Профессора Джон Маклахлан из Тулейнского университета и Лу Джулиетт из Университета Флориды, вызывающие мое глубокое восхищение, также очень повлияли на развитие моего интереса к веществам, разрушающим эндокринную систему. Совместная работа с международным сообществом по изучению ХВРЭС стала основным событием в моей научной карьере. В других областях науки я порой сталкивался с ожесточенной конкуренцией, но в нашем сообществе все поддерживали друг друга и легко принимали новые идеи и подходы. Ведь речь шла о здоровье людей. Мне хотелось бы поблагодарить и других своих коллег за сотрудничество, вдохновение и дружбу на протяжении многих лет. Том Золлер, Фред вом Саал, Лаура Ванденберг, Чихару Тохьяма, Ана Сото, Тоши Шиода, Пит Майерс, Ларс и Моника Линд, Джульетта Леглер, Джерри Хейндел, Андреа Горе, Дэвид Эуэрс и Андрес Карраско, спасибо вам! Я благодарю докторов Майка Скиннера и Джона МакКарри за долгие увлекательные беседы об эпигенетическом наследовании (большинство из которых происходило за кружечкой пива Таскер на сафари в Кении). Большое спасибо моим коллегам из движения «Зеленая химия» Терри Коллинзу и Джону Уорнеру, которые полностью изменили мои взгляды на химический синтез и проектирование. Терри и Джон действительно меняют этот мир. Если я кого-то пропустил, простите мою дырявую память! К сожалению, Говарда, Лу и Андреса уже нет с нами, но они будут вечно жить в нашем сердце.

История о жирогенах – безумное научное приключение. Поначалу эта теория напрочь отвергалась биомедицинским сообществом, а сейчас все больше людей понимают, что химическое воздействие на геном и эпигеном способствует развитию многих хронических заболеваний, включая ожирение. Мой интерес к трибутилолову – заслуга (а может, и вина) моего дорогого друга и коллеги Тая! Мы вместе проводили первые испытания этого химического вещества в моей лаборатории. А еще он пригласил меня на научную встречу в японском городе Мацуяма. Там я впервые услышал о воздействии ТБО на позвоночных. Я благодарю Национальный институт окружающей среды NIEHS и Агентство по охране окружающей среды США за финансовую поддержку моих лабораторных исследований. Я также чрезвычайно признателен участию в Калифорнийской научно-практической программе по исследованию токсинов – благодаря ей моя работа была впервые замечена.

Многие сотрудники моей лаборатории на протяжении долгих лет работали над деталями этого проекта. Доктор Ракель Чаморро-Гарсиа возглавляла утомительные и трудоемкие исследования наследственных изменений, передающихся следующим поколениям. Их результаты совершили научную революцию: мы узнали о влиянии ХВРЭС на физиологию и эпигеном. Доктор Карлос Диас-Кастильо и мой соратник по изучению генома доктор Тоши Сиода из Центральной больницы штата Массачусетс очень помогли разгадать, что происходит с эпигеномом, если представители прошлых поколений подвергались воздействию ТБТ. Бассем Шоури, который вскоре получит докторскую степень, очень преуспел в исследовании влияния ХВРЭС на превращение мезенхимальных стволовых клеток в жировые под действием ретиноидного Х-рецептора, вероятно, в сочетании с PPARу. Доктор Северин Киршнер первая обнаружила, что ТБТ оказывало влияние на эпигеном, который менял судьбу мезенхимальных стволовых клеток. Северин, доктор Жасмин Ли и аспирант Джон Иказа показали, что ТБТ может превращать мезенхимальные стволовые клетки в жировые только при участии ядерного рецептора PPARy. Доктор Феликс Грюн был первым человеком в моей лаборатории, который занимался ТБТ. Обсуждая название его воздействия на клетки и животных, мы и придумали термин «жироген». Многие студенты старших курсов, аспиранты, приглашенные ученые и лаборанты вносили важный вклад в этот проект на протяжении многих лет. Рашель Эбби, Тим Абрео, Сатья Балачандер, Кристи Булос, Конни Чоу, Джорджио Димастроджованни, Хайди Кэч, Тиффани Киу, Джим Лауд, Рон Ливитт, Лорен Маэда, Эрик Мартинес, Нина Нгьюен, Ханг Фам, Ньи Фам, Маргарет Саху, Вэйи Тан, Камилла Таксвиг, Ленка Ванек и Замане Заманян, спасибо вам! Хочу отдельно поблагодарить доктора Арманду Джейнсик. Еще будучи аспиранткой в нашей лаборатории, она согласилась писать со мной научные статьи о воздействии жирогенов, несмотря на то что это не было темой ее диссертации. Мы с Амандой потратили тысячи часов, обсуждая, а порой и жарко споря об ожирении и жирогенах. Ее неуемный энтузиазм в написании научных статей превратил бумажную работу в приятное занятие. В конечном итоге эти заметки легли в основу моей книги.

Рождение самой книги происходило намного быстрее. В январе 2013 года мне позвонил обозреватель Николас Кристоф из New York Times. Он хотел написать о жирогенах. Мы приятно побеседовали, перекинулись несколькими сообщениями по электронной почте, и Ник написал статью «Исповедь обрюзгшей мыши», которая появилась в Sunday Review 19 января 2013 года[75]. Я очень признателен Нику за искренний интерес и отличную статью, с которой началась цепь событий, приведших к изданию этой книги. Статья привлекла внимание нескольких литературных агентов. Прекрасная Бонни Солоу, которая сейчас представляет мои интересы, намекнула, что настало время написать книгу о жирогенах и что никто не сделает этого лучше меня. После нескольких телефонных звонков я согласился, но последующие два года убедительно ссылался на отсутствие времени. Отважная Бонни связала меня со своей коллегой Кристин Лоберг. Мы сразу нашли общий язык, отлично сработались и быстро подружились. Она собирала мои статьи и интервью, записывала наши беседы и виртуозно превратила все это в книгу. Мы писали, вычеркивали, начинали сначала… Кристин помогла найти нужный баланс: мы старались не перегружать рукопись научными фактами, но и не хотели все слишком упрощать. Вместе мы создали прекрасную книгу! Спасибо Карен Марголо и команде издательства Grand Central Life & Style, эта книга увидела свет благодаря вам. Я много лет использовал карикатуры Эрика Джея Декетиса и Джеффа Олсона в своих выступлениях, спасибо, что разрешили украсить книгу вашими рисунками. Благодарю Джима Джейнсика за иллюстрацию соматотипов и Риту Ньюболд за фотографию ожиревшей мыши, с которой все и началось. Я также благодарен Тому Цоллеру за разрешение использовать его хлесткие сатирические высказывания. Доктор Джерри Хайндел внимательно прочитал рукопись и сделал много полезных замечаний. Доктор Питер Тернбау написал подробные комментарии к разделу о микробиоме. И я один несу ответственность за любые ошибки и недочеты.

Хочу особо отметить доктора Джерри Хайндела. Его оптимизм и поддержка помогли мне преодолеть трудные времена в самом начале пути. Джерри отвечал за выдачу гранта на исследование ТБТ в рамках программы Национальных институтов здравоохранения. Ему выпала непростая задача объяснить, почему комиссия, рассматривавшая заявки на грант, не сочла мою работу достаточно важной для финансирования. Я помню, как он сказал: «Слушайте, я не могу выделить вам средства, но искренне считаю, что ваша работа очень важна. Не сдавайтесь, даже если будете получать плохие отзывы. Я уверен, вы обязательно докопаетесь до истины!» В то время я только что стал доцентом и начал работать в новом (и весьма спорном) направлении. Искренняя поддержка от представителя Национальных институтов здравоохранения помогла мне не упасть духом и продолжать исследования. Позже нам удалось собрать достаточно доказательств в поддержку теории о жирогенах, и мы получили заветный грант. С годами Джерри стал моим хорошим другом. Мы часто беседовали о жирогенах, обмене веществ и эндокринной системе и много путешествовали вместе. Я любитель быстрой езды, а Джерри – мой бесстрашный компаньон, его никогда не укачивало на виражах. Он всегда рад поговорить о науке за кружкой-другой пива, его выводы и честность (а порой и прямолинейность) помогли мне отточить свои теории.