На мое счастье, я регулярно веду в газете женскую рубрику, пристально изучая нашу женскую долю. И поэтому в курсе: потенциальному насильнику ни в коем случае нельзя давать резкий отпор, только еще раззадоришь! Наоборот: надо усыплять его бдительность сговорчивостью и сладкими посулами. А мой дядечка, может, и вовсе не маньяк… Просто изголодался, несчастный, по женской ласке, вот его в новогоднюю ночь на подвиги по нашей части и потянуло. Тут я взяла себя в руки, толкаться перестала и говорю ему томно: «Давай, только не здесь, дорогой! Я сама тут недалеко в Сокольниках живу, поехали ко мне, посидим в тепле, коньячку выпьем…» Попутчик на это клюнул: руки свои убрал и дал мне начать движение. Слава богу, в Сокольниках я когда-то, правда, жила и знаю этот район как свои пять пальцев. Я доставила своего маньяка прямиком во двор своей лучшей подруги, где она сама и ее гости как раз запускали петарды. Моя Алка каждый Новый год дома встречает, у нее примета такая. Так что мой расчет был точным. А что подружка еще и прямо во дворе оказалась — так просто повезло! Иначе бы мне пришлось своего «кавалера» в ее квартиру переть под видом своей. Узрев знакомые лица, я с визгом выскочила из машины и повисла на шее у подруги. Оценив такой расклад, мой насильник тихонько приоткрыл дверцу с пассажирской стороны и бочком, воровато оглядываясь, скрылся в подворотне… Денег за извоз я с него, конечно, не получила. Зато жизнь и честь сохранила. Алка настойчиво предлагала мне на этой торжественной ноте завершить дурацкую акцию по новогоднему извозу населения и присоединиться к их гулянию. Но у меня по-прежнему не было праздничного настроения. Я поблагодарила Алкину компанию за свое спасение и умчалась дальше в морозную мглу.

Кто только не становился моим пассажиром в ту памятную ночь! Я подвозила до «Баррикадной» женщину-ветеринара, которую в новогоднюю ночь срочно вызвали в зоопарк к заболевшей мартышке. Везла двух подвыпивших Дедов Морозов и одну усталую Женщину-Кошку с Нового Арбата к Покровским Воротам — с одной вечеринки на другую. А часов в пять на Садовом в районе «Курской» меня вдруг затормозил диджей моей любимой радиостанции! Я его сразу узнала (по телику видела) и очень обрадовалась. Он рассказал, что только что отработал прямой эфир, но ему не привыкать. Что народу праздник, то творческим людям — самая страда. Я ему ответила, что я тоже очень творческая натура и именно поэтому в новогоднюю ночь «подбамбливаю». Мы поржали и обменялись телефонами. Мой любимый DJ вышел где-то у «Парка Горького». Сказал, что пойдет к друзьям и, наконец, начнет бухать, как все нормальные люди.

Человеческие лица и слова мелькали и сменяли друг друга, как в калейдоскопе. Наконец я почувствовала, что устала. Задор прошел. Зато бардачок оказался полон мятых купюр.

