– Что ты делаешь? – ахнула Леся, когда лейка уж полетела вперед.

Но ответить Кира уже не успела. В этот момент лейка соприкоснулась со стеклом, которое брызнуло фонтаном осколков и осыпалось вниз, губя всю нежную рассаду в радиусе метра. Но злоумышленницам было все равно. Вожделенный путь к свободе был открыт! Благословляя в душе Василия, в хозяйстве которого рассаду поливали по старинке, из леечки, а не централизованно, с помощью мелких разбрызгивателей, как у конкурента Ивана Владимировича, подруги бросились вон.

Им удалось ускользнуть из ловушки в самый последний момент. Когда они протискивались сквозь дыру в одном конце теплицы, в дверь на другой ее стороне вбегали разгневанные мстители.

– Вон они! – услышали подруги у себя за спиной. – Стойте!

Но подруги по понятным причинам даже и не подумали остановиться. Они неслись сквозь дождь, больше не ругая его, а только радуясь, что он затрудняет погоню. Подруги, тяжело дыша, неслись к дыре в заборе, возле которой их должна была поджидать Оля и ее машина.

– Вот дырка!

И действительно, через пелену дождя перед девушками вырисовалась дырка в проволочной сетке. Они сразу же метнулись к ней. Но вот ведь странно: то ли дырка уменьшилась, то ли подруги от страха стали неловкими, но они здорово ободрались и исцарапались, пока протискивались на свободу.

– Где Оля? – заметались они вдоль ограды. – Где машина?

Увы, ни Оли, ни машины поблизости не просматривалось. Но медлить было нельзя. Позади подруг, улюлюкая, неслась погоня.

– Держи гадов! Лови их! Михалыч, собак спускай!

Услышав про собак, подруги припустили прочь, еще резвее прыгая по неровной дороге. Скакали они так шустро, что вскоре шум погони отдалился, а потом и вовсе стих. Только тогда подруги остановились и, слушая шум непрекращающегося дождя, попытались отдышаться.

– Ну и дела! – пробормотала Леся, жадно слизывая текущие по лицу ручейки воды. – Я чуть не умерла от страха!

– И я тоже!

– А куда подевалась Оля и машина?

– Не знаю. Может быть, Олю спугнули крики, и она уехала?

Кира пожала плечами. Может быть, и спугнули. Но им-то с Лесей что делать? О том, чтобы вернуться такими заляпанными грязью и мокрыми в чистенький дом Валентины, нечего было и думать. Сначала зловредную старую деву хватила бы кондрашка. А чуточку очухавшись, она бы выставила девушек обратно под дождь. Даже переодеться бы им не дала. Это уж точно.

– Пойдем к Оле, – решила Кира. – Отдадим ей семена.

И она тряхнула пластиковым пакетом. Он показался ей слишком уж легким, и она тряхнула им еще раз. Пакет по-прежнему оставался легким.

– Что такое? – недоуменно пробормотала Кира и поднесла пакет поближе к глазам.

И тут, о ужас! Она увидела огромную дыру на боку зеленого полиэтилена. Дыра образовалась как раз там, где прежде находилась эмблема «Восторга». И через эту дыру на дорогу высыпалась почти вся земля, сворованная девушками в теплице. И ладно бы только земля. Драгоценные семена! Семена синей розы, ради которых подруги и пошли на самое настоящее преступление, взлом и кражу, пропали тоже!

– Какой ужас! – прошептала Леся, когда до нее дошел размер случившейся катастрофы.

Рассеянные по всей округе семена лежали и мокли под дождем. Нечего было и думать о том, чтобы капризные розочки проросли бы в таких условиях. А значит, научное открытие погибло! Погибло безвозвратно. Ни Оля, ни Иван Владимирович, ни Василий и никто другой в мире не получит в ближайшее время премию в сто тысяч евро. Выходило, что и Лешка, и Диана, и Антон погибли совершенно напрасно.

А погубившие семена подруги стояли под проливным дождем, но льющейся на них сверху воды просто не замечали.

– Катастрофа! – прошептала Леся. – Мы все испортили. Дуры криворукие.

– Слушай, но там ведь, кажется, еще осталось немножко земли?

– Да. Чуть-чуть. На самом донышке.

– Может быть, там есть хотя бы одно семечко? Нам ведь много и не надо.

– Достаточно всего одного, чтобы вырос целый куст синих роз! – слегка оживилась Леся.

– Ну, не знаю, – тоже заглянув в пакет, нерешительно произнесла Кира. – Разве что одно, самое маленькое, и осталось.

– Пошли назад.

– Куда? – испугалась Кира.

– К Оле. Она разберется!

Но когда подруги под проливным дождем добрались до дома Оли, оказалось, что ни девушки, ни ее машины еще нету.

– Куда же она делась? Должна была уже давно вернуться.

Действительно, возле «Привета», где осталась караулить подруг Оля, сейчас было неспокойно. Там кругами носился разгневанный Василий и его люди. Так что вряд ли Оля продолжала торчать у ограды, вызывая закономерное подозрение в своей причастности к произошедшему ограблению питомника. Наверняка она давно сбежала оттуда. Но куда? Куда могла отправиться Оля в такую дождливую темную ночь, если не домой?

Но дома-то ее как раз и не было. Подруги осмотрели гараж, сад и, на всякий случай, гостевой домик. Хозяйка словно растворилась. Хорошо еще, что девушки знали, где Оля прячет запасной ключ от дома. Он у нее находился в специальном кармашке на вазоне с пышно цветущей настурцией. И сейчас, нащупав ключ среди влажных прохладных листьев, Кира вздохнула с облегчением.

– Раз уж мы с тобой встали на скользкий путь взломщиков чужой собственности, то будем ему следовать до конца, – произнесла она, показывая подруге ключ.

Оказавшись в тепле и сухости, подруги облегченно перевели дух. В некоторых ситуациях счастьем кажется то, что вам просто перестает капать на макушку. И под ногами больше ничего не хлюпает и не чавкает. Приняв по очереди горячий душ, подруги переоделись в чистые сухие вещи, которые нашли в шкафу у Оли, кинули свои собственные в стиралку, запустили цикл, сварили себе горячего чаю с коньяком и лимоном и наконец устроились за столом.

В центре стола подруги водрузили остатки зеленого пакета с огромной дырой на боку и уставились на него с немым укором.

– Подлец какой! – первой прокомментировала Кира свое отношение к поведению пакета. – Взял и порвался на самом интересном месте.

– И не говори.

– Ну что? Будем смотреть, что там нам удалось украсть?

– Будем!

Очень скоро подруги поняли, что искать иголку в стоге сена – далеко не такое бесперспективное занятие, особенно если сравнивать его с поисками крохотных семечек в порядочном слое торфянистой земли. Подруги высыпали грунт прямо на стол, благо что у Оли была постелена клееночная скатерть. А потом принялись выковыривать все фракции, хотя бы немного похожие на семена роз.

– Роза – это тот же шиповник, – говорила Кира. – Значит, и семена у них должны быть похожи.