заинтересован разве что как в объекте спора или насмешек, — добавляет Ира, и я вынуждена повернуться к ней.

— А мне в последнее время казалось, что ты ему нравилась, — честно признаюсь я, — хотя и странно это признавать.

— Вер, опомнись! — фыркает Ирка, с особым усердием кромсая кусочек отбивной, — сколько у него баб было? Вон очередная рядом с ним сидит — вот они ему нравятся. А надо мной он издевался.

— Ир, знаешь, — начинаю я и замолкаю, пытаясь подобрать слова, которые совсем не хотят складываться в предложение отчасти из-за увиденного, — часто проще общаться с теми, кто безразличен. Рядом с ними не пропадает дар речи и сердце не пускается в галоп, — пытаюсь объяснить я, опираясь на собственные ощущения, — и в душе не екает, если видишь их с кем-то другим, потому что наплевать.

— Это все лирика, — отмахивается Ирка, — а реальность вон сидит с ним рядом за столом.

Еще раз кошусь в сторону троицы. Среди них только Мишка как всегда один. Как в басне: а Васька слушает да ест. Марк что-то рассказывает, а все остальные смеются. О чем таком он может говорить, интересно? Вдруг он поворачивает голову, и я тут же отворачиваюсь, надеясь, что не заметил, как я пялилась на него все это время.

— Верка, привет! — тяжелые руки Димки ложатся на мои плечи.

— Привет, спортсмен, — улыбаюсь я, Ирка тихонько кивает, — обедать пришел? Садись к нам, — предлагаю я, так как вокруг нет ни одно свободного стола.

— Я с Максом, — говорит Димка, как бы оправдываясь, — он на раздаче.

— Ну садитесь вместе с Максом, — предлагает Ира, — тут места достаточно.

Димка улыбается и плюхается на соседний со мной стул. Этот человек всегда позитивен, от него только энергией подзаряжаться, как от батарейки.

— Ты чего со мной не ездишь? — вдруг спрашивает друг, — нам же в одну сторону! На автобусе, небось с утра ехала?

— Была хорошая погода, — оправдываюсь я зачем-то, — хотелось прогуляться немного, и вышла я из дома рано.

— Сюда! — кричит Димка через плечо, активно жестикулируя руками, и к нашему столу подходит парень, который едва несет в руках заставленный до отказа поднос, — чего так долго?

— Очередь видел? — отзывается Макс, без спроса усаживаясь на свободный стул рядом с Иркой, — Макс, — представляется он нам обеим.

— Я Вера, а это Ира, — представляю я нас.

Максим — приятный на вид парень, я бы даже сказала, смазливый. В таких, как он, обычно девчонки с первого взгляда влюбляются. Правильные черты лица, смоляные волосы в современной стрижке, атлетичное телосложение — мечта героинь романов.

— Мой одногруппник, — добавляет Димка, будто это что-то меняет, — ты чего такой грустный?

— А ты сейчас на какой паре был? — глядя исподлобья, спрашивает Максим.

— На той же, что и ты, — отвечает Димка немного грубо.

— Тогда что спрашиваешь? Палыч — гребаный дементор, блин, всю энергию как пылесосом за полтора часа. И я еще додумался сесть на первый ряд и всем нутром прочувствовал его, так сказать, давление при диагностике машин. Я там больше не сяду.

— Ну да, еще и рефераты задал по этой теме, — грустно кивает друг.

— Он задал рефераты? — обалдел Макс.

— Ну да.

— Это надо заесть, — качает головой Максим, решительно пододвигая к себе поднос с тарелками.

— Обожди, — обрывает его Димка, — тут вообще-то и моя доля есть, — и стаскивает с подноса картошку с двумя котлетами.

Я, как и Ира, не могу сдержать смешок от их поведения, более того, я никогда не видела Димку в таком амплуа. Всегда серьезный и вежливый он впервые предстал передо мной в образе обычного подростка.

— Смешно тебе? — кричит он на всю столовую и пытается взъерошить мне волосы, за что тут же получает внушительный тычок в бок, но вместо обиды начинает гоготать.

— А вы, значит, пара? — спрашивает новый знакомый.

— Нет! — в один голос отвечаем мы с Димкой.

— Мы старые друзья, — добавляет он.

— Ну спасибо, — фыркаю я на его реплику.

— А выглядите как парочка, — говорит Макс, отправляя в рот котлету.

— Нееее, — тянет друг, — встречаться с Веркой может только очень физически и морально сильный человек!

— Чего это? — опешила я от такого вывода.

— Ты меня как в бок ударила? Чуть ребро не сломала!

— Не надо лезть куда не просят, — парируя я.

— Вот видишь! Только сильный человек! — повторяет Димка и для придания серьезности своим словам грозит указательным пальцем.

Мне настолько смешно от его поведения, что я начинаю икать и почему-то это вызывает у всех новый приступ смеха. В какой-то момент мы расходимся настолько, что на нашу немногочисленную компанию начинают озираться.

— Блин, погода и правда классная, — вдруг говорит Димка, пытаясь сесть так, чтобы ему в глаза не светило солнце из окна, — Вер, пойдем пешком до дома пройдемся после пар?

— А машина твоя тут останется, гений? — напоминаю я, усмехаясь.

— Ну пойдем на набережную погуляем.

— На набережной теперь холодно. Не хочу.

— Нормально там, не ной давай.

— Ладно-ладно, — сдаюсь я, — пойдем. У меня еще две пары, а у тебя?

— И у меня, — быстро отвечает Димка.

— Так, — тянет вдруг Макс, — предательство. А на механику кто пойдет?

— Кто-то наверняка пойдет, — улыбаясь во все свои зубы, отвечает друг.

— Я туда один не пойду, — заявляет Максим.

— Ну пошли с нами гулять. Ир, и ты тоже пошли. Кости растрясем. Долгое сидение вредно для здоровья! — авторитетно заявляет Дима.

— Да можно, — подает голос Ирка, — давайте после пар на парковке встретимся?

— Договорились, — соглашается Максим, — на твоей поедем, — тут же добавляет он, обращаясь к Диме.

— Нет проблем, — отзывается тот.

— Так, за приятной беседой время летит незаметно, но до пары десять минут, — говорю я, сверяясь с часами, — давайте-ка выдвигаться.

Ирка допивает чай, и мы идем к выходу из столовой.

— До встречи, — кричит нам Дима, вливаясь с Максом в толпу.

— Ир, погоди, я кофе возьму, а то на следующей лекции усну от занудства препода.

— Слушай, я в туалет зайду, — отвечает Ира, — давай у лестницы встретимся?

Я киваю и бреду к кофейному автомату. Выбор невелик, как обычно, да еще и половины того, что представлено в ассортименте, нет в наличии.

— Какие планы на вечер? — пока думала о кофе не заметила, как Радецкий подкрался. Да как так-то? Где мой радар на его присутствие?

— Есть предложения? — спрашиваю я, наконец, нажимая на кнопку с надписью «латте». Главное, не подавать виду как действует на меня его присутствие.

— Можем встретиться и обсудить наш график, — в наглую заявляет он, даже не смущаясь.

Пока готовится мой кофе поворачиваюсь к Марку и, собрав в кулак весь свой сарказм,