—Учёных, что ли?— уточнил Паренёк-с-ноготок.— Складно стелешь, датолько ихвсегда сопровождают опытные воины. Учёных унас нетак много, чтобы ими рисковать.

—Аэто, судя повсему, были неучёные,— якриво улыбнулся.— Вполне себе охотники, которые пытались меня прикончить и… забрать кое-что ценное. Как выпонимаете, имэто неудалось. Аврелий же, узнав обихпровале, тоже начал вести себя о-о-о-очень странно. Словно… Словно его подменили.

—Что зачушь тынесёшь⁈— прошипел Аврелий ивелел своим людям:— Свяжите его иоттащите вподвал, там сним поболтаем.

—Живо, живо, живо!— проревел Гаврош, хлопнув владоши.

Толпа зашевелилась, нопочему-то неспешила выполнять приказ, оглядываясь наКазака иПаренька-с-ноготок.

—Почему выстоите? Шевелите задницами!— закричал Аврелий.

—Зачем спешить?— возразил Казак.— Мне было быинтересно дослушать концовку истории.

—Она уложится внесколько слов,— яспредвкушением ощерился.— Аврелий иГаврош— шпионы Нахимовых.

—Даневжизнь!— возмущённо взмахнул руками мужик сзубочисткой.— Гаврош презирает аристократов! Онбыникогда имнепродался! Как тысмеешь так его оскорблять? Онэтих уродов всю жизнь вертел наодном месте!

—Довертелся,— пробормотал яидобавил громче:— Ноесли тыправ, товтаком случае ваши господа-начальники без проблем снимут ссебя парочку побрякушек? Мне очень нравится вот этот брелок ввиде лошадки исеребряная цепочка,— сперва яуказал наАврелия, апотом перевёл взгляд наГавроша.— Аещё явсегда хотел такие железные коронки иперстень срубином. Это настоящий камень или фальшивка?

—Тывконец обнаглел, урод,— прохрипел Аврелий. Его манера речи неожиданно изменилась— стала какой-то хабальской, спросторечным произношением иабсолютно ему несвойственной. Это заметил нетолько я, ноиРонины. Медленно, новерно острия мечей начинали указывать уже нанего. Аврелий осознал, что прокололся, и, откашлявшись, спросил ужпривычным голосом:— Выиправда верите его бредням?

—Давай лошадь ицепочку,— процедил Паренёк-с-ноготок ипротянул руку.

—Аты— коронки иперстень,— добавил Казак, обращаясь кГаврошу.

Нанесколько мгновений воцарилась тяжёлая тишина, апотом Аврелий иГаврош попытались сбежать, глупо ибессмысленно,— ломанулись навыход, расталкивая всех локтями, идаже недогадались использовать магию. Конечно же, ихскрутили, повалили наземлю исодрали сних побрякушки, которые яназвал. Как только цепочка, брелок ввиде лошади, коронки иперстень оказались вруках Ронинов ибандитов, Аврелий иГаврош начали стремительно трансформироваться— очертания ихтел размылись ипоплыли, ивскоре перед глазами изумлённой публики предстали два седых мужика содинаковыми лицами. Близнецы. Люди Гавроша иАврелия сразу жевзбесились ипопытались ихубить, ноКазак иПаренёк-с-ноготок взяли дело всвои руки— быстро ихуспокоили иоттеснили отпредателей.

—Выкто такие?— миролюбиво поинтересовался Паренёк-с-ноготок, ноего дружелюбный тон никого необманул— вего глазах горела лютая ненависть и… скорбь? Возможно, Аврелий был его другом.

—Неубивайте нас, пожалуйста,— пролепетал один изблизнецов.

—Неубивайте, неубивайте…— завыл второй ивыложил всё подчистую:— Мы— люди маленькие, мынехотели, нас заставили… Мы— простые слуги наших хозяев, нам приказали— мыисделали! Честное слово, никого неубивали! Нам просто велели притвориться Аврелием иГаврошем, просто притвориться… Если бымыослушались, нас бысразу иубили… Пожалуйста, смилостивитесь! Пожалуйста, пожалуйста…— онпринялся биться лбом оземлю.— Мы— люди маленькие, слушали, что нам говорят, датоиделали, сами ничего непридумывали…

—Икто вас послал?— уточнил Казак.

