокой спинкой и резными подлокотниками, книжные полки, потолок, стены и пол, – все было сделано из красного дерева, покрытого лаком. Не очень-то уютно. За дверью что-то глухо упало. Послышался звон битого стекла и явный шум драки. Александр торопливо закрыл за мной дверь на засов.

– У нас мало времени, – пояснил он. – Что ты помнишь?

– Любовницу твою помню. Катарину, – начала я неуверенно.

Александр грубо прервал меня:

– Значит, ни за какую бездну ты не помнишь ничего. В общем, так. Прекрасная стихийная некромантка и кудряшка со спартанскими замашками тут половину Лондона перевернули в поисках тебя, пока ты… – укоризненный взгляд, – топила свои плохо контролируемые эмоции. Кланы в бешенстве, – грустная улыбка. – Твои новые подруги разделились. Любительница развлечься с нежитью отбыла в Европу, если мне правильно донесли, – в Люксембург. Осторожно, Камелия, она там много чего… – многозначительный взгляд, – интересного может найти. Где вторая – честно, не знаю, но тебе следует поторопиться с поисками, пока они сами не нашли чего-нибудь.

Не мог, что ли сразу рассказать! К чему спектакль с обжиманиями!

– Ты не умер, – словно сожалея сказала я.

Когда я думала, что он умер, мне было больно, но не так, как от его предательства. Ведь до сих пор он был одним из двоих, о ком я хранила светлую память. А теперь все изменилось.

Архивампир словно прочел мои мысли и отреагировал на мою кислую физиономию довольно жестко:

– Я не предавал тебя. Никогда, Камелия,

– К чему тогда этот спектакль?

Удушив на корню свою дрожь и волнение, я стальной рукой вернула себе хладнокровие, четко и ясно отдавая себе отчет, что если я не узнаю ответы сейчас, следующая возможность предоставится не скоро.

– Спектакль? – усмехнулся Александр. – Это не спектакль, Камелия. Это веками создаваемый и многоэтапно прорабатываемый план, во имя осуществления которого многие отдали свои жизни. Так что будь любезна, играй свою роль и дальше, – твердо велел он.

Его карие глаза походили на крепко запертую дверь, за которой скрывались ответы на мои еще даже незаданные вопросы.

– И не пререкайся больше, – добавил он уже со смехом.

– Какую роль? – тихо спросила я.

Отсмеявшись, он все же ответил:

– Ты с ней и так превосходно справляешься, так что не стоит зацикливаться на этом. Пока все не закончится, тебе придется помучиться. Прости, дорогая жена, но так надо.

Его лицо снова тронула теплая заботливая улыбка, и колючая глухая стена, стоявшая в глазах мгновение назад, исчезла. Звуки борьбы утихли. Теперь кто-то отчаянно ломился в кабинет.

– В двери стоят титановые пластины, но долго она не выдержит, – печально ухмыльнулся архивампир и обнял меня… по-отечески.

– Как Арханиэлиус смог понять, что ты жив? – все же задала один вопрос из своего многочисленного списка.

– А вот это – хороший вопрос. Видимо, Артур прокололся во время поездки в Петербург. Это – единственное объяснение. Если честно, мы не были готовы к вашему визиту, – все еще держа меня в объятиях, ответил Александр. – Думаю, ты мне и поможешь разъяснить этот вопрос. Закрой глаза и вспомни то, на чем раньше не акцентировала внимание, – он просил и одновременно – приказывал, пристально смотря на меня в упор.

Я точно знала, что он гипнотизирует меня, как тогда Артур – Еву. Я даже не поняла, как мой артефакт оказался в его ладони, – ведь по идее снять его без моего разрешения никто не мог. Александр повторял и повторял последнее предложение, и я подчинилась. Вообще-то я плохо представляла себе, как такое возможно, – но послушно закрыла глаза и стала искать в своей памяти. Что-то незначительное, что-то настораживающее и не дающее покоя, не стыкующееся с событиями.

– Спальня в коричневом, бежевом и сливочном тонах. Дерево, бамбук, пробка, пергамент. Японский стиль. Слабый запах имбиря, кардамона, мускуса и цитрусовых, – вслух проговорила я, наконец осознавая то, что упустила в ту ночь, когда разговаривала с Тимуром. – Он был там. Арханиэлиус. Он мне не приснился.