Злодейка-страсть, вон с моего порога!

За кров не платишь ты – так скатертью дорога!

Все комнаты тобою заняты —

Душа и ум; покинь скорей их ты!

Гоню тебя я прочь, гаси же свет,

Туши камин – тебе здесь места нет!

Злодейка-страсть, прочь с моего порога

Французский поэт XVI в. Алан Шартье знал, что романтическая страсть может оказаться для вашего сознания весьма назойливой гостьей. Но когда дела идут плохо, вам требуется отключиться от проблем.

Современные препараты могут в этом помочь.

Существует множество разновидностей депрессии. Женщина, страдающая от послеродовой ее формы, переживает происходящее совсем не так, как мужчина, которого только что уволили. Страдания отвергнутых любовников относятся к третьему типу, будучи обусловленными специфическими химическими изменениями в мозге. При этом у человека, находящегося в первой, протестной стадии переживаний после недавнего разрыва, симптомы будут совершенно иными, нежели у того, кто уже потерял всякую надежду.

Тем не менее при всех формах клинической депрессии у больного проявляется четыре основных симптома. Первый – ухудшение когнитивных функций, в том числе неспособность концентрироваться на делах, на своих повседневных обязанностях, навязчивые мысли о своих проблемах и страданиях и другие отклонения мышления. Второй – изменение настроения: и мужчины, и женщины во время депрессии беспрестанно ведут борьбу с отчаянием, беспокойством, страхом и угнетенным состоянием духа. Третий – нарастание физических проблем: страдающие депрессией часто теряют аппетит, страдают бессонницей и испытывают трудности в сексуальной жизни. И, наконец, они регулярно думают о самоубийстве.

Отвергнутые влюбленные часто демонстрируют все четыре симптома. Будучи не в состоянии справиться с ситуацией, они, чтобы облегчить свои страдания, нередко прибегают к помощи лекарств. На сегодня наибольшей популярностью в подобных случаях пользуются таблетки, тем или иным способом увеличивающие концентрацию серотонина. Чаще всего это селективные ингибиторы обратного захвата серотонина. На сегодняшний день объем производства средств, повышающих уровень серотонина, только в США оценивается в 12 млрд долларов. Примерно 7,1 млн американцев принимают подобные средства, чтобы справиться с депрессией, стрессом, пережить потерю близкого человека или разрыв с возлюбленным. (21)

Когда лекарство начинает действовать, физические и психические страдания понемногу отступают. Вы уже меньше времени проводите, уставившись в стену в состоянии, которое психиатры называют «вегетативным». Вы уже можете спать ночью, съедать завтрак, обед и ужин, своевременно и качественно выполнять свои служебные обязанности. Вы прекращаете постоянное копание в себе, реже испытываете импульсивное желание позвонить бывшему возлюбленному. Гнев, отчаяние, страстное желание все реже вторгаются в ваши мысли. Больше того: стимулируя рост новых нервных клеток в гиппокампе, центре памяти головного мозга, эти таблетки нивелируют ущерб, нанесенный вашему организму длительным стрессом. (22)

Однако лекарства, поднимающие уровень серотонина, зачастую обладают весьма негативными побочными эффектами. Примерно 70 % пациентов, принимающих эти средства, заявляют о снижении либидо, долго не наступающем сексуальном возбуждении и/или о невозможности достичь эрекции, эякуляции или оргазма. (23) Кроме того, подобные таблетки часто ввергают пациента в апатию, которую психиатры называют «эмоциональным притуплением».

Разумеется, все эти побочные эффекты имеет смысл терпеть, если вы чувствуете, что готовы убить себя или кого-то еще. Однако вам все же стоит периодически проводить оценку своего состояния, а в дополнение к стандартным антидепрессантам принимать препарат, повышающий концентрацию дофамина, а то и вовсе перейти на прием исключительно этого, последнего средства. На рынке представлено несколько видов подобных препаратов. Они не столь надежны в случаях, когда речь идет о депрессии с элементами суицидального поведения, однако для многих пациентов оказываются вполне эффективными. (24) Кроме того, в отличие от средств, повышающих уровень серотонина, они не приводят к набору веса или потере интереса к сексу: напротив, многие пациенты утверждают, что сексуальное влечение у них усиливается. (25)

Антидепрессивным эффектом обладают также эстрадиол (вид эстрогена), тестостерон и тиреоидный гормон. (26) Такое же воздействие оказывает на нас «субстанция Р». Я подозреваю, что облегчать любовные страдания способны антагонисты опиатов. Кроме того, вскоре на рынке появятся препараты, блокирующие кортиколиберин, гормон, вырабатываемый мозгом во время стресса. Эти, как и другие новые лекарства, по заверениям исследователей, помогут человечеству избавиться от печалей.

Разумеется, не существует лекарства, которое подходило бы для каждого пациента. Тем, кого мучает депрессия, следует обратиться к врачу и искать средство, подходящее именно для них. Более того, ни одно снадобье не способно полностью излечить человека от мук неразделенной любви, да и побочные эффекты есть почти у любого лекарства. Не стоит относиться к ним как к волшебной палочке, способной решить любую проблему. И все же лучше пить таблетки, чем повсюду преследовать бывшего любимого, безумно рыдать ночами или недвижно сидеть перед телевизором, упиваясь гневом и страданием. Впрочем, даже эти варианты куда лучше самоубийства.

«Обычай может смыть чекан природы»[71], – писал Шекспир в «Гамлете». Мудрый подход. Обсуждение ваших проблем с психотерапевтом и последующая трансформация образа мыслей и действий способно изменить функционирование вашего мозга. Исследования показали, что психотерапия может произвести в мозге такие же изменения, как и антидепрессанты. (27) Действительно, в ряде случаев «разговорная терапия» оказывается не менее эффективным методом излечения глубокой депрессии. (28) Так, в ходе одного чрезвычайно интересного исследования ученые сравнили состояние 24 взрослых, испытывающих апатию, страдающих от меланхолии и чувства безнадежности – классических признаков глубокой депрессии – и не проходивших лечения, с состоянием 16 взрослых, не имевших психических проблем. Представителей обеих групп подвергли процедуре магнитно-резонансной томографии. У страдающих от депрессии ученые обнаружили аномальную активность в областях префронтальной коры, хвостатого ядра и таламуса – ретрансляционной станции головного мозга. У контрольной группы подобных изменений не обнаружили. Затем десятерых депрессивных участников исследования начали лечить с помощью антидепрессанта пароксетина, а остальные провели по десять сеансов с психотерапевтом. Затем мозг каждого из них вновь просканировали. Как выяснилось, и у тех и у других в равной степени снизилась активность в тех зонах мозга, где она первоначально была аномально высокой. (29) Интересно, что у тех, кто занимался с психотерапевтом, появилось преимущество: во время повторного сканирования у них было обнаружено повышение активности в островковой зоне, которая способна подавлять депрессивные чувства. (30)