Денис отлично провел тренировку, сбросил набранный килограмм. И очень обрадовался, что застал Юлю. Она сообщила ему, что вместо нее в салоне теперь будет работать Вика. Юля с удовольствием рассказала Денису про новый проект, и он предложил отметить ее назначение. Юля поразилась, что никто другой не предложил ей то же самое, ни Сергей Иванович, ни девочки. Поэтому она с благодарностью согласилась. Денис предупредил, что ресторан пафосный и одеться надо соответственно. Юля засмущалась, предложила пойти в более демократичное место. Но Денис сослался на то, что у него есть остатки представительских расходов по работе, которые, если не потратить вовремя, придется вернуть. Кроме того, Денис сказал ей, что пора привыкать к лучшему, ибо скоро она, сообразно новому статусу, только в такие места ходить и будет.

В ресторане Денис усадил Юлю так, чтобы входящему она сразу была видна, однако, чтобы сама она смотрела в окно. Если бы ему нужно было ее обольстить, он бы сделал вид, что постоянно вспоминает какую-нибудь ее псевдомногозначительную фразу, и как бы невзначай вплел бы эту фразу в свою умную располагающую речь. На женщин этот прием действовал безотказно. Выглядело так, будто он, Денис, настолько серьезно относится к этой конкретно взятой женщине, что запоминает ее фразы, сказанные в определенных значимых обстоятельствах. Этот прием был у него хорошо отработан, он даже делал записи, опасаясь забыть такие реплики, особенно если одновременно вел игру на нескольких стадионах. Но тут задача была иная. И Юля не говорила псевдомногозначительных фраз. Денис настраивал себя на то, чтобы взять правильную интонацию, вывести Юлю на откровенный разговор на какую-нибудь важную для нее тему, желательно такую, от которой она могла бы заплакать. Это было проблематично, но попытаться ему никто не мешал. Тогда появится повод взять ее за руку. Что было необходимо, когда войдет Илья. Вульгарно хватать девушек за руки ни с того ни с сего не было в привычках Дениса, это отрицательно повлияло бы на его имидж.

Илья ожидался через час, так что время было.

Денис еще раз расспросил Юлю про санаторий, особенно его интересовало, каким путем Юля туда попала. Юля не стала ничего скрывать и рассказала занимательную историю про спасение жизни над Атлантикой. И Денис очень обрадовался, что Илье здесь точно ничего не обломится. И тогда он завел разговор о Юлиных вкусах в отношении мужчин. Он действительно выбрал правильную интонацию, и Юля поделилась с ним недавним открытием о том, что она всю жизнь подсознательно искала мужчину-отца. Денис укрепился в своей уверенности в том, что Илья здесь в заведомом проигрыше.

Они вместе посетовали на то, что тип мужчины-отца вымер, как динозавры, и Юля найдет счастье только в случае сказочной удачи. В то же время было не очень похоже на то, что пожилой Юлин знакомец из верхов вы зывает у нее какие-то особые чувства. Говоря о нем, она ни разу не улыбнулась, как обычно улыбаются женщины, рассказывая о своих возлюбленных. Впрочем, Денис отнес это на счет обычной Юлиной сдержанности, которая не изменила ей и в этот вечер. Как-то незаметно Юля перевела разговор на собственные вкусы и предпочтения Дениса, и он поразился тому, как хорошо она его понимает. А Юля решила поиграть в Люсю, высказать пару умностей, просто так, для поддержания светской беседы.

– Вы ведь младший сын в семье? – спросила Юля.

– Да.

– И то, как складывается жизнь вашего старшего брата, не слишком нравится вашей матери.

– Да, – удивленно подтвердил Денис.

«Проницательная ледышка», – подумал он про Юлю.

– Поэтому она постоянно вас опекает, чтобы вы не повторили ошибок старшего.

– Я думаю, все матери такие.

– Возможно, многие, но не все. Вы женитесь, только когда мать умрет. Потому что пока вам жена ни к чему. Все функции жены, кроме понятно каких, она исполняет охотно и безвозмездно. Тогда как жену пришлось бы содержать. Ну, или, по меньшей мере, отдавать ей душевные силы. А это, согласитесь, едва ли не сложнее для некоторых. И женитесь вы не на юной красотке, а на уютной и доброй женщине с ребенком. Потому что вы – типичный мужчина-ребенок.

Денис чувствовал, что в чем-то она права. И от этого его начал разбирать гнев. Как? Его, загадочного покорителя сердец, сфинкса питерского бомонда, разобрали по косточкам. Что она о себе думает?

Но тут в дверях показался Илья, и Денис отставил сво й гнев в сторону.

Беседа пошла не так, как он планировал, растрогать Юлю ему не удалось. Наоборот, это она его разозлила. Ему не оставалось ничего другого, как прикинуться растроганным самому, чтобы Юля, почувствовав свою вину, сама взяла его за руку. Он пошире раскрыл глаза и напряг мышцы вокруг глаз, спустя несколько мгновений из внутреннего уголка его левого глаза выкатилась слеза.

Илья заметил их, но он был со спутником и не мог по дойти сразу. Сначала нужно было сесть за столик, сделать заказ, а уж потом позволялось ненадолго покинуть важного сотрапезника. Однако от ревнивого взгляда Ильи, как и предполагал Денис, не ускользнуло Юлино движение. Увидев слезу, она погладила Дениса по руке. Илья остановился. Денис в ответ на ее прикосновение сжал ее руку в своей и поднес к губам. Это для того, чтобы у Ильи не осталось никаких сомнений.

– Простите, – сказала Юля, – вы так любите свою мату шку. Я была бессовестно бестактной. Но я вела лишь к тому, что мы с вами похожи, как родные. Мы нуждаемся в новых родителях, а не в любовниках.

Еще одно небольшое усилие, и слеза выкатилась из правого глаза Дениса.

Юля отняла у Дениса руку и поймала его слезу, заодно погладив по щеке.

Илья не смог совладать с собой и, кивнув метрдотелю, чтобы тот усадил его гостя, решительными шагами направился к сладкой парочке.

С другой женщиной Денис бы уже убил двух зайцев. И развел на разборку Илью, и добился самой женщины красивыми и при этом мужественными скупыми слезами. Жаль, что Юля была не из тех, кто дает из жалости. Оставалось надеяться, что разборка получится задорной.

– Так ты и папика московского за хер водишь, не только меня! – набросился Илья на Юлю.

– Нельзя ли потише! – огрызнулась она.

Денис улыбался во весь рот.

– Когда деньги отдашь? – теперь Илья напал на Дениса.

– Может, присядешь? Поговорим спокойно.

Просьба была резонной.

Илья сел. Денис протянул ему руку для приветствия, но рука осталась висеть в воздухе, впрочем, всего лишь на мгновение, Денис тут же ее убрал.

– Квартира практически продана. Сделка намечена на начало следующей недели. Как только получу деньги на руки, сразу передам тебе, – сказала Юля.

– Ты продаешь свою квартиру? – спросили Илья и Денис в один голос и посмотрели друг на друга.

– А что мне остается.

Юля встала, поблагодарила Дениса за ужин и устремилась к выходу.

Илья и Денис остались за столом вдвоем.