— Не нравится, сделай своё противоядие, — хмыкнул я в ответ.

— Он мог бы вообще не делиться с нами, — подметила Лебедева и подошла, заняв очередь. Я же начал кормить Ольгу. Одной рукой я проверял пульс, а на второй ладони лежала чёрная клякса. Девушка макала палец в неё и совала в рот. — Всё. Теперь ты не умрёшь.

— Совсем-совсем? — ухмыльнулась та.

— Ну, от яда точно, — пожал плечами и усадил на колени пепельную блондинку. Та, конечно, смущалась, но это наиболее удобная поза.

Вскоре её пульс показал, что девушка, всё, готова. Так и шли один за другим. Но кто-то сообразил использовать питомцев как стулья, и уже никому не пришлось сидеть у меня на коленках. Да и мне самому стало удобнее.

Вскоре первая бутылка была вылакана, а за ней и вторая. На этом, собственно, и всё. У меня осталась ещё одна бутылка, но она пойдёт на поддержание уровня противоядия в организме.

Тем временем Сибирский уже руководил людьми, собирая лагерь. И пусть укрытий нам не сделать из-за отсутствия длинных веток, но хвороста мы набрали. Как и камни для запекания.

— Откуда котелок? — поинтересовался я у княжича, который крутился у костра.

— У монголов было несколько. Походные. Там же нашли чай и немного сублимированной еды. Будем варить суп! — улыбался тот. — Воду взяли из озера. Мы ведь не помрём от неё?

— Не. Нормально всё. Здесь все звери пьют воду оттуда, — кивнул в сторону алой воды. Я белку видел. Купалась и пила из озера. Других источников воды я здесь не нашёл.

— Хорошо, — закивал тот. — Мы занялись мясом. Поможешь обработать шкуры? И с одеждой…

— Шкуры лошадей-мутантов слишком прочные и тяжёлые. Не думаю, что они пойдут на одежду. А вот на накидки, которые можно использовать как подстилки и плащи, вполне.

Княжич, подумав, всё же согласился со мной. Ну а я направился к озеру. Вода словно кровь. Несколько девушек и смелых парней ходили вдоль берега, но далеко не уходили. Все помнили про «сильного монстра».

А я начал вспоминать, что же там писалось.

— Под лунным светом до рассвета бурлит озёрная вода. Искупайся в ней усталый путник, и пусть цена здесь велика, тебе поможет чёрная вода… — бормотал я себе под нос, примерно вспоминая текст.

Ничего непонятно, но очень интересно. Да и, возможно, я что-то забыл. Ладно, ждём луну.

Вернувшись к людям, довольно кивнул. Баронессы уже во всю готовили еду. Суп из конины и сублимированных овощей да с сухой картошкой.

Также готовилась запечённая конина. Ну и у нас ведь было мясо вепрей. Их жирок мы использовали для ловушки в горах. Но свиного мяса осталось весьма много. Так что будем заедать мясо мясом.

Вру. У нас ещё есть чай.

И вот, уже стемнело. Солнце ушло, а луны ещё не было. Точнее не так, её свет ещё не добрался до кратера. Поэтому вокруг стояла кромешная тьма. Лишь костры, вокруг которых собрались люди, освещали округу.

— М-м-м-монстры! — раздался крик какой-то девушки, и она указала в лес.

— Это местные обитатели. А глаза светятся из-за того, что свет костров отражается от глаз, — хохотнул я, сидя у костра, а на моих коленях восседала Ольга с миской супа. — Просто зверью интересно, кто мы и чем занимаемся. Они нас не тронут, если не будем их провоцировать.

— Х-х-хорошо…

— Сергей, — заговорил Сибирский. Он сидел напротив меня через костёр. — Какие наши дальнейшие планы? Ты говорил про озеро.

— Скоро всё увидите сами. Но придётся немного постесняться. Когда наступит время все мы пойдём купаться, — заулыбался я и кинул взгляд на девушек, обмотанных тряпьём, прикрывающем их интимные места. Парни же были голышом. Ну по большей части.

Одежду с трупов уже постирали, но сохнуть будет минимум до утра.

— З-з-з-з-зябликов! Ты хочешь, чтобы мы купались с парнями? — Лебедева буквально пилила меня своим взглядом. Причём бензопилой…

— Нет. Девушки в одной стороне, парни в другой. Главное — далеко не уходить. Питомцам в воду нельзя ни в коем случае. По крайней мере тем, кто не выпил противоядие. И боюсь, сегодня я уже не сделаю добавки. Ещё один момент… — сделав паузу, дождался, когда все обратят на меня внимание. — Как только почувствуете, что сердце начинает усиленно биться, бегите ко мне со всех ног. Это означает, что противоядие закончилось. Если опоздать, начнётся заражение.

— А нам… и правда надо купаться? — Лебедева вся была красная от смущения.

Пусть все уже видели её голой, но, учитывая, в какой ситуации все мы тогда были, вряд ли на неё кто-то пялился и что-то запомнил. Там было прям вообще не до любования женскими прелестями.

— Нет конечно. Всё сугубо добровольно.

— Но?

— Никаких «но». Кто хочет искупаться в озере и стать немного сильнее, тот искупается. Кто нет, тот нет.

— Зябликов. О чём ты? — заинтересовался княжич.

— О том же, о чём стоит молчать, — заулыбался я в ответ. — Но на самом деле я попросту не знаю, что именно произойдёт. Знаю лишь, что купание пойдёт на пользу.

— Понятно. Тогда предлагаю сразу определить старшую среди девушек, которая будет следить за порядком и их состоянием, — княжич быстро взял всё в свои руки, так что я смог нормально подкрепиться.

Сперва суп, потом мясо, запечённое на камнях. И весьма неплохое. Кабанчик тоже вкусный.

Мясо же мы разложили в шлемах всадников, предварительно вымыв их. Так что не пришлось бегать каждый раз за новой порцией. Просто передавали шлем, кому нужна была добавка.

— Р-р-р-р-р-р… — из леса вдруг вышла алая пума, перепугав людей. Питомцев с нами не было, так как они тоже могут отравиться. А потом и приручителя заразить.

— Чего тебе? — кинув взгляд на зверюгу, увидел, как та слюнями истекает. — Ясно…

Взяв кусок мяса из шлема, бросил кошке. Та ловко поймала и, мигом заглотив, строго посмотрела на меня, требуя ещё.

— Ты нас объесть решила? — проворчал я, но бросил ещё немного мяса. Потом ещё и ещё.

Довольно замурчав, сытая зверюга скрылась во тьме, а народ смог немного успокоиться. Но ненадолго, ведь вскоре из тьмы появились два сияющий глаза.

Впрочем, народ весьма быстро привык к кошке. Кто-то даже иногда бросал ей мясо. Так