А совсем под утро, уже направляясь домой, я заметила на обочине возле «Детского Мира» сильно замерзшую девочку-подростка. Она даже не голосовала, просто шла, вся съежившись, поджимая ножки в тонких колготках, как цапля. Я ее подобрала, включила печку на максимум и купила ей в ночной забегаловке горячего кофе. Но девчонка оттаяла только минут через тридцать. Вместе мы катались по предрассветному похмельному городу до девяти утра наступившего года. За это время я узнала от своей случайной юной попутчицы всю ее нехитрую любовную историю. Старую как мир, но от этого ничуть не менее печальную. Маша поссорилась с родителями, потому что они не отпустили ее встречать Новый год с мальчиком в ночном клубе. Она плакала, ругалась… И в итоге среди ночи тайком вышмыгнула из дома, пока мама с папой и гостями отвлеклись на праздничное угощение. На последние сбережения она примчалась на такси в клуб. А там ее мальчик уже вовсю целовался с другой девочкой! Опоздание на два часа стоило Маше всей ее страстной любви! Пока бедная девочка все это рассказывала, трагедия в ее голосе была поистине шекспировского размаха! Парень бросил, а отец может и ремня… На это я, как старший товарищ, сочла своим долгом авторитетно и по винни-пуховски оптимистично заявить: все фигня, кроме пчел! А если задуматься, то и пчелы — фигня! Родители пожурят и простят, никуда не денутся. Любимое же чадо! И к тому же благополучно домой вернулось. А мальчиков у нее еще будет — как грязи! Это уж не говоря о том, что таких ветреных мальчиков, какой попался ей, надо вообще уничтожать как класс! Пусть радуется, что вовремя избавилась! Считай, говорю, его измену своим новогодним подарком, а то он тебе еще немало бы кровушки попил! В доказательство я рассказала пару поучительных историй из собственной жизни. На подъезде к своему дому моя Маша заметно приободрилась. Глядя на ее повеселевшее личико, я решила, что и я в эту ночь сделала доброе дело. Да и мне самой стало как-то легче.

На прощанье мы с Машей расцеловались. Денег я, конечно, с нее не взяла… Да у нее их и не было.

Утром 1 января я вернулась домой притихшая. И даже попросила прощения у супруга (хотя, между нами, виноват во всем был только он!). С тех пор Новый год я стараюсь встречать за праздничным столом в кругу семьи. И ссориться накануне праздника никому не рекомендую. Как вспомню, как в новогоднюю полночь стояла на светофоре на заснеженном Кутузовском, одна в машине, одна во всем городе…

Нет уж, нужда нуждой, но у меня сложилось впечатление, что «бомбить» столицу — дело все-таки не женское!

Недавно на тротуарах столицы стало на одну девушку больше. Лишившись прав, корреспондентка «МК» в моем лице пополнила ряды пешеходов и выяснила на собственном опыте — в их жизни есть не только кошмары, но и восторги.

Последние пятнадцать лет я наблюдала родной город в основном из окна автомобиля. Но недавно случилось страшное: один не в меру доблестный гаишник уличил меня в ненадлежащем поведении на дороге и изъял водительское удостоверение. В качестве наказания суд прописал мне длительные пешие прогулки. Так я оказалась на панели — в смысле, на пешеходной части городских улиц. И с удивлением обнаружила: помимо очевидной пользы для фигуры (минус пять кило за две недели), вынужденный городской моцион открывает перспективы для новых интересных знакомств, а то и для устроения личной жизни.

Кошмары. Если я чего-то в этой жизни и боюсь, то это холода. А мое превращение в пешехода как раз совпало с первыми заморозками. Сначала я наивно решила не менять привычную форму одежды. В бытность автолюбительницей из моего гардероба как-то незаметно исчезли теплые сапоги, шапки и длинные пальто. «Ничего, — думала я, впервые отправляясь с работы домой без привычных колес, — до метро как-нибудь добегу, а там тепло». Но, едва оказавшись на тротуаре, я остро ощутила себя чуждым элементом в пешеходном потоке. Где-то в моем облике таился коварный стоп-сигнал, мешающий нормальному движению. Прохожие смотрели на меня странно и, как мне казалось, недобро. А некоторые даже оборачивались вслед. Почти сразу стало понятно: моя обувь категорически отказывается обеспечивать мне надежное сцепление с тротуаром. Пару раз рухнув на руки незнакомым гражданам, я мужественно отказалась от любимых шпилек в пользу ботинок на толстой подошве. Дальше настал черед коротких юбок. Оказывается, в них не только мерзнут коленки, они еще чреваты аварийными ситуациями на дороге. Завидев мини, не только автовладельцы, но и пешеходы мужского пола неожиданно тормозят и резко меняют траекторию движения, не включая поворотников. Возникает сутолока, в которой столкновений лбами и прочими частями тела просто не избежать.