распространенный первый рифф Ричи Блэкмора, который когда-либо разучивали начинающие гитаристы: Smoke on the Water.

Инструмент теперь выдавал свой возраст. Краска выцвела и в нескольких местах облупилась (Джейк знал, что многие из этих сколов достались ему). Он был покрыт слоем пыли. Тем не менее, протерев его и включив в розетку, после включения усилителя Marshall, он услышал приятное гудение соединения, доносящееся из динамика. Он покрутил регуляторы громкости и тембра, а затем переключил переключатель звукоснимателей dual Humbucker в положение, обеспечивающее простое чистое воспроизведение. Он установил реверберацию и вибрато на усилителе на ноль, а затем увеличил громкость до пяти, ровно настолько, чтобы смешаться со звуком Селии на акустике и Синтии на baby Grand.

Он заиграл по струнам на открытом аккорде. Звук был ровным, даже более плоским, чем у пресловутого блинчика. Это было крайне оскорбительно для слуха профессионального музыканта.

“Господи Иисусе, папа”, - сказал Джейк, поморщившись. “Когда ты в последний раз настраивал эту штуку?”

Том выглядел более чем немного виноватым. “Э-э... ну ... вероятно, около 1984 года или около того”.

Джейк строго посмотрел на своего отца. “Проклятый Рейган тогда еще был на своем первом сроке”, - сказал он ему. Он покачал головой. “С этим дерьмом не все в порядке”.

“Извини”, - сказал Том, явно пристыженный.

“Э-э-э... Боюсь, этот примерно в такой же форме”, - сказала Селия. В руках у нее была акустическая шестиструнка Yamaha.

“О... ну, этот я настроил совсем недавно”, - заверил их Том.

“Да? Когда?” Спросил Джейк.

“Ну... Я отчетливо помню, как однажды вечером включил ее, когда мы смотрели новостной репортаж о расследовании дела "Челленджер". И тогда я недавно настроил его ”.

“Итак... значит, это был 1986 год?” Спросил Джейк. “Второй срок Рейгана?”

“Неужели с момента взрыва "Челленджера" прошло так много времени?” Сказал Том, теперь качая головой. “Ух ты, как летит время”.

“Да”, - сказал Джейк. Он посмотрел на Мэри, которая сидела в одном из кресел, ее репетиционная скрипка (что означало, что это был инструмент всего за две тысячи долларов) лежала у нее на коленях. “Мам, можно нам на несколько минут одолжить твой камертон?”

“Конечно”, - сказала она, потянувшись к своему чемодану и вытаскивая его.

Это заняло некоторое время, так как струны на обеих гитарах остро нуждались в замене вдобавок к тому, что были расстроены, но в конце концов Джейку и Селии удалось настроить инструменты на сносный лад для того, чего они пытались достичь.

“Тогда ладно”, - сказал Джейк, глядя на Селию. “Что мы должны попробовать в первую очередь?”

“Как насчет того, чтобы ты прошел через Незначительность с Мэри?” Предложила Селия. “Это простая штука — ну, вы понимаете, что я имею в виду, — которая поможет нам вроде как подключиться”.

Джейк на мгновение задумался над этим, а затем кивнул. Незначительность была одной из его мелодий, оригинальную которую он сочинил вскоре после возвращения из ссылки в Новой Зеландии. В музыкальном плане это была живая баллада, сильная на акустической гитаре, но с текстами, которые при анализе казались мрачными — текстами, описывающими сущностную бессмысленность жизни, чего бы человеку ни удалось достичь в течение нее.

“Хорошо”, - сказал он, бренча на Les Paul, а затем взяв До-аккорд. “Позволь мне сначала сыграть для тебя припев, чтобы ты смог прочувствовать мелодию”.

“Звучит заманчиво”, - сказала Мэри, теребя рукоять своего лука.

Джейк начал подбирать припев пальцами. Это была нежная, почти гипнотическая мелодия. Он повторил это три раза, а затем добавил свой голос к четвертому.

“Незначительность,

Просто точка во времени и пространстве

Незначительность

Однажды мы исчезнем без следа

Незначительность,

Мы так упорно боремся, чтобы оставить свой след

Незначительность

В конце концов, мы все - не что иное, как искра”

“Мне нравится мелодия, Джейк”, - сказала ему Мэри.

“Спасибо, мама”.

“И твой голос звучит... хорошо... богаче.”

“Я бросил курить сигареты”, - сказал он ей, а затем, виновато пожав плечами, “по крайней мере, по большей части. Это значительно увеличило мой диапазон и тембр ”.

“Что ж, я, безусловно, рада это слышать”, - сказала она в восторге. “Такая отвратительная привычка”.

“Да, я соглашусь с этим”, - сказал ей Джейк. “В любом случае, на что я надеюсь в этой мелодии, так это на тонкий, постоянный аккомпанемент вашей скрипки во время вокальных партий, а затем на некоторое усиление акцента на гитарных аккордах во время пауз в припеве и бриджа”.

Она задумчиво кивнула. “Расскажи мне немного подробнее о композиции”, - попросила она его.

“Это в тональности до мажор”, - сказал ей Джейк.

“Очевидно”, - сказала она, слегка закатив глаза.

Джейк кивнул. “Это четверка, постоянная на всем протяжении со скоростью девяносто ударов в минуту. Основными инструментами будут акустическая гитара и скрипка. Когда мы сведем, возможно, добавится какой-то едва уловимый бас, но это еще предстоит определить. Перкуссии не будет вообще ”.

“Хорошо”, - сказала она. “Это звучит достаточно просто. Абафандо во время партий вокализации и акценто при заменах”.

“Эм... верно”, - сказал Джейк. В отличие от своей матери, у него не было формального музыкального образования, кроме семестра в местном колледже. Он знал концепции вдоль и поперек, но был немного слаб в официальной терминологии. “Это почти то, что я сказал, верно?”

Мэри улыбнулась. “Хорошо”, - сказала она. “Есть что-нибудь еще?”

“Я думаю, на этом все и заканчивается”, - сказал ей Джейк. “За исключением соло, конечно”.

Глаза Мэри расширились. “Соло”?

“Естественно”, - сказал Джейк. “Между переходом и финальным припевом должно быть приятное, мелодичное скрипичное соло. Это будет одним из самых ярких моментов песни”.

“Так и будет?”

“Так и будет”, - подтвердил он. “На самом деле я сочинил основы мелодии, имея в виду соло на скрипке. Это будет потрясающе. Я просто чувствую это”.

Мэри улыбнулась, проникнувшись теплом к этой мысли. “Что ж ... Полагаю, я могла бы это сделать”, - сказала она. “Я исполнила больше, чем положено, соло в симфонии. До тех пор, пока заметки должным образом размещены на этой странице, и мне разрешено репетировать это до того момента, пока ... ” Она подняла глаза и увидела, что ее сын качает головой, глядя на нее. “Что?”

“Ты должна сочинить свое собственное соло, мама”, - сказал он.

“Я должен это сочинить?”

“Это традиция”, - сказал ей Джейк. “В рок-н-ролльной музыке музыкант сочиняет свое собственное соло. Ты лучше всех знакома со своим инструментом и с тем, на что он способен. Мэтт всегда сочинял свои