— Неужели ты на их стороне?! — всплеснув руками, воскликнула девушка.

— Лала, я ни на чьей стороне, — прикрыв глаза, предельно спокойно проговорил бьерн. — Понимаю твои чувства, но сейчас меня интересует другое.

— Анечка? — съязвила «кошка».

— Ар-р-сений! — рявкнул в ответ Нечаев, которого все-таки достало нежелание подруги думать о чем-то куда более важном, чем ее личные обиды. Ну помолвлен Леру с Элгрэй, ну и что? У них были причины так поступить. К тому же помолвка — не свадьба. Зачем делать из мухи слона? Однако Лалари будто перемкнуло, и вместо умной взрослой женщины она превратилась в обиженного ребенка, не желавшего делить внимание отца с другими. — А насчет Жака… Не вижу проблемы. У него были любовницы и помоложе Эритэ.

— Так то любовницы-однодневки, которых я знать не знала! — возмутилась бьерна. — А это моя подруга, — с обидой выдавила она.

— Не пойму никак, — сыскарь чуть поморщился, поправляя мокрую тряпку, приятно холодившую лоб. — Ты его к ней ревнуешь или ее к нему?

— Обоих! — раздраженно проговорила бьерна.

— Ясно, — вздохнул Александр.

— Что тебе ясно, что? — вновь взвилась Лала. — Сам свою ведьму к каждому столбу ревнуешь…

— Не к каждому, — поправил ее «кот».

— К Акиллару точно ревнуешь! — победно заявила «кошка».

— Да есть причина, знаешь ли, — неприятная усмешка скривила его губы. — И к Илье тоже.

— Забудь, — отмахнулась девушка, продолжая ходить взад-вперед по комнате. — Илье уже не до твоей ведьмочки, а потом и подавно не до нее будет. Уж я позабочус-с-сь, — мстительно прошипела она и тоже улыбнулась, хищно так, предвкушающе.

— Очень на это надеюсь, — пробормотал Нечаев и, желая перевести разговор в деловое русло, спросил: — Ты узнала насчет носителя чар, превращающих лужи в лед?

— За пару часов-то? Я тебе волшебница, что ли? Хотя не без этого, — хмыкнула Лалари и, плюхнувшись рядом с другом на диван, начала рассказывать: — Во-первых, маги. Даже наша госпожа Вельская способна сплести подобное заклинание, если чуть посидит над ним.

— Ани там не было.

— Верю, — легко согласилась бьерна. — Но мог быть любой другой маг на проезжающей мимо машине. — Алекс вздохнул, признавая ее правоту, а девушка продолжила: — Во-вторых, бьерны. Информация, конечно, конфиденциальная, но мой надежный источник намекнул, что в клане волков есть одна особа с даром замораживать воду. Правда, ей уже семьдесят, и она та еще домоседка, но вдруг…

— Лала, не издевайся, — приоткрыв один глаз, мужчина посмотрел на подругу, а та, хихикнув, заявила:

— Даже не думала, дорогой! Ты же сам просил все варианты, вот и…

— Кроме бабушки-рецидивистки из тайного общества «антибайкер» еще кто-то есть?

— Сирены истинные обыкновенные, — пожав плечами, проговорила Лалари. — И тут мы опять возвращаемся к нашей обожаемой Анечке.

— Лал, ну я понимаю, Рита… но Аня-то тебе что сделала? — вскинулся мужчина, содрав со лба ставшую теплой тряпку. — Почему ты к ней без конца цепляешься?

— Потому что тебя из-за нее чуть не убили — не повод? — вскинула темно-рыжую бровь «кошка».

— Возможно, авария и вовсе не связана с ней…

— Да как же! — фыркнула бьерна. — Все, Алекс, связано. И ты это знаешь не хуже меня, — грустно улыбнулась она. — А что касается Арсения Рурка… не думаю я, что он причастен, зря ты так переполошился. Ну, подумаешь, его имя оказалось в списке посещений свадебного душителя. Ты и сам к нему собирался и сходил бы даже, если б не решал проблемы своей ведьмы. Но это же не делает тебя маньяком, верно? А тот псих из «волков» к тому же. Да и убита ведь бывшая Акиллара, не кто-нибудь. Неудивительно, что глава его безопасности пробивает разные варианты, в том числе и с убийцей девушек общается, почерк которого использовался в случае с Камилой Корской.

— А еще Арсений посещал салон, где работала Тамара Истомина, — напомнил Нечаев, на что Лалари парировала:

— Многие туда ходили, даже я как-то раз там прическу делала. И потом только ты считаешь, что стилистку убил не свадебный душитель, а тот же, кто расправился с «волчицей».

— Уже не только я, — возразил ей сыскарь. — Следственная группа, которая занимается убийством Камилы, допускает объединение двух последних инцидентов в одно дело. Больно уж почерк схож. Правда, гварды больше склоняются к версии подражателя, мне же видится что-то другое.

— Что, Алекс? Заговор среди братьев Рурк? Думаешь, Арсен решил занять место главы клана? Но зачем тогда убивать бывшую любовницу Киллара и фальшивую невесту Ильи? Как-то оно нелогично, тебе не кажется? Ладно, если б на брата покушение организовал. Ну или хотя бы подбросил улики, которые Акиллара под те убийства подставили. Но ведь ничего такого не было. Может, «волки» просто сами ищут след и Беркут наткнулся именно на это?

— Ты так их защищаешь, что я начинаю подозревать тебя в неравнодушии к верхушке белой стаи, — поддел рыжую Александр, на что та серьезно заявила:

— Я всегда говорила, что Акиллар — мужик хороший. Да и братья его из того же теста слеплены. Эти бы не стали плести интриги и гадить исподтишка. Тем более Арсен. Он сволочь, конечно, и за языком порой не следит, но чтобы тихо душить беззащитных женщин… не-е-ет, не верю!

— А я все же попробую узнать о деятельности старшего Рурка больше, чую, что если он и не причастен к убийствам, то что-то все равно знает.

— Удачи! — издевательски усмехаясь, пожелала Лалари. — Узнать о передвижениях главы безопасности чужого клана… хм, а у тебя, часом, гадалки знакомой нет? Или ясновидящей там, а?

— Кстати, о гадалке, — поддержал тему бьерн. — Лала, солнышко мое рыжее, а скажи-ка, ты знакома с госпожой Ариадной, которую, как выяснилось, некоторые наши знакомые посещали, но при этом никто о ней ничего толком не знает, кроме того, что она точно предсказывает будущее и торгует запрещенными зельями? Именно к ней Камила водила Алину, перед тем как та решила сбежать с Алексеем. Да и решение это наши голубки непутевые приняли тоже после общения с таинственной гадалкой. Я вот подумал, ты девушка… молодая, красивая…

— … не верящая пасьянсам, — передразнила его бьерна, а потом серьезно предложила: — Давай я поспрашиваю. Обычно тягой к карточным фокусам страдают фифы из высшего общества. Кое-кто из них благодаря папе меня до сих пор готов привечать.

— Узнай, — кивнул сыскарь и тут же стиснул руками занывшие виски.

— Может, тебе лечь спать? — обеспокоенно спросила «кошка». — Выглядишь неважно.

— Лягу, — сказал Нечаев. — Но сначала запущу перекрестный поиск на компьютере еще по паре списков, которые составил до отъезда в столицу.

— Ох, — махнула на него рукой Лалари, — что делает с мужчинами любовь: больной, помятый, невыспавшийся… нет чтоб сегодня отдохнуть, а завтра уже поискать, кто твоей ведьмочке жизнь портит.