–Кто я?– изумилась та, никак не ожидавшая внезапного нападения милого друга.

–Так я не говорю, что именно ты,– широко улыбнулся Ларин.– Это всё Ювенал! Я же говорю, женоненавистник! Обличал матрон в том, что они соблазняют артистов, певцов, не гнушаются гладиаторами!

–А я вот сейчас как стукну тебя промеж глаз,– пригрозила Клара Львовна, взяв в руки большую ложку.

–Вот что я говорю,– изобразив на лице беспомощно покорную улыбку, обратился Ларин за сочувствием к детективам,– тяжела мужская доля! А у женщин нет ни жалости, ни милосердия.

–Не ври, как сивый мерин!– сказала хозяйка «Ромео».

Ларин весело рассмеялся и приобнял Туманову.

–Вот за что я люблю свою Кларочку! Она искренна во всех проявлениях своих чувств! И живём мы с ней душа в душу! Правда, Кларочка?

–Правда,– тихо вздохнула она и одарила бойфренда ласковым взглядом, полным любви.

–Святослав Юрьевич прав в том,– проговорил Морис,– что Ювенал, по-видимому, на самом деле не любил женщин. Сатира, посвящённая женщинам, самая жёсткая по стилю, натуралистичная и объёмная из всех сатир, в ней шестьсот шестьдесят один стих.

–А я что говорю!– обрадовался Ларин.

–Мальчики!– Клара Львовна придала лицу строгость и сказала:– Довольно о плохом!

Все закивали.

–Я к чему?– спросила женщина.

Все уставились на Туманову.

–Ведь у Славочки есть не только стихи с розгами.

–С чем, с чем?– спросил Ларин.– Пушкин говаривал: «…Не нужно мне гремящей лиры, вручи мне Ювеналов бич».

–С бичом,– поправилась Туманова,– но и добрые!– Она притопнула ножкой под столом и потребовала:– Слава, прочитай про шоколад «Особый»!

Морис и Мирослава обменялись понимающими взглядами.

–Если дама требует, не смею отказать,– улыбнулся Ларин и, внутренне перестроившись, начал читать новое стихотворение тёплым душевным тоном:

Вернуться в детство или юность чтобы, Купите шоколад «Особый» От Петербургской фабрики. Её рецепт Хранит в себе секреты прошлых лет. Когда всё было натуральным без обмана. И маслом пальмовым питались обезьяны. Но не советский человек! Вернёмся же в двадцатый век Хотя бы на минуту, чтобы Отведать шоколад «Особый»!

–Браво!– воскликнули слушатели в один голос.

А Ларин, не удержавшись от озорства, напоследок выдал четверостишие:

Хочешь, чтоб полюбила зазноба? Чтобы глаз не сводила с тебя? Подари шоколад ей «Особый»– И навеки будет твоя!

После застолья перешли пить кофе в библиотеку. Мирославе, так как кофе она не любила, заварили зелёный чай с жасмином. На который вскоре перешёл и Морис.

–Наше с тобой, Слава, пристрастие к кофе,– обратилась Туманова к милому другу,– выдаёт в нас с головой полуночников. Жаворонки чай с ароматными цветочками пьют,– вздохнула Клара Львовна и положила голову на плечо Ларина.

И он ласково погладил её. Потом, поймав взгляд Мирославы, слегка отодвинулся от возлюбленной и сказал:

–Клара обмолвилась, что у вас ко мне какое-то дело.

–Мне нужно пойти проведать, что там в «Ромео» делается,– засуетилась было Туманова.

–Не уходите, Клара Львовна,– тихо попросила Мирослава.– У нас никаких особых секретов нет.

–Ну, если только так,– неуверенно проговорила хозяйка стрип-клуба.

–Так, так,– улыбнулась детектив и перешла к делу:– Святослав Юрьевич, мы расследуем одно дело, и нам понадобилось поговорить с Маргаритой Витальевной Завьяловой.

–С Маргаритой Завьяловой?– удивился Ларин.

Мирослава кивнула.

–Из конфиденциальных источников нам стало известно, что работает она в вашем агентстве.

–Совершенно верно,– кивнул Ларин,– если это та самая Маргарита Завьялова, что вам нужна.

–Та самая.

–Я не могу получить какую-нибудь дополнительную информацию, прежде чем отдавать вам на съедение свою сотрудницу?– спросил он шутливым тоном, но с серьёзным выражением лица.

–Можете,– ответила Мирослава.– Мы вместе с полицией расследуем убийство одного из владельцев частного предприятия. Ваша сотрудница является подругой жены компаньона убитого.

–Вы подозреваете, что один компаньон убил другого и хотите подобраться к нему через его жену?

–Не совсем так.

Ларин выжидающе молчал, поэтому Мирослава была вынуждена пояснить:

–У нас есть небольшая надежда, что жена компаньона рассказывала подруге что-нибудь интересное о событиях на предприятии, может быть, совсем незначительных с её точки зрения.

–Теперь понял, ищете, за что бы зацепиться.

–Можно сказать и так,– кивнула Мирослава.

–Слава, ты чего!– толкнула Ларина в бок до этого не раскрывавшая рта Туманова.– Поможешь ты людям или нет?!

–Помогу, не вопрос.– И Ларин обратился к Мирославе:– Приезжайте завтра часам к десяти в моё агентство. Адрес, я думаю, вы знаете.

Мирослава кивнула.

–Ну вот, я Маргариту предупрежу, и вы поговорите с ней. Я думаю, что упираться она не станет и ответит на ваши вопросы.

–Спасибо, Святослав Юрьевич.

–Не за что,– ответил он и тут же лукаво ей подмигнул:– А то я вас не знаю, не пойдёшь вам навстречу, так вы, не задумываясь, на Марго полицию напустите! Взять хотя бы того маленького следователя с о-очень звучной фамилией.

–Наполеонов – мой друг,– ответила Мирослава.

–Тем более! Он друг!– Ларин поднял вверх указательный палец.– А я кто? Просто знакомый.

–Ларин!– весело прикрикнула на него Мирослава.– Не прибедняйтесь!

–Это он придуривается,– притворно-сокрушённо вздохнула Туманова.

–Спасибо вам обоим за чудесный вечер,– сказал Морис,– но уже поздно и нам пора.

–Спать,– сказала Мирослава.

–Я хотел сказать, ехать домой,– уточнил Миндаугас.

Все четверо невольно рассмеялись, и ненадолго сгустившаяся атмосфера снова стала светлой и лёгкой.

Морис вызвал такси, и оно не замедлило приехать. Хозяева проводили гостей до машины. Ларин по привычке записал номер автомобиля.

Мирослава, заметив это, шепнула ему:

–Не беспокойтесь, Святослав Юрьевич, у меня с собой пистолет.

–Вот и славно,– отозвался тот, нисколько не удивившись.

Морис бросил на неё укоризненный взгляд и глянул на таксиста, не слышал ли он. Но тот и ухом не повёл, и Миндаугас успокоился. Хотя оружие у Мирославы и впрямь при себе было.

Мирослава вышла из такси первой, Миндаугас задержался, расплачиваясь с таксистом. Когда он вошёл на территорию участка и закрыл ворота, она обняла его и шепнула: