— Просто, как и в ситуации с танками, я посчитал важным озаботиться созданием некоего единого шасси, подходящего, и для вездеходного армейского грузовика, и для артиллерийского тягача, и для штабного автобуса, и для броневика, и для бронированного транспортера пехоты. По сути, единой платформы почти для всей армейской колесной техники. А то возможности стандартных грузовиков, что НАЗ-а[1], что АМО, мягко говоря, не соответствуют задачам, зачастую стоящим перед военной техникой. И вот, — простер он рукой в стороны выставленных для показа машин. — Итог почти года работы перед вами.

Мартовская поездка в НАТИ оказалась для Александра полна, как хороших новостей, так и разочарований. Мало того, что разные передаточные отношения мостов от двух столь сильно отличающихся друг от друга автомобилей, как «Форд-АА» и «Автокар-СД», никак не желали родниться, заставляя инженеров НАТИ создавать переусложненные раздаточные коробки для машин с разной схемой приводов, так еще неисправности вылезали одна за другой. Увы и ах, но полученные от американской компании «Тимкен» мосты с карданами, демультипликатор и даже стандартная рама фордовского грузовика оказались недостаточно прочными, чтобы выдерживать работу тяговитого двигателя «Геркулес-WXB» от Автокара. Точнее не так. Они непрестанно ломались ровно до тех пор, пока занимающийся данной темой Андрей Островцев не применил тот же самый подход, который некогда использовал сам Геркан, строя свой первый внедорожник. Он создал и установил на «Форд-Тимкен»[2] такую раздаточную коробку и переднюю ведущую ось, которые обеспечивали постоянный не отключаемый привод разом на все три оси автомобиля. Тогда-то работники НАТИ и стали свидетелями проявления долгожданного чуда. Трехоска, с колесной формулой 6×6, на удивление, продемонстрировала не только феноменальную проходимость по всем типам грунтов, но и эксплуатационную живучесть, каковой не могли похвастать все ее предшественники с отключаемыми мостами. Конечно, тут и там постоянно вылезали сотни мелких неисправностей, с которыми пришлось изрядно побороться, пересчитывая и переделывая ряд примененных в автомобиле деталей и агрегатов. Но результат, что называется, был налицо. При этом также параллельно оказался создан не менее надежный, но несколько уступающий первому образцу, что по проходимости, что по максимальной скорости хода на шоссе, двухосный полноприводный грузовик на шасси АМО-3. Правда и у него имелся свой большой плюс в противовес вылезшим минусам. Помимо того, что он был конструктивно проще трехоски, в нем, вдобавок, вообще не применялось ни одной детали от того же Форда. То есть завод АМО имел все возможности осилить изготовление подобного вездехода исключительно собственными силами. Было бы желание. Что шло вразрез с планами самого Геркана, но было им оставлено в качестве запасного варианта, на случай неудачи с обоснованием своему командованию необходимости подмятия под УММ РККА хотя бы автосборочного завода за номером 2, на который он замахнулся, как на максимально достижимую цель.

— Давай кратко и по делу. Сам знаешь, как я занят в связи с формированием первых танковых корпусов. Лишнего времени, можно сказать, нет ни минуты. — Не то чтобы Калиновский набивал себе цену, высказываясь именно таким образом. Он и так являлся очень высокопоставленным военачальником, вхожим, и в Штаб РККА, и к наркомвоенмору. Да и забот действительно имелось изрядно, отчего в последний год ему приходилось вечно пропадать в командировках, порой не появляясь дома месяцами. Но подчиненным время от времени следовало давать знать, что беспокоить начальство зазря — значит обращать на себя не только его внимание, но и его гнев. Особенно это касалось сотрудников, вроде стоящего сейчас рядом с ним комроты, которые полагали, что смогли стать незаменимыми персонами и потому, порой, позволяли себе лишнее.

— Если говорить кратко, то среди иностранных журналов, выписываемых товарищем Дыренковым для нашего конструкторского бюро, я как-то встретил статью о грузовом автомобиле «Либерти». Как оказалось — об универсальном военном грузовике армии США, который они применяли еще во времена Империалистической войны, и который сохраняется у них на вооружении до сих пор. Так вот. Грузовики эти американская армия изготавливала для себя сама, на собственном заводе или арсенале — я так и не понял до конца. Но это не особо важно. Главное, что, поскольку обычные гражданские машины им не подходили по многим причинам, они разработали и запустили в серийное производство автомобиль, устраивающий именно их. Используя при этом комплектующие от нескольких серийных коммерческих автомобилей! И меня эта идея, можно сказать, затянула. Тут ведь имеется прямая аналогия с созданием мною командирского вездехода. Красной Армии нужна именно армейская машина! Военный грузовик! Но, в целях экономии средств и ради унификации автомобильного парка всей страны, собранный практически полностью из стандартных комплектующих. Так родился этот красавец, — похлопал он рукой по крылу трехосного вездехода. — В нем установлены двигатель и КПП от АМО-3. А все остальное взято от Форда-Тимкен и Форда-АА. При этом пришлось ввести в конструкцию уникальные демультипликатор и простейшую раздаточную коробку. Раму от Форда и карданные валы также пришлось переделать, чтобы они выдерживали тягловые нагрузки намного более мощного двигателя. Однако, в конечном итоге у нас все получилось!

— И каковы результаты? — посопев с полминуты, в течение которых он буравил тяжелым взглядом вытянувшегося по стойке смирно Александра, все же проявил интерес второй человек в УММ.

— Со своей стороны могу сказать лишь одно, товарищ Калиновский. Я влюбился! Это не машина! Это песня! Можно сказать — мечта поэта! — аж приложил руки к груди Геркан под ироничный хмык начальства. — Хотите верьте, хотите нет, но она спокойно, даже не проползает, а проезжает там, где намертво вязнет даже ГАЗ-35! Одна с ней беда, — притворно тяжело вздохнул краском. — Бензина жрёт, как не в себя. Даже по ровному шоссе под 40 литров на 100 километров пути выходит. А на бездорожье вдвое больше. Но ведь ползет! Причем, даже там, где лягушки тонут!

— Однако, — только и смог что произнести Константин Брониславович, услышав подобные цифры. — Да у нас танки столько топлива не жрут! А тут какой-то грузовик!

— Издержки полного привода, — только и смог что развести руками в ответ Геркан, прекрасно понимая, что сравнивают данную машину сейчас с легким Т-27, поскольку созданный его стараниями Т-26 потреблял под 120 литров топлива на сотню. И это по шоссе! При передвижении же по целине выходило почти две сотни литров, из-за чего сейчас вокруг этой боевой машины разгорался маленький скандал, поскольку кое-как втиснутых в моторное отделение баков только и хватало, что на преодоление подобной дистанции, тогда как минимальные требования УММ по радиусу действия общевойскового танка были вдвое выше. Дополнительные же баки ставить было попросту некуда. И так компоновка машины оказалась максимально компактная.

— А почему на задних мостах по одному скату стоят? И вообще! Что это за резина