часы, стоящие у стены, парень с удивлением увидел, что прошло немало времени.

— Ну что же, молодой человек, со здоровьем у тебя теперь всё нормально. Что же касается магической силы, то, как я думаю, твой предок родился ещё тогда, когда Евпл Альберус только-только начинал развивать в себе дар.

— Что это значит?

— Это значит, что сильным магом тебе не быть, к сожалению. Но этим ты мало чем отличаешься от других людей, которые тоже являются природными магами с одним хранилищем. У тебя имеется предрасположенность к внушению мысленных приказов, что встречается довольно редко. Кстати, что ты знаешь о стихиях?

— Гуго мне рассказывал о воде, воздухе, земле и огне.

— Хорошо, — улыбнулся мужчина. — Зачатками знаний ты уже владеешь, хотя тебе это и не очень пригодится. Твоя сила происходит не от стихий, а от взаимодействия эфира с аурами людей. Когда человек спит, его душа пребывает в почти расслабленном состоянии. Когда человек думает или говорит, его мозг работает более явственно, и это отражается на ауре, которая определённым способом приводит эфир в движение. Маг-менталист чувствует это дрожание эфира и, после тренировок, конечно же, начинает понимать характер мыслей, как владелец собаки может понимать её состояние по движению хвоста и другим приметам.

— Может ли такой маг читать чужие мысли так же явно, как если бы человек их сам пересказывал?

— Я о таком не слышал, — признался Дардан. — Учти, что я рассказываю тебе лишь о том, чему меня учили много лет назад, а с магами-менталистами я встречался очень редко. К тому же они довольно скрытны и не рассказывают о своих секретах даже близким. Это секрет профессии, если так можно сказать.

— Так как же мне обучаться, если нет никого, кто бы смог меня научить? — приуныл Отто.

— Придётся делать это самостоятельно. Лучше всего, как мне кажется, начать в каком-нибудь тихом месте, где никто никуда не спешит. Так ты сможешь понаблюдать за людьми и попытаться понять их настроение и эмоции. Маги-менталисты очень наблюдательны, так что именно этому и следует тебе учиться. А вот как внушать другим людям мысленные приказы, — этого я не знаю точно.

— Дедушка, а что значат слова Гуго, что нашего предка «проклинают большинство магов в этой части света»? — парень неожиданно задал вопрос, который мучил его уже некоторое время. — Разве имеются другие части?

Мужчина не отвечал, раздумывая над тем, каким объёмом информации можно поделиться с новым родственником.

— Да, внучок, на нашей земле существуют несколько огромных участков земли, называемые континентами. Как ты знаешь, мы живём в Европе, южнее Средиземного моря находится другой континент, который всё чаще называют Африкой, по названию Африканских провинций, принадлежавших Империи, а на востоке находится континент Асия.

— Мне рассказывали об этом, — решил показать свои знания юноша.

— Не перебивай, — осадил парня мужчина. — Так вот, все эти три континента мы, твои родственники, называем Старым Светом, но есть и Новый Свет, большой континент расположенный далеко на западе, о котором, к счастью, здесь пока мало кто знает.

— Как так? — глаза Отто загорелись, поскольку он понял, что ему доверили ещё одну тайну.

— Вот так, — улыбнулся Дардан. — Почти никому не интересно, что происходит за Атлантическим океаном, поскольку и в этой части мира хватает забот. Ну а те, кто решается расширить горизонты своих знаний, рассказать о своих открытиях не могут, поскольку обратно, как правило, не возвращаются.

— Им так понравились новые земли, что их не тянет домой?

— Можно и так сказать, — неопределённо хмыкнул дед. — Почти все войны, которые начинают люди, ведутся по одной причине — захват ресурсов. Если Империя узнает, что где-то находится богатая земля, то наверняка найдутся люди, желающие прибрать её к рукам. К счастью, за прошедшие несколько веков мы неплохо сумели укрепиться в Новом Свете, и теперь императору придётся послать слишком большую армию, чтобы начать там войну, но на это у него вряд ли найдутся деньги.

— Но это могут сделать патриции или купцы.

— Могут, — согласился Дардан. — Но сколько они пошлют? Двести воинов? Пятьсот? Это большое количество людей, которым вначале надо дать деньги в задаток, иначе никто не отправится в далёкое плавание. Этих воинов надо будет кормить, обеспечить хорошим оружием. Они должны плыть на хороших кораблях, которые не боятся штормов, а ты знаешь, что моряки до сих пор стараются плавать вдоль берега и не любят пересекать моря и океаны.

— Почему же наши родственники отважились на это?

— Ты знаешь такое выражение «шило в заднице»? Так вот, эти слова с чистой совестью можно приложить к Евплу Альберусу, который недолго мог усидеть на одном месте и постоянно куда-то стремился пойти или уплыть. Вначале он в одиночку путешествовал по Империи, потом снарядил экспедицию и обогнул Африку, ну а затем поплыл на запад и открыл Новый Свет. Возможно, не все его поступки были вызваны любопытством, и что-то он делал вынужденно, но другие и этого не смогли.

— Дедушка, ты хочешь сказать, что тот путь, по которому купцы плывут в Хиндию, открыл наш предок?

— Да, внук. Возможно, что люди пытались сделать это намного раньше, но лишь он полностью воспользовался преимуществом знания об этом морском пути, неплохо так разбогатев. Да ещё и город основал на одном южном острове.

Отто умолк и постарался переварить такой неожиданно большой объём информации. Теперь он совсем иначе взглянул на своего предка и в его сердце даже появилось восхищение им. Вот если бы ещё и магии научиться, то тогда...

— Я не совсем понимаю, с какой целью можно использовать мои способности, — спросил Отто у Гуго.

— Каждую стихию можно использовать как во вред, так и на пользу. Управление стихией огня, как правило, является боевым умением. Можно, конечно, с её помощью разжигать дрова, но это уж очень примитивно. Водный маг может создать высокую волну, которая сотрёт с лица земли целый город, расположенный на побережье, или же он может найти в пустыне источник воды и люди не умрут от жажды. Маг-воздушник в силах переместить облака в ту же пустыню, и дождь пойдёт там, где его не было десятилетиями. Или же он может создать бурю, которая остановит вражескую