Надеждой компании оставались Магнуссон и да Сильва — оба смотрели на меня с разными эмоциями, но с одинаковым интересом. Два движения подбородка сопровождаемых направлением взгляда, и парни без вопросов разошлись по сторонам, наблюдая за входами и выходами с площадки. После этого я взял за руку Надежду и посмотрел ей в глаза.

«В ресторане нас ожидают штампы программы Эквилибр».

«Откуда ты знаешь?»

«Я видел будущее. Все, или почти все официанты в зале — не люди. Нас там ждет смерть».

«Что ты видел?»

Надежда, на удивление, принимала мои слова совершенно спокойно и как должное. Странный мир, странное отношение — я, который как впервые глядящий в мир ребенок удивляется каждому непривычному явлению, никак не могу этого принять и понять эту совершенно чуждую для меня нормальность с магией, могущественными силами, предвидениями и воскрешениями. Местные же на полном серьезе: «Ты видел будущее? Окей, рассказывай, что именно».

«Что ты видел?» — повторила вопрос Надежда.

«Нас застали врасплох, штампы убили альбиносов и бразильцев. Ангелины с нами при этом не было, она ушла в туалет. Тебя убила Тьма, утянула щупальцами в черную бездну. После этого меня атаковал человек в маске демона, который появился порталом словно из самого ада, для атаки он использовал странный огонь с багряными прожилками».

Надежда после моих слов мгновенно побледнела. Широко раскрыв огромные ясные глаза, она ошарашенно смотрела на меня, не в силах вымолвить ни слова — ни вслух, ни мысленно. Вдруг ноги ее подкосились и кавайная светлость чуть не упала, я едва успел подхватить. Она закрыла глаза, ресницы ее мелко-мелко задрожали, а когда поднялись — во взгляде угадывалось самое настоящее отчаяние.

«Зачем тогда это все…» — услышал я отголоски ее мыслей.

Только что передо мной стояла уверенная в себе девушка, совершенно спокойно воспринявшая новость о смертельной опасности. Но сейчас она словно сдалась, как-то вдруг потеряв волю к сопротивлению. До этого момента Надежда понимала, что против нас могут выступать крайне могущественные противники, но сейчас похоже поняла кто именно это может быть.

Надежда услышала эти мои мысли, но реагировать не стала — так и смотрела ошарашенно, потеряв дар речи. Я взял ее кавайную светлость за плечи и чуть сжал руки, глядя ей в глаза. И заговорил вслух, четко и раздельно выговаривая слова:

— При угрозе большого взрыва замотайтесь в простыню и медленно ползите на кладбище. Почему медленно? Чтобы паники не создавать.

В оригинале анекдота фраза звучала как «при угрозе ядерного взрыва», но в этом мире не было ядерного оружия. Вернее, я не встречал в открытых источниках упоминаний о нем. Учитывая существование здесь владеющих даром, неудивительно — никто в здравом уме не будет создавать соперникам выгодные условия для конкуренции. Поэтому если и велись в этом мире разработки, то картинок ядерных грибов в открытом доступе не публиковалось. Но и без первоначального контекста сказанная фраза оказалась к месту и подходящей — Надежда взяла себя в руки и посмотрела уже без беспросветного отчаяния.

— Мы сопротивляемся, или ползем на кладбище? — спросил я после небольшой паузы.

— Да, — кивнула Надежда.

Как обычно «да» в ее исполнении оставило место для толкований. Но судя по дальнейшим действиям ее кавайная светлость приняла решение сопротивляться: достав ассистант, она отошла в сторону и уже быстро перебирала пальцами по экрану. Судя по заметному мне мельканию красного на экране, сообщения она отправляла сразу во все стороны и с метками первоочередной важности.

Пока Надежда поднимала информационный шум и организовывала суету, я ждал и оглядывался по сторонам. Подспудно ожидая подвоха — казалось, что сейчас изо всех щелей бездушные Чарльзы полезут. Безжалостные официанты все не появлялись, но я продолжал осматриваться. И когда зацепился взглядом за массивные деревья рядом, послужившие проводником сообщения для меня от неизвестной могущественной силы, вдруг понял: я знаю, где сейчас нахожусь. В Нагасаки я в прошлой жизни не был, но место знаю — в моем мире весьма знаменитое. Здесь, в этом мире, отличающееся от мне привычного, а вспомнить мне его помог рассказанный Надежде анекдот с упоминанием ядерного взрыва.

Арка, через которую мы совсем недавно прошли, поднявшись по лестнице, в этом мире целая. В моем старом мире она наполовину разрушена. Это знаменитая «одноногая тория», которая уцелела после ядерного взрыва в Нагасаки, эпицентр которого находится (в другом мире) отсюда совсем неподалеку. Два камфорных дерева рядом, сожженные и опаленные после взрыва, выжили и также довольно известны. Здесь же это затерянное в глубине узких улиц скромное святилище — лишь одно из многих священных мест в границах Японии, без всемирной известности.

Несколько долгих, очень долгих минут на тихой тенистой площадке не происходило ничего. Надежда, отойдя в сторону, смотрела только в экран своего ассистанта, Бертезен и Гарсия смотрели за внешне сохраняющей спокойствие, но явно обескураженной Ангелиной, Магнуссон и да Сильва стояли по разным сторонам площадки наблюдая на случай чего вдруг.

Когда Надежда наконец убрала ассистант, она осталась на месте и просто смотрела на небо через просвет в кронах деревьев. Я подошел к ней, и она перевела взгляд на меня.

— Чего ждем?

— Кавалерию, — пожала плечами ее светлость.

«Слушай, а зачем мы вообще в ресторан поехали?» — уже мысленно спросил я.

Надежда ответить не успела — прямо над нами, с плотным и бьющим по ушам гулом, прошло сразу несколько звеньев тяжелых конвертопланов. Пролетели они в сторону ресторана и судя по звуку двигателей уже там снижались. Чуть погодя появился еще один конвертоплан, зависший недалеко от нас. Передней колесной стойкой он почти касался плоской крыши дома неподалеку, на которую выпрыгнули сразу несколько бойцов в броне призраков. Конвертоплан поднялся выше, зависнув над нами, а бойцы быстро разошлись по сторонам и взяли под контроль площадку, явно выполняя функции охраны.

Прошло еще несколько минут, в ходе которых Надежда периодически поглядывала на экран ассистанта. После очередного входящего сообщения подняла на меня взгляд.

— Пойдем посмотрим?

Я чуть промедлил с ответом. Очень уж живы воспоминания о нечеловечески быстрых Чарльзах, адском пламени и незнакомце в демонической маске.

— Там уже безопасно, — угадала мои мысли Надежда.

— Хорошо, пойдем.

— Оставайтесь здесь, мы скоро вернемся или я вас вызову, — обратилась к остальным Надежда и мы с ней двинулись туда, откуда недавно пришли. Двое бойцов охранения, со сброшенной пеленой невидимости, последовали за нами держа оружие наготове.

Когда прошли по узким ведущим вниз проулкам и спустились по лестнице, улицу я не узнал. Машин такси у тротуара уже не было, витрины магазинчиков закрыты рольставнями, вывески