Я стоял в самом центре первой линии, Ветмия и Зверь стояли рядом со мной, так же, как ещё двадцать тысяч воинов. За нами находились построения лучников, они начнут стрелять, когда демоны приблизятся на оптимальное расстояние. Затем стояли маги и хилеры, а у самой городской стены расположились метательные машины и дальнобойные маги. Западные ворота Кронграда были открыты, оттуда будут прибывать ожившие игроки, если же демоны сомнут наши ряды, ворота закроют, а мы будем отступать на север — вокруг города. Там перегруппируемся и пойдем в атаку снова, нам отступать некуда. Королевская армия сейчас скрыта где-то к северу от города, они пойдут туда где дело будет хуже всего — или к нам, или к эльфам.

Центром нашего построения командовал огромный орк-рыцарь 165 уровня, но даже на его фоне, я в своем футуристическом доспехе выглядел впечатляюще. Люди удивленно смотрели на меня, некоторые приветствовали поднятием ладони. Многие уже знали кто я, другие слышали обо мне. Я смотрел на их лица, и видел тревогу и напряженное ожидание чего-то неизвестного. Страха не было, пока что. Мало кто из них сталкивался с демонами, хотя все наслушались рассказов о них, от тех, кто спасся, из захваченных городов.

Подавляющее большинство игроков не имели военного опыта в реале, а все вместе мы были просто большой толпой одиночек. Зээв и другие лидеры проделали огромную работу, за эти дни, пытаясь создать из этой толпы, что-то напоминающее армию, вот сейчас и увидим, что у них получилось.

Начался восход солнца, туман почти дополз до нас, когда из-за деревьев показались демоны. Странно, но они не ревели потрясая оружием, как обычно, они шли молча, а перед ними…

— Что за херня!

— Вот скоты!

Послышались гневные возгласы игроков. Перед демонами шли люди. Их были тысячи! Скованные одной длиннющей цепью, они ковыляли, подталкиваемые сзади. Даже с такого расстояния видно, что многие ранены и сильно истощены: мужчины, женщины, и даже дети!

Вначале я подумал, что они хотят прикрываться ими, как щитом, или пустить их первыми в поле, чтобы они собрали все ловушки. В этот момент командный чат, который я постоянно видел краем глаза, ожил сообщениями:

Первый: Орки атаковали с востока, эльфы ведут бой.

На восточном фронте уже началось, а эти чего ждут? Я смотрел на демонов, они остановились, выйдя из леса метров на десять. Вот в центре их строя образовался проход, и через него из леса выползла… вот чёрт! Мара, чтоб она сдохла! Верхом на огромной сороконожке, как и тогда в пограничной. Мара подползла к закованным людям, в руке её был тот-же посох, она слезла с желто-красной твари и подошла к одному их пленных… Вот тут до меня и дошло, что сейчас произойдёт. Я застрочил сообщение в чат, боясь, что уже опоздал:

Малах: Первый прикажи катапультам открыть огонь по пленным, быстрее!

Первый: Зачем? Это же люди!

Малах: Открывай огонь! Ведьма поглотит их силу, и долбанёт по нам, лучше пусть погибнут от нашей руки, скорее!

Но они не успели… Пока они там думали и совещались, Мара схватила человека за шею, и как в прошлый раз поднесла его к себе. Она воздела руку с посохом в небо, а затем… Человек просто сгорел! В миг от него не осталось даже скелета, а за ним начали сгорать и другие… Магическое пламя распространилось, со скоростью лесного пожара, люди сгорали словно спички, через минуту цепь, соединяющая их оказалась пуста. В этот момент ударили катапульты, все разом, послав каменные, железные и волшебные заряды. Они обрушились на ряды демонов пробивая в них прорехи, но те даже не шелохнулись, не сдвинулись с мест. Мара воздела посох, и в небо ударил луч энергии.

В этот раз она не пела, она… кричала! Надрывно и жутко, испытывая нечеловеческую боль от переполнявшей её силы. Луч всё бил и бил, а она все кричала, на одной немыслимой ноте. Когда энергия иссякла Мара упала, демоны тут-же подхватили её, и утащили в лес. Может она сдохла от передоза жизненной силы? Навряд ли. Я писал в чат:

Малах: Вы не успели, она сейчас ударит. Скорее всего по магам.

Первый: Принято. Маг2 всю энергию на защиту. Маг1 не останавливать обстрел демонов.

Вокруг резко потемнело, над нами прямо на глазах образовалась огромная, тяжелая туча, светящаяся изнутри едко зеленым светом. Демоны расступились, из леса выползли сотни тварей, таких же, как сороконожка Мары, они поползли к нам через поле, прямо сквозь ловушки. Огромные, бронированные тела ползли, извиваясь и собирали на себя все сюрпризы, что мы приготовили демонам. Я видел, как одну тварь разорвало пополам каким-то заклинанием, другую вдруг пронзило, что-то зеленое, и в следующий миг прямо сквозь её плоть, с немыслимой скоростью проросло дерево, поднимая пробитую сороконожку вверх. Сотни и сотни тварей погибали в ямах, разрывались магическими взрывами, сгорали в огненных смерчах, и превращались в ледяную крошку.

— Вот черт! Они расчищают путь демонам! — не одна из них не добралась до нас, но это и не требовалось, они сделали свое дело, и демоны двинулись вперед, медленно и спокойно. С чего это они так медлят? Катапульты работали без перерыва, демоны гибли сотнями, но не спешили атаковать.

Я посмотрел в небо, туча была уже огромной, земля задрожала, и небеса обрушились на землю! Раскат грома невероятной силы, оглушил меня, чуть не лишив сознания. Я почувствовал, как кровь пошла носом, многие игроки свалились наземь, другие присели закрывая уши руками. А затем пришла вспышка… Тогда, в пограничной я думал, что молния, ударившая по старому магу была гигантской, но я ошибался! Заряд энергии был столь мощным, что пробил защиту нескольких тысяч магов, осветил всё мерцающим зеленым светом, и в секунду испепелил сотни людей!

— Проклятье! — я в ужасе смотрел на происходящее. Мы стояли на небольшом пригорке, и мне было хорошо видно, какой урон нанесла магия Мары нашим рядам.

Гром гремел не переставая, и молнии сверкали одна за другой. Наши маги полностью вышли из строя, тратя все свои силы на то, чтобы защитить себя, для атаки сил у них уже не хватит. Мы явно недооценили демонов, а они оказались отличными стратегами, с хорошо поставленной разведкой. Нейтрализовали наши ловушки, и почти все магические силы, но это было еще не всё.

— Малах, что это там? — зрение у Ветмии отличное, даже в такой тьме, озаряемой вспышками, как в стробоскопе, она разглядела их. Я