А чтобы этого не случилось, Тапок и остальные в чем-то подготовились точно так же, как и оппоненты — все были вооружены, оружие в руках не держали, но оно было на виду. Полоз как бы невзначай развалился возле перил, на которых был установлен пулемет.

Рядом с ним, ну вот совершенно случайно, стояла пара ящиков с патронами.

Вик торчал на «мостике», в бывшей кабинке оператора платформы, которую они так и не успели доработать в Дыре — зашить листами металла, забронировать. Решили отложить это на «потом», так как спешили быстрее улететь из селения.

Тапок из всех выглядел, пожалуй, самым мирным — всего-то пистолеты в кобуре. Вряд ли этим можно было кого-то напугать, но в случае если мусорщики решатся на какие-то необдуманные поступки, Тапок мог с легкость выбить в течение пары секунд двоих-троих из них.

А вот далее уже как пойдет…

На «носу» платформы стоял Бес, который в сегодняшнем спектакле должен был сыграть их предводителя. Он стоял с гордым видом, поджидая, пока мусорщики подлетят поближе.

Те не заставили себя долго ждать — несколько минут, и их платформа была настолько близко к их, что чуть ли не бортами стукнулись.

— Эй! На борту! — заорал один из мусорщиков. — Ну что, поторгуем?

— Легко, — крикнул в ответ Бес, — если вы всерьез этого хотите.

— А зачем бы мы к вам летели? — весело ответил мусорщик.

— Может, чего задумали. Может, чего-то еще хотели.

— Да чего нам хотеть? — рассмеялся мусорщик. — Мы мирные люди и чужого нам не надо.

— Это хорошо! — кивнул Бес. — Мы тоже мирные люди, но в случае чего…

— Все нормально, брат. Никаких проблем, — крикнул подошедший к краю своей платформы еще один мусорщик. — Ты — Бака?

— Он самый, — кивнул Бес.

— А я Хаши. Твои люди говорили со мной…

— Что ж, тогда займемся тем, ради чего мы и встретились? Что у вас есть? — Бес решил не тянуть быка за яйца, сразу приступил к делу.

В целом правильно, Тапок так и предлагал ему — поменяться, поторговать с мусорщиками, как можно быстрее избавиться от них и разойтись с миром.

Это было бы отличным исходом. Если все пройдет гладко, вряд ли мусорщики будут их гонять…

Хотя…ему пришло на ум, что сейчас эта платформа, торгуя с ними, просто отвлекает, выигрывает время. Вполне возможно, что еще одна, а может, две или три, спешат сюда на всех парах, хотя окружить, взять числом, вынудить сдаться….

— Займемся, — согласился Хаши. — Итак, что вас интересует? У нас есть запчасти к платформам, гравициклам и гравилетам, есть оружие, но, сам понимаешь, из найденного. К чему-то нет патронов, кое-что не в лучшем состоянии.

— Спроси про запчасти к платформам, — Тапок и остальные члены команды услышали голос Юси.

Перед тем, как замотать лица, Тапок заставил всех прицепить гарнитуру. Так можно было при необходимости подсказывать Бесу или быстро оповестить всех о проблемах, раздавать команды, случись что.

— Что по платформам у вас есть? — спросил Бес у мусорщика.

— О, много чего! Есть движки, есть компиляторы и стабилизаторы энергополя, есть генераторы, правда, не полноценные, а мобильные…

Благодаря подсказкам Юси Бес выбрал нужные детали, после чего перешли к «оплате». Хаши попытался было взвинтить цену, но Бес быстро опустил его на землю, не дав даже сохранить цену уровня Хаба.

— Зачем мне непроверенный хлам, если можно отправиться в Хаб и там купить эту железяку за такую же цену? — заявил Бес. — Причем там мне гарантию дадут, что она рабочая, а тут…

— Ай, обижаешь! — делано возмутился Хаши. — Думаешь, у нас хлам?

— Думаю, ты и сам этого не знаешь, — усмехнулся Бес, — или все найденное проверяли?

— Ладно, твоя цена? — проворчал Хаши.

Бес назвал тип и количество пайков, которое готов был отдать за детали. Тапок детально проинструктировал, чем и в каких количествах можно торговать.

В первую очередь он намеревался избавиться от пайков, найденных в лагере маров — у них срок годности маленький, да и качество у них не ахти. Большую цену за них в Хабе было не взять, а до него ведь еще добраться нужно. Пока команда долетит до корабля, пока вернется…

Даже если представить, что по пути не возникнет никаких проблем и сложностей, пайки превратятся в отвратно воняющую жижу, аккуратно расфасованную по герметичным пакетам.

Торги шли очень активно. Хаши не желал сдавать своих позиций, пытался выторговать побольше. Бес торговаться, судя по всему, не умел, поэтому просто стоял на своем.

В конце концов Хаши это надоело.

— Ай, — бросил он в сердцах, — разве так торгуются? Нужно уступить что-то, чтобы и тебе пошли навстречу. Что ты заладил одно и то же? Кто тебя так учил торговаться?

— Я торговаться не большой мастер. Мое — это управлять гравиплатформой в походе и сражении, — ответил Бес.

— Сильные слова, — хмыкнул Хаши.

— Можешь предложить на двадцать упаковок больше, — подсказал Бесу Тапок, — скажи, что это последнее предложение.

— Да вы чего? — чуть ли не взвыл Полоз. — Это до хрена!

— Заткнись! — приказал ему Тапок. — Лучше поменять жрачку на запчасти, они хотя бы не испортятся. Или вовсе ни с чем останемся…

— Ну тогда хотя бы десять! Но не двадцать же! — продолжал негодовать Полоз.

— Да какая разница? Не отдадим мусорщикам — оно все равно испортится. Что десять, что двадцать.

— Сами сожрем! — заявил Полоз. — Я сам буду жрать. Но этим ни хрена лишнего не дам. Значит, слушай сюда, Бес, сейчас я тебе скажу, как с этим жадным козлом надо говорить…

Худо-бедно, но Бес с помощью Полоза смог-таки договориться на обмен. Хаши тоже вроде был доволен результатом. Оба в процессе торгов раскраснелись, так как спорили и торговались достаточно долго. У Беса даже его тюрбан с головы чуть не сполз, открыв лицо.

Кстати, этот момент Тапок отследил очень подробно.

Когда Бес показал мусорщикам свое лицо, они сначала словно напряглись, а затем вдруг расслабились, даже с облегчением выдохнули.

Похоже, в своих догадках Тапок был абсолютно прав — все эти «торги» были организованы с целью «пробить», кто же это прилетел, что это за люди.

Сейчас мусорщики убедились, что это не «команда Тапка», которую