основывая целые братства, а сегодняшний случай показал, как сподручно работать вместе. Однако с этими мыслями к Сергею снова пришли плохие воспоминания о его прошлом, когда он был не один. Но потрясся головой, Сергей отбросил все думы, ибо их задача все-таки не выполнена пока что до конца, и нужно сосредоточиться именно на ней.

Сами отступники меж тем продолжали идти к нужному им двору, и так как все были обессиленные после рейда, а Пятак легко ранен — и это не считая сумок, которые они тащили, — то шли они довольно медленно, однако в конце концов все вышли-таки к нужному им сараю, встретившему их тишиной и молчанием. А отступники, зайдя внутрь и расчистив пол от соломы, открыли подвал с тоннелем и, достав заранее приготовленные факелы, хотели было зажечь их и продолжить путь по тоннелю дальше, но Сергей вдруг обомлел и тихо пробормотал:

— Хм у меня ведь не у одного плохое предчувствие? — братья согласно кивнули на это, и Сергей подумал, что, возможно, внизу, в подвале, их кто-то поджидает.

Но как оказалась в дальнейшем, это было в корне неверное предположение, ведь сверху в этот момент раздался звук, как будто что-то разрубили. А глянув вверх, Сергей только и успел увидеть падающую сеть, которая, накрыв отступников, порядком обездвижила их, сделав беспомощными перед врагами, набросившимися на них почти сразу всей гурьбой. Пытаясь защищаться, Сергей судорожно пытался понять, кто это и как нападавшие смогли обнаружить их. Заметив в потемках, что на нападавших были надеты черные балахоны и деревянные личины, он словно получил разряд молнии, ведь он их где-то видел раньше.

Однако сейчас для Сергея это открытие было совсем неважно, ведь как бы ни пытались отступники высвободиться из сетей и отбиться, все их попытки были тщетны. И в конце концов неожиданные враги их быстро задавили числом и повалили на землю, предварительно изъяв все вещи и оружие. А затем связали и накинули всем на голову мешки. В любом случае Сергея и братьев пока не стали убивать, что было пока хорошо, но что ждет теперь отступников впереди, Сергей боялся представить, но для него ясно было одно — весь его план пошел Баюну под хвост, и теперь они пленники. В этот же момент он услышал над собой голос.

— Он смог ее забрать из пустоши, — хрипло проговорил кто-то из людей в личинах рядом с Сергеем, очень быстро понявшим, о чем шла речь, — теперь мы можем начинать.

Смута — гром среди ясного неба для каждого воеводы и чревата большой опасностью для него. Именно поэтому, когда Изяслава разбудили его воины посреди ночи и сообщили о начавшейся Смуте в его городе, он, мигом очнувшись от сна, быстро собрался, одевшись и надев на себя свой пластинчатый панцирь со шлемом, взял свой пистолет и саблю, при этом отдавая приказы собирать людей и седлать его коня. И в результате уже через пару минут во дворе кремля была собрана колонна из нескольких десятков солдат, во главе которой на своем вороном коне встал сам Изяслав, и когда ворота раскрылись, он повел своих людей, отправившись из кремля к торговой площади, где и собрался весть недовольный люд.

И еще не подходя к площади, воевода за несколько улиц услышал сильный шум, а уж когда колонна выехала на поле, возбужденная толпа вовсю бурлила. И глядя на них, воевода не особо задумывался, почему она так взбурлила. В Кургане причин этому было достаточно. Сам воевода часто проклинал его и тот день, когда согласился на свой пост в нем, но сожалеть о прошлом бессмысленно, и, возвращаясь в настоящие, воевода предположил, что сборище перед ним было связано со смертью отца Федора… Да кто ж знал, что твари из пустошей способны на такое? А учитывая, что отец был очень популярен в народе, возможно, они увидели в его смерти не вину нечистой твари, голова которой, кстати, сейчас красуется на длинном шесте на той самой площади, а вину кого-то другого, того, кто определенно сидит в кремле.

Кроме самого люда, к площади, когда уже прибыл Изяслав, успели стянуться где-то пятьдесят ратников с пиками на изготовку. Они удерживали толпу от слишком резких и необдуманных действий, но этого было мало против почти полтысячи людей, которых, как показалось воеводе, становилось даже все больше. Потому Изяслав, спешившись, поспешил узнать об этом у одного офицера ратников.

— Где остальные воины? Где Комаров?

— Господин Комаров собирает людей в восточной башне и скоро прибудет сюда, — поспешил ответить офицер, даже указав рукой в сторону восточной башни, как будто Изяслав не знал, где она.

Однако услышанное хоть и не особо внушило радость воеводе, однако немного его успокоило и вселило некоторую уверенность. Главное теперь — дождаться подкрепления, с которым Изяслав, имея достаточно сил, смог бы разогнать людей по домам. Ведь толпа с прибытием Изяслава еще больше возбудилась, и все сильней слышались некие возгласы и крики, а она сама даже как будто выросла. Напряженность росла, и именно в это время прибыли всадники, Изяслав надеялся, что они были посланы Комаровым с новостью, что он со своими воинами уже в пути, однако, как оказалось, его предположения оказались преждевременны.

— Господин, плохие новости. Комарова с десятком людей некто заблокировал в восточной башне, не давая ему хода. На патрули по всему городу были совершены нападения, было убито несколько наших стражников.

От таких новостей воеводе, мягко говоря, поплохело, однако он быстро собрался мыслями и обратился с приказом к одному солдату.

— Так, отправляйся в крепость и скажи, чтобы они были готовы к бою.

Это было крайней мерой, ведь толпа хоть гудела как самовар, однако никто черту не переходил и не пытался нападать или что-либо бросать в ратников, отчего у Изяслава даже появилась слабая надежда, что все может кончиться лучшим для него исходом. И он даже собрался обратиться к смутьянам с требованием разойтись по домам, в противном случае он просто даст приказ их разогнать, а уже после начнет разбираться, какие зачинщики это устроили и кто убил его воинов. Меж тем относительное спокойствие в толпе вдруг нарушил один из смутьянов, чуть не напоровшийся на пику, пытаясь пройти через строй ратников и махая над собой своей рукой с некой бумажкой, и воевода сразу понял, что это была грамота с требованиями от толпы. Отчего воевода сразу дал приказ пропустить смутьяна с грамотой, содержание которой он даже примерно представлял, наверняка они требуют каких-то свобод, возможно, ослабления налогов или