—Так господа Нахимовы же…— охотно ответил говорливый близнец.

—Вподвал их,— приказал Паренёк-с-ноготок иповернулся кКазаку.— Думаю, нам стоит поговорить.

Казак кивнул ибросил мне:

—Тыснами.

Запять минут они заняли всех людей делом— никто невозразил, Казака иПаренька-с-ноготок сразу жепризнали главными. Мызаняли угловой гараж, который находился дальше всего отвъезда вгаражный кооператив. Сканирование показало, что под землёй что-то находится. Подземный лабиринт? Нет, скорее— ходы, которые ведут вразные точки города. Правда, недалеко, всоседние районы, аэто метров пятьсот максимум. Носдругой стороны, это— отличные пути отхода вслучае нападения. Казак чувствовал себя немного скованно, авот Паренёк-с-ноготок уверенно зашёл внутрь гаража, включил свет иначал заваривать чай. Видимо, гаражи принадлежали Аврелию.

—Дауж, нам есть что обсудить,— наконец, заключил Паренёк-с-ноготок, поставил передо мной иКазаком почашке чая ипредставился:— Андрей.

—Приятно познакомиться,— япросканировал чай наяды и, ничего необнаружив, сделал глоток.— Марк.

—Миша,— буркнул Казак итяжко вздохнул.— Умер, значит, мой папашка.

—Тыпро Гавроша?— удивился я.— Мои соболезнования, но, вероятно, тыправ. Нопогоди… Если увас настолько тесные родственные связи, токак тымог незаметить, что твоего отца подменили?

—Впоследние дни онсомной необщался. Очень старательно необщался,— Миша скривился.— Для него это привычное дело, даитерпели мыдруг друга поскольку постольку. Он— надеялся, что после его смерти ябуду развивать его дело. Яже… Спаршивой овцы хоть шерсти клок. Отец онбыл никакой, так хотя быденьгами ивластью поделился.

—Что делать будем? Ударим подругой фабрике Нахимовых?— предложил Андрей.

—Нет,— яотрицательно покачал головой идопил чай.— Сначала вам нужно провести чистки всвоих рядах. Яуверен, что Нахимовы смогли перекупить пару-тройку людей. Подменить едва ли— слишком уждорогие артефакты. Вобщем, план такой: втечение недели выликвидируете крыс, ая… Язанимаюсь своими делами. Когда вызакончите, мне нужен будет доступ вДанж. Разумеется, поподдельным документам. Данж нужен новый, третьего уровня, перспективный, сбольшим количеством монстров. Ну, детали мыобговорим чуть позже. Авот когда явернусь изДанжа, тогда инанесём Нахимовым сокрушительный удар.

—Тебе неговорили, что тычересчур наглый?— хмыкнул Миша.

—Это моя изюминка,— яоткинулся наспинку стула.— Ачто, есть возражения? Конструктивная критика?

—Посути— нет,— Миша шумно отхлебнул чай.— Ятоже думаю, что через подставного Гавроша кнам притекло много шпионов. Ядаже уверен, что мынесможем уничтожить всех. Нотех, кто имеет доступ кважной информации,— точно. Андрей, утебя есть предложения?

—Рисковать нестоит, согласен,— постучал пальцами постолу тот.— Яподдался эмоциям, очень ужмне хочется схватить загорло этих тварей…— онсозлостью сплюнул.— Мрази аристократские, считают, что имвсё позволено! Нопофакту спешить нестоит. Если иновая операция сорвётся, мои люди взбунтуются ивсё посыпется как карточный домик. Да, нужно подождать…

—Мой номер телефона для связи,— явытащил записную книжку, вырвал два листа, написал наних одиннадцать волшебных цифр ипередал Мише иАндрею.— Если мысовсем разобрались, тояпойду.