Я обхватил голову руками.

В тот миг, когда тебе так нужна была помощь, рядом с тобой никого не оказалось — Генро просто струсил и убежал от тебя… Не так уж вы и отличаетесь, в сущности, друг от друга — ты достойный сын своего отца…

Горечь, обида и глухая ненависть…

Винишь его в смерти матери? Не надо, не думай так… Несмотря на то что отец — расчетливый и бессердечный ублюдок, мне кажется, что Юки он по-настоящему любил. И именно поэтому теперь замышляет свой собственный сценарий Второго Катаклизма, чтобы вновь оказаться с ней вместе. Но мама знала на что шла — она была ученым и понимала весь свой риск, но все же решила попытаться синхронизироваться с «Дефендером». Она же ведь на самом деле не умерла — ее душа все еще остается заключенной в Типе-01, и стоило бы лучше направить все усилия на то, чтобы достать ее оттуда, а не устраивать Армагеддон…

Если бы Младший мог, он бы заплакал. Но души не умеют плакать… Или все же умеют?…

Давай, брат, соберись. Победим всех этих уродов — Апостолов и гейстовцев, и я тебе клянусь, мы найдем способ вытащить Юки из «Дефендера». Мы обязательно победим, не можем не победить — больше некому… Знаешь любимые присказки десантуры?

«Никто, кроме нас» — так вот это про тебя и меня. Мы теперь вместе до конца, и, если один потерпит поражение, другой продолжит выполнение задания. Понимаешь? Вот и хорошо…

Синтаро постепенно успокаивается, вновь приходя в норму… Легкий вопрос-интерес…

Что? Какая вторая присказка десанта? Ну, это скорее даже не присказка, а правила или наблюдения…

Правило номер один — десант сражается до подхода подкрепления.

Правило номер два — подкрепление никогда не приходит…

Вот и к нам никто не придет, если только мы сами не пойдем на прорыв.

* * *

— Синтаро, Рин пришла! — послышался из прихожей голос Мэнэми.

— Ну, так пускай проходит! Я уже заканчиваю. — Я быстро перемешал только что приготовленный салат и вытер руки о кухонное полотенце.

Уранами вошла на кухню.

— Рин, есть хочешь?

Девушка посмотрела на меня своим фирменным безразличным взглядом.

— Ты уже поужинала?

— Да, Синтаро.

— И чем же?

— Едой быстрого приготовления.

Так я и думал. Ну нет, с этим нужно немедленно завязывать…

— Рин, это не еда, — авторитетно заявил я. — Вот, я тут приготовил салат, поужинаешь вместе с нами.

— Хорошо, Синтаро.

— Тогда садись за стол, сейчас начнем… Мэнэми, ты скоро там?

— Сейчас, только сериал досмотрю!

Уранами села за стол, и я начал расставлять тарелки с сегодняшним ужином. Нам с Кусанаги — лапша с котлетами, а Рин — салат из помидоров и огурцов. Насколько я помнил, она у нас вегетарианка, так что привычные мне блюда ей были недоступны, а ничего другого я приготовить уже не успевал — пришлось выкручиваться тем, что было в холодильнике еще с первого набега на супермаркет.

— Ты ешь, Рин, — это вкусно и полезно. Пилоты должны питаться здоровой и питательной пищей, чтобы быть в соответствующей форме… Ты у нас как, мясо же не ешь?

— Нет, Синтаро.

Так, значит, я все правильно помню…

— Понятно… Но в любом случае ты не должна прекратить питаться тем, чем питалась раньше. Лучше давай будешь есть у нас, договорились?

— Договорились, Синтаро.

* * *

— Итак, давай, пожалуй, начнем… — я взял со стола справочник по всемирной истории войн. Здоровенная штука, между прочим — таким трактатом и убить ведь можно. — Пойдем по порядку — сначала изучим древние войны, чтобы знания были, так сказать, в комплексе…

— Синтаро, почему ты назвал меня своей сестрой? — неожиданно спросила меня Уранами.

Эм… Вполне ожидаемый вопрос, вот только все равно крайне сложный…

— Видишь ли, Рин… — начал я, собираясь с мыслями. — Я это сказал, потому что на самом деле считаю тебя своей сестрой.

— Почему? — обескураживающе просто спросила Уранами.

— Ну, во-первых, ты очень похожа на мою мать, буквально одно с ней лицо. Если бы не цвет волос и глаз, я бы даже сказал, что ты — это она. Знаю, это невозможно, но все же… Лично я просто не верю в такие совпадения — не бывает таких совпадений. А во-вторых, мой отец — твой опекун, а это опять же явно неспроста… Я его знаю — он не из тех людей, что будут творить добрые дела без какой-либо выгоды или необходимости.

— Командующий Ишида — хороший человек, — неожиданно заявила Рин.

— Ну да, — скептически хмыкнул я. — Если уж он умудрился фактически бросить меня, своего сына, то он, безусловно, хороший человек, просто душка… Ублюдок долбаный, — с неожиданно прорвавшейся ненавистью закончил я.

Бах! Левую щеку мгновенно обожгла пощечина.

— Ой! — я просто-таки обалдел. — Рин, ты что это?!

— Не смей так говорить о Командующем Ишида, — ровным голосом произнесла Уранами, опуская руку. Вот только глаза ее полыхали самым настоящим гневом, а лицо порозовело — нужно думать, у других людей это называлось бы «побагровело».

— Ну ни хрена же себе… — все еще находясь в состоянии, близком к шоку, сумел выдавить я.

Вот тебе и отсутствие эмоций и реакций на внешние раздражители… В тихом омуте черти водятся, nicht wahr? А мастерски она мне врезала-то — рука у сестренки зело тяжелая. Вот так вот забудешь на минутку о том же сериале — и привет горячий! Младший-то, помнится, тоже за батю схлопотал оплеуху в свое время, вот я и в соответствии с новым «сценарием» тоже свое получил.

— Ладно, договорились, я не буду больше так говорить о своем отце, — покорно ответил я, коротко выдохнув после минутного раздумья. Блин, все-таки не слишком приятно, когда тебя бьют по морде лица… — Я так понимаю, тебе это неприятно…

— Да, Синтаро, мне это неприятно, — резко ответила Уранами.

Эк тебя проняло-то… Нормально, нормально — процесс пошел, первая стадия «разморозки» началась…

— Хорошо, без обид, — добродушно произнес я. — Вернемся к делу?

— Хорошо, Синтаро, — вроде бы успокоилась Рин.

— Вот и чудненько, — с улыбкой заявил я. — Давай, садись за стол, если будут вопросы, сразу же задавай…

Я уселся рядом (прямо на стол), открыл перед Уранами книгу с самого начала (хорошо, что она большая, цветная и с картинками), прокашлялся и начал лекцию:

— Итак, Рин. Уже с самых древнейших времен человечество воевало…

— Почему?

— Прости, что? — сбился я с мысли.

— Почему люди воюют?

Вот и думай, как отвечать на такие вопросы, — до боли напоминает разговор с маленьким ребенком. Элементарнейший вопрос, а вот ответить на него куда сложнее, чем, скажем, на такой: «Чему равно значение корреляции в данном случае?» В последний раз я с таким в универе сталкивался, когда один из преподов задавал убойнейшие вопросы типа «что такое температура?» или «что такое ветер?». И ведь вроде бы элементарнейшие понятия, а слов порой объяснить просто не хватает…