class="p1">Я, не выпуская его руку, словно, это было единственное, что связывало меня сейчас с этим миром, потянула его за собой. Мы очень быстро побежали обратно, глотая морозный воздух, как раскаленные пары вулкана. Грудь нещадно пекло, мысленно я приказала себе ни о чем не думать, повторяя как заклинание слова молитвы, лишь это приносило сейчас облегчение.

Я не помню, как мы вновь оказались в чайном доме и влетели на лестницу. А затем ударом ноги Баян снес дверь комнаты. Кажется, он оттолкнул меня, прилипшую к его руке, и бросился со своим мечом внутрь. Я слышала лязг стали и предсмертные хрипы.

Встав на ноги, я побыстрее вошла в комнату, где все за миг уже было кончено. Своей неожиданной атакой тигра Баян разом убил охранников-персов, и они словно соломенные куклы, раскиданные ветром, повалились вдоль стен.

Тал Тал лежал в углу. Баян подскочил к нему, приподняв на своих руках.

— Тал Тал, Тал Тал! Тал Тал! — закричал Баян самым грозным образом, — а ну открывай глаза!

Тал Тал безвольно повис в руках своего дяди. Я, зажав рот руками, подошла на каменных ногах, не собираясь верить, что могло случиться непоправимое, и мы не успели.

— Тал Тал! — Баян с силой встряхнул его и схватил за лицо.

Веки Тал Тала дрогнули. Я испуганно выдохнула.

— Дядя, — прошептал он запекшимися губами.

— Ах ты негодяй! Подлец! Как мог меня так побеспокоить! — Баян хлопнул его по плечу и осторожно отстранил от себя. Он осмотрел его раны на животе, груди и руках.

— Если сейчас перевязать, выживешь, — констатировал Баян, — эй, Мату! Чего стоишь, мы должны уходить отсюда! А ну вели принести нам носилки!

— Господин Баян, — дрожащим голосом пояснила я, — здесь все убиты, а постояльцы разбежались!

— А где Ван Го? — слабым голосом спросил Тал Тал.

Я огляделась. Кажется, Базилио и Берке, мертвые, лежали на полу. Причем убиты они были ударом меча. Короля Шиньяна здесь не было.

— Похоже, он успел смыться, — ответила я.

— Тогда нужно как можно скорее вернуться в Дайду. — сказал Тал Тал и повторил чуть тише, — как можно скорее.

— Сначала подлатаем тебя, — заявил Баян, — я сам его перенесу в трактир тогда. А ты, малыш, — Баян вдруг с самым удивленным видом осмотрел меня, — а ты… это… что же это…на вот возьми. прикройся, — часто моргая, Баян кинул в меня своим плащом.

Я закуталась в красный плащ генерала, наконец ощутив тепло. Только сейчас волнение отпустило меня, и я почувствовала слабость в ногах и руках. Облегчение как морская волна накатило на меня, и я нервно захихикала.

Трактир «Дохлый Пес»

Вскоре мы перебрались из проклятого чайного дома во вполне респектабельный трактир для военных. Там же нашли и городского лекаря.

Едва я переоделась в евнуха, как доктор, увидев меня, попросил помочь. Я с радостью согласилась, надеясь хоть как-то отплатить Тал Талу за спасение.

Я зашла в комнату, где лежал раненный.

— Ты пока раздень его, — велел лекарь, раскладывая микстуры на столике.

— Ага, — кашлянула я.

Тал Тал был в сознании, хотя у него явно началась горячка. Пот градом катился по лицу, а губы потрескались. Я приблизилась и, прошептав: «Разрешите, господин Тал Тал», дрожащими руками принялась расстегивать халаты на груди. Тал Тал скосил на меня глаза и тяжело вздохнул. Шелковая ткань уже пропиталась кровью.

— Вам надо привстать, — сказала я, — чтобы снять одежды.

Он подчинился мне, стараясь сам раздеться, я только неловко вилась рядом. У Тал Тала была смуглая кожа на теле, подчеркивающая рельефные мышцы. Ни грамма лишнего жира, подтянутый идеальный торс, исполосованный кровавыми полосами. Его рыжевато-коричневые волосы как у кипчаков разметались по спине блестящей волной. Мне пришлось собрать их в пучок на голове.

— Промой раны, — велел доктор, — мне надо будет зашить рану на руке, я сейчас приготовлю все необходимое, и дай ему выпить это. Я вижу, вы, господин, воин и к ранениям привычны, так что боль вытерпите стойко.

Тал Тал кивнул, поморщившись, когда я приблизилась со смоченными в вине и корне девясила бинтами.

Доктор устроился сбоку постели, сев в позу лотоса. И пока он зашивал рану на предплечье, я увлеченно протирала грудь Тал Тала, чувствуя, что краснею, хоть это и было неуместно сейчас.

— Прижми бинты к груди покрепче пока что и держи так, — велел доктор, не смотря в мою сторону.

Я так и собиралась сделать. Тал Тал перехватил мою руку и сам прижал бинты к своей груди. Наши пальцы соприкоснулись, он сжал их и продолжал удерживать возле своей груди, время от времени сжимая их сильнее, если ему было больно. Наверняка, он даже не заметил, что вместе с повязкой держит и мою холодную руку. По идее она ничем не отличается от обычной тряпки.

Чтобы отвлечь его от страданий, я спросила.

— Господин Тал Тал, что это было? Вы владеете кунг фу?

— Нет, Мату, — с придыханием ответил он, — это не кунг фу, это банди зо.

— Банди зо? Что это? Впервые слышу.

Тал Тал машинально сжал мои пальцы.

— Это боевое искусство монгольских монахов.

— Вот как. Как вы ему научились?

— Благородный муж должен развивать в равной степени и душу, и тело и разум.

— А вам это с успехом удается.

Он усмехнулся вымученной улыбкой.

— Правда, — с воодушевлением сказала я, — вы были великолепны, как смогли уложить Берке стоя на коленях, и остальных, вжух! Вжух! Вы мастер!

Мои глаза радостно загорелись.

Тал Тал продолжил:

— Когда я изучал банди зо, то ездил в Тибет, и там научился нескольким стилям как раз кунг фу, о котором ты говорила. Я использовал стиль богомола.

— Богомола! — моему восхищению не было предела, — вы меня научите, когда выздоровите?

— Тебе не пойдет стиль богомола.

— Это почему?

— Потому что необходимо хладнокровие и здравый рассудок сохранять в любой ситуации. Таков девиз стиля богомола. К тому же беспощадность насекомого. Вот ключевые позиции. А в тебе нет ни хладнокровия, ни беспощадности.

Я сжала губы.

— Но все же, я очень хочу изучать боевые искусства, господин Тал Тал. Научите меня банди зо и кунг фу.

— Я полагал ты ничему не хочешь у меня учиться.

— С чего это вы решили, — залепетала я, — да вы ученый муж, но я не хочу, чтобы вы обучали меня наукам, потому что у вас для этого есть такая ученица как Ее Высочество Сон Нян. Куда уж мне…

— Такая скромность поражает, — с сарказмом ответил Тал Тал, внимательно взирая на мою разозленную физиономию.

— Меня куда более интересует стиль богомола, и какие еще есть стили, — сменила