– И когда вы успели спеться? – спросил Эль.

Видимо, этот вопрос волновал всех, так как пять пар глаз уставились на меня в ожидании ответа.

– По дороге из имения.

– Ты же не отлучался, – подверг мои слова сомнению Храм.

– Через охотничьи амулеты разговаривали. Но сейчас не об этом речь. Личи идут. С пауками справимся. Эльфы проверили действие яда видуна на диких пауках. Звереют, как и положено. Остальное сейчас глава расскажет. Они должны несколько ловушек для личей подготовить. Заманивать, видимо, придется нам.

Тут как раз подошел Энурлен с сыном. Мы с Улайаком кивнули друг другу.

– Нам бы помощь Шивака не помешала, стену дома обвалить.

– Да, конечно, – отозвался гном.

– Улай проводит. А вам лучше все покажу, пойдемте.

Мы вышли на площадь городка.

– Главное действо развернется у выхода с площади. Там дома ближе стоят…

После инструктажа я отправил Серого менять свою ипостась.

Личи шли пешком, в центре. Десяток пауков слегка под углом прикрывал их с боков. Наверняка все твари со «щитами». Второй десяток двигался пятерками с двух сторон площади, обтекая выпирающие здания.

– Спецназовцы, блин, – прошептал я, глядя на их в данном случае неудобное для нас построение.

Надежда была на то, что личи будут верхом на пауках. Мы вчетвером с эльфом, Серым и Нейлой спрятались в одном из домов, стоящем почти у площади. В нашу задачу входило завести личей в один из проулков, где эльфы между домами выкопали яму и, присыпав, вырастили сверху траву. Трава, конечно, отличалась по цвету, как-никак мокрый сезон, и ярко-зеленый цвет редкость, но была надежда на запал во время боя. Вообще, изначально мы с Энурленом планировали сделать такие ямы в каждом проулке, но жизнь внесла коррективы, срезав сроки исхода из Темных земель.

– А как мы убьем личей, если они уже мертвы? – спросил шепотом Эль.

– Тело есть тело, не будет целых костей, не на чем будет ходить. А лучше руки обломать или обрубить, чтобы плетений не могли выпустить, – так же шепотом ответил я ему.

Началось все, когда они почти дошли до нас. С двух сторон из домов стали раздаваться хлопки трубок. Удары стрел были, видимо, внушительными, поскольку тела пауков дергались. Пауки тут же построились кругом. Личи из центра круга стали наносить удары жезлами по окнам зданий. Плетения вылетали – от «огоньков» и «кулаков» до непонятных смазанных образований. Кто-то из эльфов вскрикнул. Первые жертвы.

Вообще, мы должны были выждать меру, пока пауки начнут сходить с ума. Но такого организованного отпора личи не ожидали.

– Давай, Нейла, – прошептал я.

Нейла со своей пневмопушкой стреляла с колена, чтобы не мешать мне, и при этом не отходила от угла здания. Я стрелял стоя. Два камня почти бесшумно ушли в центр построения личей. Попали мы или нет, рассмотреть не успели. Мы заложили еще по камню, но тут в угол дома, за которым прятались, прилетело непонятное плетение и, выбив кусок здания, осыпало нас каменной крошкой.

Я, пока не осело облако пыли, успел выпустить наугад еще один камень.

– Уходим в дом.

Ждать, пока осядет пыль, было не только долго, но и опасно.

Из окна дома картина сражения полностью видна не была. Но по беспорядочному движению пауков стало понятно, что план сработал.

– Давай, – шепнул я Нейле.

Она выстрелила первой, я высунулся и, убедившись, что личам не до нас, ударил прицельно. Одну из фигур в плаще снесло летящим камнем. Личи довольно быстро расправлялись с обезумевшими пауками. Судя по всему, их осталось меньше, ненамного, но меньше.

– Нейла, бросай пушку!

Мы выпрыгнули из окна прямо на улицу. Я произвел еще один выстрел и стал освобождать жезл от вазы. Личи нас, понятно, заметили, несколько плетений растеклись по «щиту», удерживаемому жезлом Нейлы. Но одно из этих самых смазанных завихрений прошло сквозь «щит» и ударило в плечо эльфа. Его даже слегка оторвало от земли. Личи на площади бросились врассыпную. И по какой причине мы вдруг решили, что они пойдут строем, насвистывая марши Третьего рейха? Но двое в нашу сторону все-таки побежали. Побежали? Я ошибся – полетели, настолько дикой была их скорость.

– Уходим! – Я, наверное, первым показал пример, подхватив за руку эльфа.

Серый схватил зубами Эля за вторую руку, вырвав у меня, просто закинул его на спину и скрылся за углом. Если бы делали ставки на бегах, возможно, я бы поставил на него, а не на приближающихся «черных плащей». Яму мы проскочить успели, но останавливаться не стали. Сзади раздался легкий стук. Мы тут же остановились.

– Шивак!

На втором этаже здания раздались два удара. Стена пошатнулась и медленно пошла вниз. Личи чуть не выпрыгнули из ямы, но тут же получили два «кулака» из жезлов, которые остановили их прямо под камнепадом.

Я бешено замолотил по амулету:

– «Уходим, все уходим, уходим».

Место было определено заранее – задний двор одного из бывших трактиров. Часть эльфов, вернее, трое, считая Энурлена, были уже там. Еще четверо подтянулись в течение меры после нас, последней оказалась Егоза, которая с криком: «Личи!» – бросилась за наши спины.

Следующая за ней пара неживых столкнулась практически со стеной разнообразных плетений, но упрямо шла вперед. Пока не поравнялась с телегой. Из-под нее уже внутри их «щитов» выскочили хасаны. Экзекуция заняла удар сердца. Мы чуть не снесли плетениями самих волков, когда исчезли «щиты».

– Осталось четверо, – произнес Энурлен.

– Ты уверен? – переспросил его я.

– Не больше.

– Может, отходим?

– Вдруг еще кто-то придет?

Я его понимал. Из двадцати одного эльфа вернулось восемь. По амулету отстучал третий пост: «Двое – вам». Я вздохнул с облегчением. Храм жив. Неодаренных мы оставили в качестве наблюдателей на самых высоких точках вокруг площади, все равно против личей их не выпустишь.

– Эль, может, конечно, уже поздно спрашивать, – обратился я к раненому эльфу, – но как ты тогда, в Скользком, прошел сквозь «щит» Малика?

– Когда подходишь вплотную к «щиту» и выпускаешь «лезвие», оно на миг разрывает плетение «щита». Только обязательно вплотную, иначе растечется.

– Если бы я «лезвие» быстро выпускал, – пробурчал себе под нос. – Новер, Руча, обратно. Пуш, не вылезать.

Опять появились уколы в грудь – второй пост: «Двое – вам».

Второй вроде Лейка, первый – точно Шивак, надеюсь, он после обвала лежит под какой-нибудь кроватью.

– Ну что, – вздохнул Энурлен, – а теперь по-честному.

– Пуш еще, да и к телеге могут подойти.

– Ты глянь, какое там месиво. Они же не идиоты.