– Не могла! – перебиваю жестко. – Прекрати паниковать. Я все слышал. Поэтому и говорю, что нам повезло. Она не успела навредить, но не факт, что при дальнейшем лечении на нее бы не надавил ее подельник.

Мама, наконец, отмирает и выходит из лифта. Бледная, растеряная, подавленая. Ее до сих пор трясет, а в голове не укладывается тот факт, что Карина оказалась предательницей. Она ведь верила ей, любила ее почти как дочь.

А вот я рад. Потому как у меня появляется надежда, что родительница, наконец, сможет трезво взглянуть на ситуацию, сделать выводы и принять мою семью. Настю и моих детей.

– Демьян, набери Алене. Ты ей зачем-то срочно понадобился, а дозвониться до тебя она не может, – отрывает от работы голос отца по внутренней связи.

– Алене? Хорошо, – бросаю на автомате.

Откидываюсь на спинку кресла и на пару секунд прикрываю глаза, сдавливая двумя пальцами переносицу. Дел навалилось по горло, кое-что требовалось закончить в кратчайшие сроки, поэтому в иные дни времени не хватало даже на обед, не то что на семейные разговоры. Но если сестренка ищет меня уже через отца, значит, случилось что-то важное. И лучше это выяснить сразу.

Кидаю взгляд на часы. Почти полдень.

Достаю смартфон, не глядя смахивая все оповещения о пропущенных вызовах, и набираю Алене.

– Да неужели! – возмущенно восклицает сестра, принимая вызов с первого же гудка.

– Аленушка, у меня катастрофически мало времени. Поэтому я надеюсь, твоя новость, которой ты спешишь со мной поделиться, действительно заслуживает моего внимания. Короче, кратко и по делу.

– Да без проблем. Шарик, ты балбес!

– Это все? – Если она позвонила, чтобы блеснуть своим чувством юмора, то очень не вовремя.

– Ты в курсе, что Настя уезжает и собирается отозвать ваше заявление из ЗАГСа? – скороговоркой выпаливает сестра.

– Не понял. – Зависаю на секунду. Шестеренки в мозгу со скрипом проворачиваются, обрабатывая информацию. Мне даже кажется, что я ослышался, поэтому я тупо переспрашиваю: – Куда уезжает? В смысле отозвать?!

– К себе домой.

– Зачем? – Нервы натягиваются в нехорошем предчувствии.

– Ну, официальная версия – проблемы со здоровьем у бабушки.

– Что значит официальная?! Алена, черт возьми, говори нормально! – срываюсь, не выдерживая.

Я мысленно прокручиваю в голове последние дни, пытаясь вспомнить, что могло произойти такого, что подтолкнуло бы Настю к подобному шагу. Мы не ссорились, не конфликтовали. Да мы толком и не общались в эти дни. Я с работы приползал почти трупом. Все, на что меня хватало, – принять душ, поужинать, поцеловать сына, Настю и отрубиться.

В компании наступили тяжелые времена. Под бизнес отца долго и усердно копали. Спасибо глупости моей бывшей жены, благодаря которой я смог это узнать, передать информацию службе безопасности и подготовиться. Предупрежден – значит, вооружен.

Плюс в некоторых отраслях отец решил отойти от дел и передать управление мне. И тут тоже требовалось соблюсти кучу условностей и пройти энное количество кругов местной бюрократии.

– Это значит, братец, что она все утро пыталась до тебя дозвониться, но безрезультатно. В сети гуляют ваши снимки с Кариной из клиники, уж не знаю, какого срока давности и кто их снова вытащил и запустил в новостные ленты, а наши родители, расхваливая тебя как надежного и ответственного человека, так или иначе, убедили твою невесту, что ты с ней только ради долга. Хотя, думаю, мама осознанно это делала. Да и папа, небось, ляпнул что-то подобное при ней. В итоге все это сплелось в тесный клубок, сегодня ей позвонила ее родительница, сообщила о проблемах со здоровьем бабушки, добила еще и этим – и вот результат. Короче, она сделала свои выводы, и они неутешительные.

– Черт! – вырывается эмоционально. – Черт, черт, черт! Ты серьезно?

– Послушай, ну ни одна влюбленная женщина не сбежит от жениха, если между ними все в порядке, если она уверена в нем. Дела делами, но порой нам важно не только видеть, но и слышать то, что нас любят, что мы нужны, понимаешь? Особенно в переломные моменты. Ты ей говорил что-то подобное? – тоном психолога спрашивает Алена. – Или окунулся в свою работу настолько, что теперь игноришь даже ее попытки дозвониться до тебя?

Я вспыхиваю в попытке оправдаться. Пытаюсь вспомнить наши страстные ночи, романтические вечера, совместные завтраки. Мы благополучно перескочили конфетно-букетный период, почти сразу начав жить вместе. Я не ухаживал за ней, не добивался. Я просто поставил ее перед фактом, практически лишив выбора. Надавив. Убедив, что так лучше. Потому что в тот момент мне это казалось правильнее.

Нам хорошо вместе. У нас есть сын. А скоро появится еще один ребенок. Все и так очевидно – к чему лишние разговоры, признания? Она же тоже должна это понимать!

– Алло-о? Демьян? Ты меня слышишь? – выдергивает из размышлений голос сестры.

– Да, да, я тут.

– Что? Я угадала?

Снова чертыхаюсь про себя от ее проницательности.

– Когда она собиралась ехать?

– Поезд вроде после обеда. В три, кажется. Я точно не помню. Но перед этим она еще в ЗАГС хотела успеть.

Цежу воздух сквозь зубы.

– Хорошо, Алён, спасибо, что предупредила! С меня должок.

– Поговори с ней, Демьян. Я серьезно. Вам есть что обсудить. Ну, если она тебе дорога, конечно.

Я еще раз благодарю сестру, прощаюсь, скидываю вызов и набираю Настю. Гудок, второй, третий, пятый. Абонент не отвечает. Снова набираю – и опять та же история.

Твою налево!

Внутренности скручивает узлом от злости и беспомощности. Вспоминаю, что на днях купили Дениске детские умные смарт-часы с GPS-трекером. Они ему настолько понравились, что он отказался их снимать и теперь даже спит в них. Включаю приложение, по карте определяя, где он. Дома. У нас дома.

Снова набираю номер Насти, но на последней цифре палец замирает. Что мне даст телефонный разговор? Если все действительно так, как описала Алена, то он не поможет. Да и Настя банально не берет трубку. Может, не слышит? А может, уже накрутила себя до такой степени, что теперь ее только тяжелой артиллерией брать.

Время – обед. Успеваю сгонять до дома и обратно. Надеюсь, что успеваю.

От офиса до моего дома примерно минут пятнадцать езды, но это при условии свободной трассы, а сейчас час пик. И я как дурак торчу в пробке уже минут тридцать, беспомощно поглядывая на часы. Так я точно никуда не успею.

Снова открываю приложение, отслеживая местонахождение сына. Твою за ногу! Точка движется по карте в сторону ЗАГСа.

Неужели все так серьезно? Ну заболела бабушка, ну съездит она ее навестит. Но при чем тут наша свадьба? Или это гормональные качели беременных? Или что, черт возьми?!